adevăr

(Imagine: Liat Chen/PYMCA/Caracteristici Rex)

„Nivelul legal ucide doi adolescenți”, strigă Expresul zilnic. „Un adolescent legal de droguri și-a smuls scrotul”, urlă Soarele. Un flux constant de povești în mass-media din Marea Britanie despre un „nivel legal” puțin cunoscut numit în mod diferit mefedronă, hrană vegetală, miaow-miaow sau m-cat a ajuns la febră în această lună. Ziarele, profesorii și părinții au cerut interzicerea imediată. Les Iversen, consilierul șef al guvernului din Marea Britanie, a recomandat ca medicamentul să fie pus în aceeași clasă ca și amfetaminele, punând posesiunea pedepsită cu cinci ani de închisoare. Este probabil ca guvernul să anunțe planuri pentru o interdicție de urgență care ar putea fi adoptată în câteva zile.

Acest răspuns de genunchi poate fi surprinzător, dar ceea ce este departe de a fi clar este dacă criminalizarea este ceea ce trebuie făcut pentru a reduce daunele provocate de droguri. În timp ce mefedrona a fost implicată în cel puțin 27 de decese în Marea Britanie, aceasta a fost confirmată prezentă în doar 11 dintre aceste cazuri și, în momentul scrierii, s-a dovedit a fi un factor care contribuie doar la unul. Nu există practic cercetări publicate despre modul în care substanța afectează corpul uman. Iversen însuși a recunoscut recent că „nu există date despre toxicitate pe care să le pot găsi”. Intrigat de graba la acțiune, în ciuda lipsei unor dovezi clare, am decis să încerc să sortez faptele de speculațiile frenetice (vezi „Miturile Miaow-miaow”).

Khat pentru chat

Mefedrona este un analog sintetic al amfetaminei pe bază de plante catinonă, care se găsește în mod natural în frunzele plantei khat, Catha edulis. Masticarea frunzelor de khat este un ritual popular în unele comunități din Africa de Est. Mefedrona, sau 4-metilmetacatinonă, face parte dintr-o familie de catinonă sintetică creată pentru a imita proprietățile stimulante ale khatului.

Publicitate

Originile sale precise nu sunt clare, deși rapoartele timpurii sugerează că a fost furnizat de către un vânzător legal israelian numit Neorganics încă din 2007. Temându-se că va afecta recruții armatei, guvernul de acolo a interzis mefedrona mai târziu în acel an.

În acea perioadă, mefedrona a început să apară pe forumurile de chat pe internet, iar medicamentul pare să se fi răspândit rapid de atunci: o utilizare semnificativă este acum raportată în Suedia, Finlanda, Marea Britanie, Irlanda și Australia. Marea majoritate a mefedronei este produsă în China și vândută dealerilor la prețuri cuprinse între 2.500 și 4.000 de lire sterline pe kilogram. Nimeni nu știe cât de mult se exportă la nivel global.

Deplasarea substanței

Ceea ce este clar este că mulți oameni îl folosesc. Un sondaj online realizat de 2222 de cititori ai revistei britanice de club Mixmag, publicat în ianuarie, a sugerat că mefedrona a devenit al patrulea cel mai popular drog printre cititorii site-ului după canabis, extaz și cocaină. Treizeci și patru la sută dintre respondenți au spus că au luat-o în luna precedentă. „Nu am avut niciodată un medicament atât de popular atât de repede despre care știm atât de puțin”, spune Fiona Measham, criminologă la Universitatea Lancaster din Bailrigg și membru al Consiliului consultativ al guvernului Regatului Unit pentru utilizarea abuzivă a drogurilor (ACMD).

Apariția maximelor legale nu ar trebui să fie o surpriză. „Atunci când restricțiile sunt furnizate în ceea ce privește aprovizionarea cu droguri și cererea rămâne ridicată, veți primi deplasarea substanțelor”, spune Danny Kushlick de la Transform, un grup de reflecție din Marea Britanie care se opune interzicerii drogurilor.

Cheia creșterii extraordinare a mefedronei în Europa a fost succesul recent al represiunilor împotriva extazului și a aprovizionării cu cocaină: a existat o scădere a purității cocainei confiscate de poliție în Anglia și Țara Galilor de la peste 60% în 1999 la 22% în 2009, iar aproximativ jumătate din pastilele de extaz confiscate anul trecut nu conțineau MDMA, ingredientul activ al extazului.

