Noile începuturi hrănitoare în Rwanda rurală

rwanda

Distribuie această pagină

Fotografii de Dominic Chavez și poveste de Christine Wambaa, IFC Communications

Rwanda a făcut pași semnificativi în îmbunătățirea sănătății copilului și a mamei. Totuși, malnutriția cronică rămâne o provocare serioasă. Aproape 40 la sută dintre copiii sub vârsta de cinci ani suferă de creștere sternă, ceea ce le afectează dezvoltarea fizică și cognitivă. Aceasta este una dintre cele mai mari rate din lume.

Când creșterea este scăzută, copiii sunt prinși într-un ciclu crud de sărăcie - sunt mai puțin predispuși să aibă succes la școală, sunt mai susceptibili la boli și câștigă salarii mai mici pe parcursul vieții. Creșterea împiedicată a copiilor are, de asemenea, consecințe economice. Costurile mai largi asociate malnutriției în Rwanda sunt estimate la 11,5% din PIB-ul anual al țării.

Companii precum Africa Improved Foods (AIF) și-au unit forțele cu guvernul și partenerii din Rwanda pentru a combate malnutriția. AIF oferă gratuit alimente bogate în vitamine și minerale în primele 1.000 de zile din viața unui copil - cea mai critică fereastră de dezvoltare. Scopul său este de a ajunge anual la 1 milion de copii subnutriți și femei însărcinate sau care alăptează până în 2031, astfel încât să poată trăi sănătos și productiv. Compania este susținută de guvernul și organizațiile ruandeze, inclusiv IFC, multinaționala olandeză Royal DSM, banca olandeză de dezvoltare FMO și instituția financiară de dezvoltare a Regatului Unit, CDC.

Investiția de 26 de milioane de dolari a IFC în FIA în 2015 a fost posibilă prin finanțarea din fereastra sectorului privat a Programului Global pentru Agricultură și Securitate Alimentară (GAFSP), un fond donator administrat de IFC. Fereastra sectorului privat utilizează soluții de finanțare mixte și finanțare concesională pentru a sprijini proiecte care pot să nu atragă finanțare comercială din cauza riscurilor percepute ridicate în sectoarele alimentar și agricol.

Jeannette Uwanyiligire stă pe marginea unui pat de spital din estul Ruandei, veghând asupra fiicei sale de doi ani, Rebecca Ayinkamiye, în timp ce copilul se îndepărtează de somn. Uwanyiligire și Rebecca sunt la Centrul de Sănătate Rukira timp de două săptămâni, împărțind o cameră cu alți patru.

Când a sosit Uwanyiligire, Rebecca cântărea aproape jumătate din ceea ce este recomandat medical pentru o fată de vârsta ei - doar 15 kilograme în loc de 27. Când este înfășurat în brațele mamei sale, corpul fragil al Rebecca ar putea trece pentru cel al unui sugar de nouă luni.

Lucrătorii din domeniul sănătății comunitare traversează țara pentru a identifica copiii mici, precum Rebecca, care prezintă semne de malnutriție. După ce a fost trimisă la centrul de tratament, Rebecca și-a revenit și se îngrașă. Datorită programului AIF, Uwanyiligire va primi acum pachete gratuite de terci bogat în vitamine și minerale în fiecare lună. La fiecare 100 de grame din acest aliment ambalat în proteine ​​- fabricat din porumb, sorg și soia - asigură 400 de calorii, care pot salva viața copiilor care suferă de malnutriție.

Uwanyiligire, o mamă singură de 21 de ani, cultivă fasole, cartofi dulci, manioc și banane la ferma părinților săi și vinde produsele pe piața locală. Subnutriția Rebecii provine din lipsa de hrană, precum și dintr-o serie de boli de care a suferit, inclusiv un caz recent de meningită. În general, cauzele care stau la baza creșterii scăzute la copii sunt infecțiile recurente și bolile cronice, pe lângă nutriția inadecvată.

Rebecca este unul dintre mulți copii care suferă de malnutriție în Rukira, un oraș rural aflat la aproximativ 47 de kilometri est de capitala Ruandei, Kigali. Se estimează că 3.500 de familii trăiesc aici în sărăcie extremă - sau cu mai puțin de 1,90 USD pe zi. Acestea sunt tocmai familiile pe care programul AIF le vizează în eforturile sale de a hrăni cei mai săraci copii din Ruanda.

