Patricia Diamond a început să solicite truse de testare a coronavirusului pentru județul Atlantic la sfârșitul lunii martie. În acel moment, județul a avut mai puțin de trei duzini de cazuri de virus, mult mai puține decât județele din North Jersey, unde virusul avea deja o gripă de moarte.

județele

Totuși, oficialii de acolo se gândeau să deschidă un site pentru a-și testa locuitorii. În timp ce au urmărit cum virusul se răspândește rapid în stat, și-au dat seama că a fost doar o chestiune de timp până când Atlantic County a văzut o creștere.

Dar Diamond, ofițerul de sănătate publică al județului Atlantic și alți oficiali ai județului au avut probleme în a cumpăra truse de testare. S-au trezit concurând cu alte județe și chiar cu statul New Jersey pentru aprovizionarea cu coronavirus.

Erau și ei singuri. Statul le-a spus să nu se aștepte la ajutor, a declarat Dennis Levinson, executivul județului Atlantic.

"Ni s-a spus, fără echivoc, dacă județele vor să aibă site-uri de testare, sunt pe cont propriu", a spus Levinson.

Oficialii județului au găsit în cele din urmă un laborator în județul Bergen care ar putea oferi truse de testare a coronavirusului și au acceptat să plătească 50 de dolari pe test. Pe 9 aprilie, județul Atlantic și-a deschis locul de testare în parcarea din Hamilton Mall, dar a fost doar pentru a servi primii respondenți. Abia pe 14 aprilie publicul a putut fi testat acolo.

În acel moment, județul Atlantic avea 292 de cazuri confirmate de coronavirus și 13 persoane au murit.

Lupta județului evidențiază o deconectare în strategia de testare a statului. În timp ce site-urile de testare conduse de județ cuprind o porțiune considerabilă din infrastructura de testare a coronavirusului din New Jersey, experiența județului Atlantic arată un guvern de stat întins, fără un plan de coeziune pentru testarea pe scară largă. Această defalcare a dus la concurență înfruntată și războaie de licitație.

„Un județ mic ca al nostru, 275.000 de oameni, este un dezavantaj major, deoarece am putea licita împotriva unui județ vecin, licitați împotriva statului și licitați împotriva altor state”, a spus Levinson. „Mi se pare că ar fi fost mai bine să avem o locație centrală și să le distribuim (către) județe în ceea ce privește nevoia”.

Comitatul Atlantic nu este o anomalie. Oficialii din județele Camden, Cumberland și Gloucester spun că s-au confruntat cu aceleași probleme în obținerea de provizii și testarea rezidenților, ceea ce face chiar mai dificilă îmblânzirea coronavirusului.

Louis Cappelli Jr., directorul deținătorilor de libertate din județul Camden, a declarat că oficialii județului au străbătut globul în căutarea de echipamente de protecție personală, inclusiv halate, măști și igienizant.

„Plecăm din țară”, a spus Cappelli. „Suntem în China și Coreea de Sud”.

Agentul de achiziții al județului Camden, Anna Marie Wright, a pivotat să lucreze cu normă întreagă pentru a ajuta consumatorii să testeze rezidenții, a spus Cappelli. Au reușit să găsească un furnizor de mănuși de încredere, dar încă caută măști și alte consumabile.

„EIP este Vestul Sălbatic”, a spus Cappelli. Județul Camden concurează cu județele învecinate, alte orașe, state și chiar spitale. „E lovit sau ratat”.

Oficialii județului Camden au planificat inițial să deschidă un loc de testare a coronavirusului la începutul lunii martie, înainte ca focarul să se intensifice. Garanțiile președintelui Donald Trump, la momentul respectiv, că oricine are nevoie de un test ar putea determina un oficial din județ să creadă că ar putea avansa rapid cu testarea, a spus Cappelli.

Această garanție a căzut pe lângă drum, iar testarea rămâne una dintre cele mai mari probleme ale crizei coronavirusului la toate nivelurile guvernamentale, de la județele Atlantic și Camden la statul New Jersey și Statele Unite.

Județul Camden nu a putut deschide primul loc de testare până la 1 aprilie. Până atunci, județul avea 289 de cazuri confirmate de coronavirus și trei decese. Un al doilea loc de testare a fost deschis pe 15 aprilie, iar un al treilea se va deschide pe 29 aprilie, a declarat purtătorul de cuvânt al județului Dan Keashen. Județul Camden are acum 2.983 de cazuri de coronavirus și 121 de persoane au murit din cauza complicațiilor legate de virus.

Guvernator Phil Murphy continuă să sublinieze importanța testării pe scară largă, deși nu a fost specific cu privire la modul în care statul va ajunge acolo. Vineri, Murphy a spus că administrația sa împinge guvernul federal să permită mai multe teste în stat, începând în mod special testarea persoanelor fără simptome ale virusului.

"Continuăm să-i presăm pe partenerii noștri federali pentru renunțările necesare pentru a deschide testarea pentru mai mulți indivizi", a spus Murphy la noul său briefing din acea zi. „A avea un program robust de testare este cheia abilității noastre de a readuce economia în funcțiune”.

Biroul guvernatorului nu a răspuns la întrebările cu privire la rolul său în asistarea județelor cu testarea.

Totuși, statul ar putea fi pe punctul de a face o descoperire de testare, datorită colegiului său emblematic. Universitatea Rutgers a dezvoltat un test de salivă, deja aprobat de S.U.A. Food and Drug Administration, care ar putea fi utilizată pentru a testa până la 10.000 de persoane pe zi. Se așteaptă ca testul să fie lansat săptămâna viitoare, deși nu este clar dacă infrastructura de testare a statului poate sprijini o creștere cu peste 100% a testelor zilnice.

Cappelli, oficialul județului Camden, a spus că vede promisiunea în testul salivei, dar că până când nu poate fi utilizat pe scară largă, județele nu vor putea face cantitatea de testare necesară pentru ca oamenii să iasă pe deplin din izolare.

„Pur și simplu nu există suficiente truse de testare pentru a merge în jur”, a spus Cappelli. „Pur și simplu nu se va întâmpla”.

Județul Atlantic a reușit să obțină doar 800 de teste pentru coronavirus, 600 de teste în prima ofertă și 200 mai târziu. Testele au fost achiziționate de la BioReference Laboratories, o companie din Elmwood Park, care este unul dintre laboratoarele de testare de vârf din stat. Județul va testa rezidenții marți și joi, dar testele sale vor fi epuizate. Oficialii așteaptă să vadă dacă vor încerca să comande mai multe.

În caz contrar, concurența pentru teste și alte provizii va fi mai acerbă. În ultima săptămână, aproximativ 30 de site-uri de testare suplimentare au intrat online în New Jersey, potrivit contelor guvernului de stat. Atlantic City deschide, de asemenea, două site-uri de testare în această săptămână, crescând în continuare cererea.

"Acum avem Atlantic City - un oraș - care deschide două site-uri", a declarat Levinson, executivul județului Atlantic, adăugând că competiția pentru resurse a dus la un mediu de înfrângere. „Să ne asigurăm că obținem acest lucru pentru județele noastre. Și ce zici de alte județe? Trebuie să aibă grijă de ei înșiși. ”

Jurnalismul nostru are nevoie de sprijinul tău. Vă rog abonați-vă astăzi la NJ.com.

Payton Guion poate fi accesat la [email protected].

Notă pentru cititori: dacă achiziționați ceva prin unul dintre linkurile noastre afiliate, putem câștiga un comision.