„Când cumpărați droguri [controlate] pe stradă, habar nu aveți. Puteți cheltui 100 de lire sterline și nu obțineți nimic ”, mi-a spus un utilizator obișnuit de mefedronă. Tânărul de 37 de ani, care dorește să rămână anonim, a trecut de la a lua extazul și viteza în urmă cu aproximativ doi ani. "Cu mefedronă poți intra într-un magazin principal sau poți merge online și te poți simți în siguranță întorcându-te la același furnizor."

"Planteaza mancare"

Am decis să văd singur cât de ușor ar fi să mă apuc de mefedronă. O căutare rapidă online pentru „mefedronă” a dezvăluit sute de site-uri web. Câteva clipe mai târziu, am fost la telefon comandând o livrare specială de 5 grame de „alimente vegetale” pentru 60 GBP, plus 25 GBP pentru un serviciu de curierat. Două ore mai târziu, un curier a sunat din afara casei mele. El a insistat să semnez un disclaimer spunând că știu că mefedrona nu este destinată consumului uman, apoi a predat un plic căptușit maro. Înăuntru se afla o mică pungă de plastic pe jumătate plină de pulbere albă.

I-am trimis un eșantion lui Mark Parkin de la Departamentul de Științe Legale și Monitorizarea Medicamentelor de la King’s College din Londra. Parkin a comparat o analiză chimică detaliată a compușilor prezenți cu o probă de referință. El a descoperit că cei doi erau „95-98% identici”. Restul ar putea fi substanțe chimice precursoare nereacționate, spune Parkin.

Eșantionul meu a fost la fel de pur pe cât vin.

Comportament riscant

Am început să distrez ideea de a încerca drogul, să aflu singur despre efectele sale și să-mi permit să obțin o perspectivă mai informată. Am avut îngrijorări cu privire la efectele asupra sănătății mele: Fusesem avertizat că dozele mari ar putea, probabil, să-i omoare pe cei cu risc special, provocând un atac de cord.

Cu toate acestea, am motivat, toți ne asumăm riscuri. Merg pe alpinism și snowboarding, ca să nu mai vorbesc de traversarea drumurilor din Londra. Dar am hotărât că înainte de a încerca să aflu cât de mult am putut despre efectele sale.

Problema de bază a oricărei discuții despre mefedronă este lipsa de date fiabile cu privire la efectele sale, toxicitatea și prevalența utilizării. În timp ce efectele unor substanțe care au devenit populare ca droguri recreative în ultimii ani au fost studiate anterior pentru utilizarea lor potențială medicală, cum ar fi ketamina și GHB, practic nu există studii publicate despre mefedronă - doar sondaje ale utilizatorilor și conturi anecdotice.

Utilizatorii descriu administrarea medicamentului ca fiind similară cu administrarea de extaz sau amfetamină. Efectele raportate includ niveluri crescute de energie, euforie, vigilență, sociabilitate, dilatarea pupilei, palpitații, șlefuirea maxilarului, vedere încețoșată și zvâcnitoare, degete reci sau albastre, anxietate, paranoia, ritm cardiac crescut și un impuls sexual crescut.

Raportare selectivă

„Orice substanță psihoactivă poartă cu sine un set de riscuri imprevizibile acute și pe termen lung”, spune Adam Winstock, de la Centrul Național de Dependență de la King’s College London, care a efectuat Mixmag studiu. Winstock adaugă că, din puținul lucru care se știe despre toxicologia substanței, grupurile pe care le-ar sfătui să se îndepărteze de mefedronă includ persoanele cu vârsta de 21 de ani sau mai puțin, oricine cu probleme de sănătate mintală, cei cu afecțiuni neurologice, cardiace sau de tensiune arterială și oricine cu antecedente. de probleme cu alcoolul sau drogurile. Nu intru în niciuna dintre aceste categorii.

Am decis să iau o cantitate mică de mefedronă și să mă măsur câteva dintre semnele mele vitale de-a lungul experienței pentru a înregistra modificări ale ritmului cardiac, tensiunii arteriale și temperaturii corpului (vezi „Momentele mele de mefedronă”). După cum ați presupus, am supraviețuit.

Nu este atât de surprinzător. În 2001, Alasdair Forsyth, acum la Glasgow Caledonian University din Marea Britanie, a ilustrat modul în care percepția publicului asupra riscurilor drogurilor este distorsionată de raportarea selectivă. El a publicat o recenzie de 10 ani a deceselor cauzate de droguri în Scoția, care a arătat că șansele ca ziarele să raporteze o deces din cauza unei supradoze de paracetamol (acetaminofen) a fost de 1 la 250, decesul de amfetamină a fost 1 la 3 și că fiecare deces din cauza extazului a fost raportat.

