Ne-am adunat în pădure la fostul seminar iezuit, casa CIA din Hudson Valley la Hyde Park, New York. Starea de spirit se felicita de sine. În acea zi, un fost om CIA fusese numit noul bucătar al președintelui Clinton.

michael

Titlul complet al organizației este Institutul Culinar al Americii, dar amatorii îl numesc CIA. Alții o numesc o Mafie culinară, cu „donii” ei care conduc multe dintre cele mai renumite bucătării din SUA.

Oricum, organizația - înființată după cel de-al doilea război mondial - poate avea un credit considerabil pentru crearea unei noi bucătării americane în ultimele decenii.

Misiunea noastră a fost aceea de a crea o cină care să încorporeze trei obsesii actuale în SUA: mese rafinate, beri de specialitate și dietă sănătoasă.

Când institutul mi-a cerut să mă alătur unui grup de bucătari și studenți ai săi în acest experiment, nu menționase ultima cerință. Aș putea doar să accept că o masă conștientă de dietă ar putea fi ocazional plăcută, dar ar putea fi reconciliată cu o cantitate adecvată de bere decentă?

Și, curios, o bere plină de aromă și culoare, cum ar fi Guinness Stout, cântărește cu doar 140 de calorii pe porție de 35cl.

În ceea ce privește calitatea, mi-am dat seama că mă îngrijorez inutil: berile de specialitate ar exclude orice gust la fel de apos ca Miller Lite (96 de calorii pe 12 oz sau 35cl, sticlă americană standard) sau la fel de sumbru ca un Budweiser obișnuit (150 de calorii). Am putea avea o porție similară de lager în stil european sau o pale ale pentru aproximativ 180 de calorii sau mai puțin. Și, curios, o bere plină de aromă și culoare, cum ar fi Guinness Stout, cântărește cu doar 140 de calorii pe porție de 35cl.

Aceeași cantitate de vin ar putea acumula peste 240 de calorii, deși servim de obicei struguri în pahare mai mici. Dar oricare ar fi acompaniamentul unei mese, băutura contribuie cu mult mai puține calorii decât mâncarea.

Cantitatea a fost adevărata întrebare. Am decis că economia calorică a berilor neinteresante nu era demnă de luat în considerare. Am merge mai departe și le-am alege pe cele care se potrivesc cel mai bine cu alimentele, oferind 20cl din fiecare.

Pentru înregistrare, meniul nostru a fost: consum de stridie și nasturel, servit cu tarta, bere roșu închis Rodenbach Grand Cru din Belgia; sturion prăjit de cedru, prezentat cu Imperial Stout, destul de caloric, al lui Samuel Smith din Yorkshire; sorbet realizat cu și însoțit de o bere de cireșe belgiană; șa de miel cu sparanghel, spălată de o pale ale în stil englezesc dintr-o fabrică de bere din Portland, Maine; o salată de hamei cu o bere trapistă; și terină de ciocolată cu sos de rubarbă și zmeură, oferită cu Thomas Hardy's Ale (o altă băutură puternică), de la Dorchester, Dorset.

Masa completă s-a ridicat la aproximativ 1.500 de calorii, berea reprezentând aproximativ o cincime din total.

Mi-am amintit de această experiență încântătoare zilele trecute, când soarele a apărut brusc și oamenii au început să vorbească despre expunerea taliei pe plajă. Când se întâmplă acest lucru, aceiași oameni își schimbă adesea obiceiurile de băut. După ce a fost redactat de CIA ca subversiv, aș dori acum să fac următoarele puncte pentru a ajuta astfel de suflete confuze:

- Deși ambele variază în funcție de tip, vinurile sunt, în general, mult mai calorice decât berile. Dacă nu se iau în considerare dimensiunile de servire și se folosește un standard de 10cl, un vin alb sec ar putea conține în jur de 66 de calorii, un alb dulce 94 și un roșu 68; aceeași cantitate dintr-un lager standard are aproximativ 29 de calorii, o bere 25-32 și o bere foarte puternică 72. Alcoolul conține o mulțime de calorii (aproximativ șapte pe gram), și asta face diferența.

- Diet Pils poate avea mai puțin zahăr, dar are mai mult alcool (și, prin urmare, calorii). A fost conceput pentru diabetici, nu pentru strălucitori. Acum există unele întrebări cu privire la oportunitatea acestuia pentru diabetici.

- Berile aurii nu sunt neapărat mai puțin calorice decât cele întunecate. Culoarea celor întunecate este determinată pur și simplu de prăjirea boabelor.

- Berile Bland nu sunt neapărat mai puțin calorice decât cele aromate. Aromele prăjite, prăjite sau ciocolate provin pur și simplu din malțuri mai întunecate; mai uscate, mai multe note de plante derivă din hamei (care nu conține calorii), fructate din tipurile de drojdie utilizate în fermentație.

- Lagerul și amarul au un nivel similar de calorii (de obicei în jur de 29-32).

- Berile întunecate nu sunt neapărat mai puternice decât cele palide. Guinness are aproximativ 4,1% alcool în volum, în timp ce un bitter sau lager premium va avea de obicei între 4,5 și 5 plus. Clasicul auriu belgian Duvel are 8-8,5.

- O bere "grea" va avea mai mult zahăr de malț, dar mai puțin din alcoolul caloric decât o bere mai ușoară, cu aceeași greutate originală. Astfel, o bere scoțiană malțioasă etichetată, de exemplu, „gravitația originală 1048”, s-ar putea dovedi a fi marginal mai puțin calorică decât un amar amar mai uscat care poartă aceeași legendă.

Obișnuiam să susțin că, oricât de anemică ar fi berea, nimeni nu a slăbit vreodată consumând alcool. Acum nu sunt atât de sigur. O lucrare recentă publicată în The American Journal of Clinical Nutrition a raportat un studiu în care unele femei care consumau aproximativ 10 băuturi pe săptămână au rămas mai subțiri decât un grup care s-a abținut de la alcool. Mai multe lucrări pe această temă se desfășoară în Marea Britanie la Dunn Nutritional Center din Cambridge. O explicație oferită este că alcoolul accelerează rata metabolică. Mi-aș dori să funcționeze așa pentru mine.

Publicat online: 29 MAR, 2000
Publicat în tipar: 11 IUNIE 1994
În: The Independent