Un număr tot mai mare de oameni evită săpunul și au încredere în bacterii pentru a face treaba - și a apărut o întreagă industrie pentru a le acomoda

care

„Nu este ca și cum aș fi bombardat cu murdărie”. Jackie Hong, care nu mai folosește săpun de nouă ani. Fotografie: Jerome Couture

„Nu este ca și cum aș fi bombardat cu murdărie”. Jackie Hong, care nu folosește săpun de nouă ani. Fotografie: Jerome Couture

Ultima modificare pe Luni 12 Aug 2019 11.57 BST

D avid Whitlock nu s-a dus sau s-a scăldat de 15 ani, totuși nu are miros corporal. „A fost cam ciudat în primele luni, dar după aceea am încetat să-mi lipsească”, spune el. „Dacă îmi murdăresc o anumită parte a corpului, atunci voi spăla acea parte specifică” - dar niciodată cu săpun. Pe lângă germeni, săpunul scapă de uleiurile de protecție ale pielii și își modifică nivelul pH-ului. Deși Whitlock a apreciat că a câștigat încă 15 minute pe zi din evitarea săpunului, motivația sa principală a fost încurajarea microbilor prietenoși să trăiască pe el în armonie simbiotică. Bacteriile ajung să se delecteze cu amoniacul din transpirația sa și are o piele echilibrată și cu întreținere redusă.

Așa cum conștientizarea importanței microbiomului intestinal a dus la o creștere a alimentelor și suplimentelor probiotice și fermentate, există un interes tot mai mare pentru microbiomul pielii noastre: trilioanele de microbi care ne protejează de agenți patogeni și ne mențin sănătoși, făcând vitamine și alte substanțe utile produse chimice. În această eră igienizată fără precedent, în care eczemele, acneea și problemele asociate pielii uscate sunt abundente, consumatorii sunt înfometați de soluții. Chiar și marca principală Dove susține vag că produsele sale sunt „blânde cu microbiomul”.

„Am încetat să mai scald”. David Whitlock, cofondatorul companiei farmaceutice AOBiome și brațul său de produse cosmetice, Mother Dirt. Fotografie: Rachel Tine

Sarah Ballantyne, un biofizician medical devenit autor și guru al stilului de viață cunoscut sub numele de Paleo Mom, a fost o susținătoare a vieții într-un mod mai „epocii de piatră” de când a atins o greutate sănătoasă după adoptarea dietei Paleo. Și ea folosește doar apă pentru a se spăla, deși este „la sala de sport transpirând găleți șase ore pe săptămână”. „Folosesc ulei de nucă de cocos pentru bărbierit și atât”, spune ea. „De-a lungul timpului, pielea mea s-a adaptat. Nu miros. " Lucrează la o carte despre microbiomul uman și este convinsă că axilele sale fără miros sunt un semn că microbiomul pielii sale este sănătos.

Jackie Hong, reporter în Yukon, nord-vestul Canadei, a evitat săpunul la duș timp de nouă ani. "Îmi folosesc mâinile pentru a mă spăla și pentru a scoate orice murdărie, dar stau la curte sau la biroul meu cele mai multe zile, așa că nu parcă aș fi bombardat cu murdărie". Era curioasă să meargă fără săpun, după ce un artist i-a spus că nu s-a înmulțit de 20 de ani. Ea spune că economisește timp și bani și are nevoie de „mult mai puțină loțiune pentru corp”.

„Nu este nimic în neregulă doar cu clătirea”, spune Sandy Skotnicki, dermatolog din Toronto și autorul cărții din 2018 Beyond Soap. "Am vorbit cu oameni care nu au folosit niciun fel de detergent de ani de zile și sunt perfect bine." Ea spune că, din 1950, am trecut de la scăldat o dată pe săptămână în fiecare zi. „Asta ne-a schimbat microbiomul pielii? Cred că răspunsul este da. Și asta a provocat o creștere a bolilor inflamatorii ale pielii? Cred că răspunsul este da, dar nu știm ”.

Pentru Whitlock, fost inginer chimist cu sediul în Cambridge, Massachusetts, nespălarea a fost un experiment științific serios, succesul căruia l-a determinat să devină un pionier într-o revoluție a îngrijirii pielii în produsele fără săpun, prietenoase cu microbiomii și probiotice. Inspirația sa a venit din cercetarea de ce se rostogolesc caii în murdărie. Concluzia lui? Pentru a completa bacteriile lor care amabilizează amoniacul, făcând pielea mai puțin susceptibilă la infecție.

Whitlock spera că va dobândi în mod natural acest tip de bacterie pur și simplu prin oprirea spălării. Nu a făcut-o - și a crescut destul de prost. Așadar, a recoltat bacterii din sol la o fermă locală și le-a hrănit cu amoniac și minerale. Când au transformat amoniacul în nitrat, a știut că are ceea ce dorește și a început să le reducă la o singură tulpină care părea cea mai fericită pe pielea umană. După ce a aplicat bacteriile pe care le cultivase - lucrurile după care se pare că erau caii - a încetat să miroasă.