David Nutt, care a înființat noul Comitet științific independent al Marii Britanii după ce a fost demis de guvern din funcția sa de președinte al ACMD, a publicat anul trecut o lucrare în care afirma că a existat un eveniment advers grav atunci când călăria a fost în aproximativ 1 350 de expuneri, comparativ cu aproximativ 1 din 10.000 pentru cei care iau extaz.

Murdar și periculos

Asta nu înseamnă că administrarea de mefedronă este fără risc. Am experimentat o creștere semnificativă a ritmului cardiac de la 80 la un vârf de 110 bătăi pe minut după pufnirea medicamentului. „O creștere a ritmului cardiac susținut de peste 100 de bătăi pe minut ar putea însemna că nu este suficient timp pentru ca inima să se umple corect, ducând la o scădere a volumului de sânge care este pompat”, spune Ann Robinson, o practică generală din Londra doctor. „La persoanele susceptibile, acest lucru ar putea declanșa un atac de cord sau chiar moarte subită”. De asemenea, am luat o doză mai mică în comparație cu ceea ce alți utilizatori raportează că au luat. Nu se cunosc pericolele unor doze mai mari sau mai frecvente.

Interzicerea presupusă a Regatului Unit o va adăuga unui număr tot mai mare de națiuni care interzic substanța. În SUA, asemănarea chimică a mefedronei cu MDMA înseamnă că este interzisă în temeiul Legii privind substanțele controlate. Posesia de mefedronă este o infracțiune în cel puțin alte 13 țări.

Unii cred că o interdicție ar face mai mult rău decât bine. „Știm ce se întâmplă atunci când faceți droguri conduse la cerere ilegal”, spune Kushlick. „Tot ce faceți este să împingeți prețul în sus și să dați comerțul criminalilor organizați. Îl faci murdar și periculos și forțezi oamenii să comită infracțiuni achizitive pentru a susține un obicei scump. ”

Succesiune rapidă

Și chiar dacă interdicția din Marea Britanie asupra mefedronei funcționează, nu va trece mult până va apărea o alternativă. „Am văzut apariția medicamentelor de designer de-a lungul mai multor ani, dar ritmul la care apar se accelerează”, spune Les King, fost membru al ACMD și membru actual al Comitetului științific independent pentru droguri.

Într-adevăr, în ultimii cinci ani, derivați de piperazină, cum ar fi BZP și CPP, canabinoizi sintetici, inclusiv „condiment” și acum catinonele sintetice, inclusiv mefedronă, au apărut în succesiune rapidă.

„Internetul a oferit un model de afaceri cu totul nou pentru vânzarea maximelor legale”, spune King. Comerțul globalizat și marketingul pe internet au facilitat apariția unui număr mare de antreprenori, în special în China, Cambodgia și alte țări asiatice, care urmăresc tendințele designerilor de droguri și dezvoltă noi varietăți înainte ca guvernele să interzică produsele existente.

Urmărirea tendințelor

Anul trecut, Observatorul European pentru Droguri și Dependența de Droguri a avertizat că piața maximelor legale este în mod constant cu un pas înaintea autorităților. Acesta a solicitat o monitorizare îmbunătățită a tendințelor emergente și abordări mai rapide și mai flexibile pentru controlul substanțelor.

Proiectul Psychonaut Web Mapping, un efort paneuropean de a urmări tendințele maxime legale, a construit o bază de date cu peste 400 de substanțe noi în ultimii doi ani, monitorizând aproximativ 200 de forumuri pe internet.

În încercarea de a evita să trebuiască să delibereze asupra fiecărui compus individual, așa cum apare, este probabil ca ACMD să sfătuiască guvernul britanic să controleze nu doar mefedrona, ci un întreg grup de catinonă sintetică, inclusiv cele precum metilona și butilona, ​​care sunt deja în curs de dezvoltare. ca droguri recreative și altele care nu sunt încă utilizate pe scară largă.

Dar chiar și asta nu va opri lucrurile mult timp. Poliția din Europa și SUA a confiscat deja droguri dintr-o familie complet nouă de compuși, care acum sunt vândute ca limite legale. Se spune că producătorii chinezi oferă această familie de substanțe spre vânzare. Dacă trecutul recent este ceva de trecut, producția pe scară largă, operațiunile de comercializare și vânzare pentru noii compuși nu vor dura mult până la înființare, odată ce catinonele sintetice vor fi făcute ilegale.

