Un nutrient este o substanță chimică sau substanță de care un animal are nevoie pentru a trăi și a crește. Nutrienții pot fi găsiți în alimente, sintetizați în organism sau preluați din mediu. Nutrienții care trebuie consumați în dietă deoarece animalul nu îi poate produce sau nu îi poate produce în cantități suficiente sunt considerați nutrienți esențiali. Cei pe care animalul îi poate sintetiza pentru a-și satisface nevoile sau nu are nevoie din dietă sunt considerați nutrienți neesențiali.

animale

Toate animalele necesită șase tipuri de nutrienți: apă, proteine, grăsimi, carbohidrați, vitamine și minerale. Adesea, energia este confundată pentru un nutrient, dar energia în sine nu este un nutrient. Energia (măsurată în calorii) este furnizată în dietă de proteine, grăsimi și carbohidrați.

Apă

Apa este un nutrient critic pe care mulți oameni îl trec cu vederea. Apa reprezintă mai mult de jumătate din masa corporală a unui iepure. Cerințele de apă ale unui animal se schimbă în funcție de temperatura mediului, umiditatea și nivelul de activitate, printre alți factori. Un iepure tipic poate consuma aproximativ 10 mililitri de apă pe 100 de grame de greutate corporală (8 lingurițe de apă pe kilogram de greutate corporală). Aceasta înseamnă că un iepure de 5 kilograme consumă cel puțin 40 de lingurițe de apă pe zi. Acesta este un aport foarte mare de apă pentru un animal de această dimensiune. Apa trebuie să fie disponibilă în orice moment pentru ca iepurele să atingă acest nivel de aport. Iepurii care alăptează necesită un aport și mai mare de apă pentru a satisface nevoile de producere a laptelui.

Aportul insuficient de apă poate duce la deshidratare la iepuri. Iepurii pot scoate apă din tractul lor gastro-intestinal pentru a preveni deshidratarea celulară. Acest lucru duce la un conținut mai uscat decât tractul gastro-intestinal normal, care poate provoca blocaje sau staze gastro-intestinale - condiții care pot fi fatale pentru iepuri. În plus, iepurii cu aporturi scăzute de apă pot avea mai multe șanse să dezvolte pietre sau cristale urinare.

Iepurii primesc puțină apă din alimentele pe care le consumă. Dacă utilizați furaje comerciale pentru iepuri, care tinde să fie sărac în apă, furnizați apă într-un castron sau într-o sticlă pentru a satisface nevoile iepurelui dvs. Unele studii au arătat că iepurii beau mai multă apă dacă este furnizată într-un vas decât într-o sticlă de sorbitor. Dacă furnizați apă într-un vas, asigurați-vă că apa este menținută curată și nu se contaminează cu scaun sau alimente. Schimbați sau furnizați apă zilnic pentru a asigura o alimentare cu apă curată și consistentă.

Proteine

Proteinele sunt compuși compuși din aminoacizi. Ele alcătuiesc ADN-ul și enzimele unui animal. Proteinele joacă un rol în majoritatea funcțiilor celulare. În plus, proteinele au un rol structural important în organism. Ele alcătuiesc mușchiul, părul, unghiile de la picioare și pielea.

Animalele necesită proteine ​​în dietă atât pentru aminoacizii esențiali, cât și pentru cei neesențiali. Exemple de aminoacizi esențiali pentru iepuri sunt lizina, metionina, valina, leucina și izoleucina.

Iepurii folosesc proteine ​​de calitate mai mică decât oamenii. Bacteriile din colonul unui iepure produc proteine ​​(sub forma mai multor celule bacteriene), pe care iepurele le poate folosi pentru a-și satisface nevoile de nutrienți practicând cecotrofia (consumul de scaune selectate, bogate în proteine ​​și celule bacteriene).