Piața de probiotice pentru îngrijirea pielii, inclusiv branduri precum LaFlore, a crescut cu peste 300% în patru ani. Fotografie: Kent Rogowski

După ce a cofondat compania AOBiome în 2013, Whitlock a lansat-o sub formă de spray: Mother Dirt AO + Mist, considerată a conține bacterii oxidante de amoniac (AOB), un agent de menținere a păcii care a existat odinioară pe pielea noastră, dar a fost curățat cu o igienă modernă. și stiluri de viață ”. Deoarece majoritatea oamenilor doresc încă să facă dușuri și să cumpere produse frumoase pentru pielea lor, gama Mother Dirt include acum spălări pentru păr, față și corp, fără conservanți și detergenți duri.

Michelle Strutton, analist de frumusețe global la firma de cercetare Mintel, spune că, deși îngrijirea pielii probiotice are încă o cotă de piață scăzută, aceasta a crescut cu peste 300% din 2015 până în 2019, „deci este cu siguranță un domeniu care merită urmărit”. De exemplu, marca franceză Gallinée folosește bacterii lactobacile „dezactivate de căldură”, în timp ce LaFlore, un brand american care va fi lansat în curând în Marea Britanie, suspendă microbii într-o „matrice de gel”. Totuși, ceea ce face un produs „prietenos cu microbiomul” sau „probioticul” poate fi greu de identificat.

„De-a lungul timpului, pielea mea s-a adaptat”. guru-ul stilului de viață Sarah Ballantyne.

„Nu există o mulțime de definiții pentru lucruri precum probioticele naturale”, spune Kit Wallen Russell, cofondatorul startup-ului britanic JooMo. "Nu există nicio reglementare în industria cosmetică, ceea ce înseamnă că este vestul sălbatic pentru companiile care spun că produsele lor fac anumite lucruri." Produsele JooMo nu conțin culturi vii, dar nu conțin conservanți și, spune Wallen Russell, creează condițiile pentru ca microbii să fie atrași din mediu.

Lipsesc dovezi clare în acest domeniu. Nu există studii care să demonstreze efectele negative ale săpunului sau a supra-spălării. „Sună ca ceva ce oamenii spun și spun:„ Ei bine, asta are sens pentru mine ”, spune Julie Segre, cercetător principal în genomică microbiană la Institutul Național de Sănătate din SUA. Ea spune că există dovezi medicale limitate pentru eficacitatea îngrijirii pielii care vizează microbiomul. "Poziția mea este că există multe promisiuni în acest domeniu, dar avem nevoie de mult mai multe științe de bază".

Chiar și în propria sa activitate clinică cu eczeme din copilărie, spune ea, există un drum lung de parcurs până când microbii ar putea deveni parte a intervenției medicale - deși asta nu înseamnă că nu există potențial. Segre evidențiază posibilitățile ingredientelor prebiotice „în care îți pui creme pe piele care pot ajuta microbii benefici să crească”.

În timp ce Mother Dirt, ca marcă cosmetică, nu face mențiuni de sănătate, proprietarul său, AOBiome, este o companie farmaceutică care efectuează studii clinice pe o gamă surprinzătoare de tratamente: nu numai acnee, eczeme și rozacee, ci și rinită alergică, hipertensiune și migrenă. Whitlock spune că, după ce a folosit AOB, a reușit să înceteze să mai ia un medicament pentru hipertensiunea arterială, rezultat care a fost reprodus în studiul acneei AOBiome.

„Când am analizat datele de siguranță, tensiunea arterială a oamenilor a scăzut”, spune Jim Hoffman, unul dintre directorii companiei. „Tensiunea nimănui nu a scăzut periculos. Dintr-o dată, te uiți la sute de oameni și spui că este cu adevărat ceva aici. " În studiul rezultat al tensiunii arteriale, s-a observat că nimeni care nu a încercat tratamentul cu AOB a avut dureri de cap. "În grupul placebo, oamenii au avut numărul normal de dureri de cap, dar în grupul de droguri: zero dureri de cap", spune Hoffman. De aici a evoluat o ipoteză pentru tratamentul migrenei. Procesele continuă.

„Industria cosmetică este vestul sălbatic pentru companiile care spun că produsele lor fac anumite lucruri”. Kit Wallen Russell, cofondatorul JooMo.

Între timp, juriul este cel mai bun mod de a asigura un microbiom sănătos al pielii. CEO-ul Mother Dirt, biochimistul Jasmina Aganovic, spune că ar trebui evitați detergenți precum laurilsulfatul de sodiu și dodecil sulfatul de sodiu, pentru a proteja AOB sensibil. Chiar și uleiurile esențiale, cum ar fi lavanda și arborele de ceai, au capacități antimicrobiene. „Nu înseamnă că nu ar trebui să le folosești, dar trebuie să fii atent la modul în care - nu pe tot corpul, nu super-concentrat”, spune ea.

Petrecerea timpului în aer liber și în special „scăldatul în pădure” s-a dovedit a fi benefică pentru microbiom. Dar, Aganovic se grăbește să adauge: „Abordarea temperată a omului de știință este că nu știm multe și suntem încântați de potențial, dar trebuie, de asemenea, să fim atenți să nu depășim pretențiile”.

Există un domeniu în care majoritatea sunt de acord că săpunul este încă util. Ballantyne continuă să caute săpun pentru spălarea mâinilor, dar optează pentru un tip de pH mai mic. De asemenea, Segre recomandă spălarea mâinilor cu săpun. Așa cum spune Skotnicki: „Spălarea părului și a corpului tău are foarte puțin de-a face cu igiena. Dar spălarea mâinilor este esențială. ”