Stări alterate

Există cei care se opun interdicției pe motiv că o astfel de legislație încalcă o libertate fundamentală a omului asupra controlului stărilor noastre de spirit. „Stările alterate de conștiință sunt privite de guverne ca negative dacă sunt obținute prin droguri”, spune Richard Glen Boire, avocat și fondator al Centrului pentru Libertate și Etică Cognitivă din California. „Puteți merge la un stadion de fotbal format din 60.000 de fani care sunt în mod clar în state modificate, iar acest lucru este permis. Societățile trebuie să se împace cu faptul că dorința de a ne schimba stările de conștiință este un impuls natural al omului. ”

Alții spun că este nevoie de o evaluare adecvată care să cântărească efectele reale cauzate de droguri și, în mod esențial, a prejudiciilor pe care le-ar putea provoca criminalizarea. O altă opțiune este așa-numita abordare „Clasa D”. BZP a fost utilizat pe scară largă în Noua Zeelandă în primii câțiva ani ai noului mileniu. În 2005, parlamentul național a introdus controale care nu au reușit să interzică, ceea ce face ilegală vânzarea drogului către oricine are sub 18 ani, oferirea acestuia sau promovarea acestuia. Scopul a fost introducerea controalelor în timp ce se aduna dovezi cu privire la prejudicii. Doi ani mai târziu, comitetul consultativ al guvernului a raportat că există un risc moderat de rău, iar în 2008 a fost interzis.

Această „poziție de deținere” a fost opțiunea propusă în Marea Britanie de ACMD sub Nutt anul trecut, dar respinsă de guvern, care a interzis BZP în decembrie. Nutt, care a fost ulterior demis din cauza opoziției sale sincere față de politica oficială privind extazul, susține că această interdicție este parțial responsabilă pentru creșterea mefedronului în Marea Britanie.

Generația Facebook

Între timp, inexactitățile și senzaționalismul presei de masă în abordarea sa de raportare a drogurilor nu pot decât să aibă relevanță deja în scădere pentru generația care este mai probabil să aibă încredere în ceea ce citește pe Twitter și Facebook. „Ceea ce vedem cu mefedronă este un exemplu de majorare a internetului în ceea ce privește diseminarea gradului de conștientizare cu privire la un medicament și ca metodă de aprovizionare și distribuție”, spune Martin Barnes, director executiv al organizației de caritate britanice Drugscope and un membru al ACMD.

Cât de eficientă va fi interdicția guvernului britanic împotriva mefedronei și catinonelor sintetice conexe rămâne de văzut. Istoria recentă sugerează că este puțin probabil ca criminalizarea să reducă semnificativ prejudiciile generale legate de droguri, în timp ce există indicii clare că aceasta va înrăutăți lucrurile în general.

Concluzia este că cererea de emoții de la droguri, legală sau de altă natură, rămâne nediminuată, iar cei care câștigă bani furnizând această cerere vor găsi o modalitate de a continua acest lucru. Până când oamenii nu vor mai căuta să-și modifice starea sufletească prin intoxicație, jocul pisică și șoarece peste miaow-miaow și succesorii săi vor continua.

Momentele mele de mefedronă

O goană puternică îmi lovește creierul, lăsându-mă ușor și dezorientat. Nara stângă îmi arde și un gust amar se scurge în fundul gâtului. Rush-ul a lovit la doar 3 minute după ce am pufnit o linie completă de mefedronă printr-o bancnotă de pe masa din sufragerie ...

Nu am luat niciodată extaz sau vreo amfetamină - medicamentul mefedronă este cel mai adesea comparat cu. De asemenea, am fost avertizat că dozele mari ar putea ucide probabil utilizatorii deosebit de vulnerabili, provocând un atac de cord. Am decis să o încerc pentru a face o evaluare informată și obiectivă a efectelor sale - o experiență directă mi s-a părut cel mai onest mod de a face acest lucru.

Într-o seară m-am întâlnit cu un prieten „curat” care mă veghea să încerce mefedrona. Curios să aflu impactul său asupra semnelor mele vitale, mi-am măsurat mai întâi bătăile inimii - 80 bătăi pe minut - tensiunea arterială - 113/66 milimetri de mercur - și temperatura corpului la 35,9 ° C. Utilizatorii raportează o doză tipică de 100 până la 200 de miligrame, așa că am măsurat și am luat 10 miligrame de medicament ca test de precauție. Singurul efect a fost o senzație ușoară de arsură în nara mea.

Am așteptat o jumătate de oră - timp în care, spun majoritatea utilizatorilor, efectele unei lovituri încep să scadă - și am pufnit o linie de 30 de miligrame de pulbere albă. Acest lucru a dus la o senzație blândă și ușoară și la dilatarea pupilelor mele.