Cerințele de proteine ​​ale unui iepure cresc în perioadele de creștere, sarcină sau alăptare (producția de lapte). Nevoile de proteine ​​sunt cele mai mici pentru adulți la întreținere. În acest timp, excesul de proteine ​​poate provoca suprasolicitarea rinichilor unui iepure pentru a filtra produsele reziduale cauzate de defalcarea proteinelor în organism.

Grăsimi

Grăsimile sunt compuși organici insolubili în apă și îndeplinesc mai multe funcții importante în organism. Grăsimile furnizează energie, furnizează acizi grași esențiali, transportă vitamine liposolubile și sunt o parte importantă a membranelor celulare.

Iepurii au cerințe relativ scăzute de grăsime. Dietele de iepure ar trebui să conțină aproximativ 3% grăsimi, dar pot avea niveluri de grăsime puțin mai ridicate în timpul alăptării. Uleiurile vegetale din dietă furnizează acizi grași care pot îmbunătăți luciul (luciul) hainei iepurelui. Pentru iepurii de spectacol, suplimentarea dietei cu cantități mici de ulei vegetal (o linguriță sau mai puțin) le poate îmbunătăți aspectul pentru spectacol. Grăsimile cresc, de asemenea, conținutul de energie al dietei, fără a adăuga carbohidrați simpli, care pot avea efecte negative în tractul gastro-intestinal. Cu toate acestea, ar trebui să limitați cantitatea de grăsimi din dieta iepurelui pentru a preveni obezitatea. Obezitatea poate provoca probleme de sănătate și poate reduce performanța reproductivă a iepurilor.

Glucidele

Glucidele sunt componentele majore ale materialului vegetal. Carbohidrații variați găsiți în materialul vegetal sunt clasificați pe baza structurii lor și a modului în care sunt utilizați în organism. Tipurile de carbohidrați includ zaharuri, amidon și fibre. Unii carbohidrați, cum ar fi zaharurile simple, sunt ușor de digerat în tractul gastro-intestinal al mamiferului.

Amidonul reprezintă o proporție mare de semințe, boabe și tuberculi. Amidonul este utilizat pentru stocarea energiei în plante și oferă o sursă de energie animalelor. Unele amidonuri sunt digerate de enzimele mamiferelor.

Fibrele sunt compuse din carbohidrați găsiți în materialul vegetal care nu sunt digerabili de enzimele mamiferelor. Fibrele sunt descompuse numai în tractul gastro-intestinal. Bacteriile găsite în concentrații mari în anumite organe din tract, cum ar fi cecumul iepurelui, descompun fibrele. Bacteriile sunt capabile să digere sau să fermenteze fracția de fibre solubile și nu sunt capabile să fermenteze fracția de fibre insolubile. Fibrele solubile servesc drept sursă cheie de energie pentru bacterii și duc la creșterea crescută a celulelor bacteriene. Defalcarea fibrelor solubile de către bacterii are ca rezultat eliberarea acizilor grași cu lanț scurt (SCFA). Aceste SCFA sunt apoi utilizate de celulele intestinale pentru energie, oferind beneficii pentru sănătate care pot reduce riscurile sau simptomele unor boli, cum ar fi cancerele de colon sau bolile gastro-intestinale. Fibrele insolubile, pe de altă parte, nu pot fi fermentate și sunt trecute în scaun. Fibrele insolubile joacă un rol important în menținerea alimentelor în mișcare prin tractul gastro-intestinal, îmbunătățesc sațietatea (senzația de plinătate după masă) și previne constipația.

Iepurii necesită cantități mari de fibre în dieta lor pentru a preveni bolile gastro-intestinale și pentru a oferi un substrat pentru fermentarea în cecum pentru a produce celule bacteriene ca sursă de proteine ​​și vitamine B. Dietele de iepure trebuie să conțină minimum 14% fibre. Cantitatea de fibre poate fi mai mare în dieta iepurilor adulți.