Majoritatea celor 90.000 de ruandezi care primesc în prezent terci nutritiv al AIF (denumit Shisha Kibondo) trăiesc sub pragul sărăciei. Acest terci a devenit un nume de uz casnic în toate clinicile rurale și centrele de sănătate din țară, unde este distribuit fără costuri de către Ministerul Sănătății din Rwanda. Programul Alimentar Mondial al Națiunilor Unite distribuie, de asemenea, terciul AIF către refugiații din Africa de Est, inclusiv în Kenya, Sudanul de Sud și Tanzania.

Solange Uwingeneye își începe mersul de patru mile până la Centrul de Sănătate Rukira la 7 a.m. cu fiica ei de 18 luni, Pascaline Ineza, legată la spate. La coadă la centru, ea discută cu alte mame și copiii lor în timp ce așteaptă pungile sigilate galbene și verzi ale Shisha Kibondo. Fiecare copil este cântărit de un medic înainte de a primi porția. Râsete de râs răsună pe holuri în timp ce copiii încearcă să se smulgă de la asistentă. „Furnizăm produsele la cost, fără profit”, spune Prosper Ndayiragije, managerul țării AIF. "Guvernul distribuie în mod liber produsul către persoanele cu cel mai mic venit din toată țara."

Când este în sfârșit rândul lui Uwingeneye, după câteva ore, ea zâmbește. Va pleca acasă cu 10 pungi de Shisha Kibondo, pe care le completează cu mese de fasole, cartofi dulci și banane, pentru ca copiii săi să le împartă.

Femeile însărcinate au, de asemenea, dreptul de a primi terci gratuit în fiecare lună, iar al lor conține substanțe nutritive concepute pentru viitoarele mame.

Înapoi acasă, Uwingeneye aprinde rapid un foc afară pentru a pregăti terciul. Pe măsură ce răcește amestecul - turnându-l înainte și înapoi între două pahare de plastic - spune că creșterea lui Pascaline și a fratelui ei a fost mai ușoară datorită mâncării oferite de programul AIF.

Uwingeneye tinde spre grădina mică a familiei sale, iar soțul ei lucrează la un orez într-un sat vecin. Veniturile lor sunt slabe și s-a străduit să-și hrănească copiii mai mari înainte ca Shisha Kibondo să devină disponibilă. „Când am născut copiii mai mari, a fost mult mai dificil să-i hrănesc”, spune Uwingeneye, în timp ce hrănea terciul cu fiica ei de șapte ani.

- Cum pot să refuz să i-o dau? spune ea zâmbind. - Și ei îi place.

În plus față de combaterea malnutriției, strategia pe termen lung a FIA include sprijinirea creșterii economice și a micilor fermieri din Rwanda. Potrivit unui studiu al Programului Global pentru Agricultură și Securitate Alimentară, se așteaptă ca intervențiile FIA ​​să adauge aproape 758 milioane dolari economiei ruandeze între 2016 și 2031.

„Când m-am uitat pentru prima dată la acest proiect în 2013”, spune Anup Jagwani, ofițerul de investiții al IFC care supraveghează proiectul, „a atins principalul motiv pentru care lucrez la IFC în primul rând. Acest proiect abordează în mod direct una dintre cele mai provocatoare probleme cu care ne confruntăm - cea a malnutriției. ”

Beneficiile programului nutrițional al AIF s-au extins în întreaga economie a Ruandei. Compania furnizează porumbul, soia și sorgul folosit în terciul său de la peste 24.000 de mici fermieri și membri ai cooperativelor din toată țara. FIA oferă, de asemenea, instruire multora dintre acești fermieri cu privire la standardele de siguranță alimentară și cele mai bune practici pentru recoltarea și uscarea materiilor prime.

FIA colectează boabele direct de la fermieri și le transportă la fabrica de măcinat, ceea ce îi scutește pe fermieri de sarcina transportului aprovizionărilor.

„Când porumbul este colectat de Africa Improved Foods, suntem plătiți în termen de trei zile lucrătoare”, spune Ereutchi Bagaragaza, un fermier de porumb și tată a patru copii. Datorită fluxului constant de venituri din FIA, Bagaragaza are suficienți bani pentru a economisi, pentru a-și trimite copiii la școală și pentru a plăti asigurarea medicală. „Mi-am renovat chiar și casa”, spune Bagaragaza.