După ce am așteptat încă 30 de minute, am luat încă 100 de miligrame. De data aceasta senzația de arsură din nara mea a fost mai puternică. Nu am avut mult timp să aștept înainte ca o lovitură puternică să se lovească de cap. M-am simțit puțin instabil, inima îmi bătea tare și simțeam palpitații. Frecvența cardiacă a fost de până la 85 bpm și tensiunea arterială la 175/86. Un sentiment de euforie m-a cuprins. Am devenit mai sociabil, mai vorbăreț, mai atent și mai relaxat. La șaisprezece minute după administrarea dozei complete, ritmul cardiac și tensiunea arterială au atins un maxim de 110 bpm și 179/89. Temperatura mea crescuse la 36,8 ° C.

În următoarele 90 de minute, aceste efecte s-au diminuat treptat și semnele mele vitale au revenit la normal. La o oră după aceea m-am culcat și am adormit destul de ușor. După 3 ore de somn m-am trezit dintr-un coșmar intens în care doi prieteni mă țineau prizonier într-o cameră, prin intimidare și violență ocazională. Inima îmi bătea și flutura, iar picioarele îmi erau transpirate excesiv. M-am întors la somn și m-am trezit câteva ore mai târziu, simțindu-mă cam obosit, dar altfel normal.

Mituri Miaow-Miaow

Mitul 1: Scrotul lipsă

În noiembrie 2009 Soarele ziarul din Marea Britanie a publicat o poveste sub titlu: „Adolescentul drogat legal și-a smuls scrotul”. Citând un raport al poliției, ziarul a afirmat că un adolescent nenumit care are un nivel ridicat de mefedronă are nevoie de tratament la spital după ce a încercat să-și „smulgă testiculele”. Sergentul în funcție, Michael Urwin, de la Barnard Castle, județul Durham, a subliniat mai târziu că această poveste captivantă și alte aspecte ale raportului său către ofițerii superiori au fost tăiate și lipite de pe bloguri și forumuri de pe internet. „Aceste informații au provenit dintr-o secțiune a site-ului www.mephedrone.com sub titlul„ Experiențe ”, a spus Urwin Noul om de știință. Agenția Asociației Presei, care își trimite exemplarul la majoritatea ziarelor și canalelor TV, a obținut raportul poliției, a scris povestea scrotului, dar a permis un avertisment în acest raport că a venit de pe un site de internet și așa ar fi putut sau nu să fi fost adevărat, spune Urwin. Proprietarul www.mephedrone.com a spus Noul om de știință că povestea fusese publicată online ca o glumă. A fost repetat ca un fapt de zeci de știri din întreaga lume.

Mitul 2: Fata moare din cauza utilizării mefedronei

Gabrielle Price, în vârstă de 14 ani, a murit după ce a luat drogul la o petrecere din Brighton în noiembrie 2009. Știrile au legat moartea ei de mefedronă. Rezultatele testelor de toxicologie trei săptămâni mai târziu au arătat că cauza decesului a fost „stop cardiac după bronho-pneumonie care a rezultat din infecția cu streptococ A”. Aceasta a primit o acoperire mult mai mică. În ciuda acestui verdict, cazul ei este încă citat ca fiind „legat” de consumul de droguri. La momentul redactării acestui articol, doar una dintre cele 27 de decese pretinse a fi fost cauzate de mefedronă s-a dovedit a fi așa.

Mitul 3: Este hrană vegetală

Practic fiecare media - inclusiv BBC și Gardianul - a descris mefedrona ca hrană vegetală. S-ar putea să credeți că acesta a fost doar un mod inteligent de a folosi numele străzii sale, dar ați fi greșit, așa cum erau. Prezentatorul BBC Radio 2, Jeremy Vine, și-a exprimat chiar uimirea că oamenii își vor pune îngrășăminte în plante. O săptămână întreagă mai târziu Gardianul încă credea că este „folosit în mod obișnuit ca hrană vegetală”. Nu este. La aproximativ 12 lire sterline pe gram, ar fi o modalitate destul de costisitoare de a vă crește recolta de roșii.

Numele de „hrană vegetală” este pur și simplu un instrument de marketing, pentru a evita faptul că este ilegal să se vândă pentru consum uman. Dacă jurnaliștii în cauză ar fi verificat rezultatul de top al Google pentru „mefedronă”, ar fi găsit referințe la maxime legale, „bomboane de cap”, o imagine cu o față mare zâmbitoare galbenă și o fotografie a cuiva care pufăia „mâncare vegetală” de pe femeia goală fund. Sau ar fi putut să se adreseze doar unui grădinar dornic.