Vitamine

Iepurii, ca și oamenii, necesită o serie de vitamine diferite. Aceste vitamine pot fi împărțite în vitaminele liposolubile (A, D, E și K) și vitaminele solubile în apă (complexul B și C). Vitaminele sunt necesare în cantități mici de către organism și fiecare are funcția sa în organism. Lipsa oricărei vitamine din dietă poate provoca simptome de carență sau boli, în timp ce excesele unor vitamine pot fi, de asemenea, toxice.

Satisfacerea nevoilor de vitamine a iepurelui este relativ ușoară cu o dietă de bună calitate. Iepurii își satisfac necesitățile de vitamina B și vitamina K prin cecotrofie. Aceste vitamine sunt produse de populațiile bacteriene din cecumul iepurelui. Mâncând selectiv peletele de cecal produse de bacterii, iepurelui i se oferă toate vitaminele de care are nevoie. Adesea, aceste vitamine pot fi găsite și în dietele comerciale pentru iepuri.

Vitaminele A, D și E ar trebui să fie furnizate în dietă. Cerințele iepurelui pentru vitamina D și E par să fie scăzute și sunt îndeplinite cu o dietă de bună calitate. Conținutul adecvat de vitamină A al dietei depinde de stadiul de viață al iepurelui. Atât deficiența, cât și excesul de vitamina A duc la semne similare legate de performanțe reproductive slabe. Aceste simptome la iepurii de reproducție includ o rată scăzută de concepție, o rată scăzută de supraviețuire a descendenților și lichide pe creierul descendenților (hidrocefalie). Toxicitatea poate apărea dacă vitamina A este suplimentată la o dietă bogată în lucernă, deoarece lucerna conține cantități mari de precursor de vitamina A beta-caroten. Dacă aveți mai multe cazuri de hidrocefalie în efectivul de reproducere, efectuați un test veterinar al ficatului și al dietei nivelului de vitamina A pentru a determina dacă aveți un exces sau o deficiență.

Alegerea dietei adecvate pentru stadiul de viață al iepurelui dvs. va preveni dezechilibrele vitaminice. Consultați-vă cu medicul veterinar înainte de a adăuga vitamine suplimentare în dietă.

Minerale

Animalele necesită aproximativ 22 de elemente anorganice diferite, cunoscute sub numele de minerale, în dietă. Acestea pot fi necesare în cantități relativ mai mari (macromineral) sau în cantități relativ mai mici (micromineral sau urme de minerale). Macromineralele includ calciu, fosfor, sodiu, clor, potasiu, magneziu și sulf. Mineralele au funcții diferite în organism. Calciul și fosforul sunt deosebit de importante pentru rolul lor în structura scheletului.

Calciul și fosforul sunt minerale importante de luat în considerare în dieta iepurelui. Ar trebui să luați în considerare atât cantitatea fiecăruia dintre aceste minerale din dietă, cât și raportul dintre calciu și fosfor din dietă. În timpul creșterii și reproducerii, raportul ideal este de două la unu; în timp ce la întreținere, iepurii pot utiliza un raport calciu-fosfor mai scăzut. Nivelurile ideale ale acestor minerale sunt afectate de stadiul de viață al iepurelui tău. În timpul creșterii și dezvoltării și al sarcinii, iepurii au nevoie de niveluri mai ridicate de calciu și fosfor pentru a permite dezvoltarea osoasă. Iepurii adulți la întreținere necesită niveluri mai scăzute de calciu și fosfor decât în ​​alte etape ale vieții. Sunt capabili să absoarbă cantități adecvate din dietă, iar orice exces consumat este filtrat de rinichi și excretat în urină. Este posibil să observați o substanță albă în urina iepurelui; acesta este excesul de calciu. Dacă nivelurile de calciu sunt prea mari pentru prea mult timp, iepurele dvs. poate dezvolta leziuni la rinichi și pietre urinare.

Ingredientele utilizate în hrana pentru iepuri din comerț ar trebui să furnizeze cantități ample din aceste minerale. Calciul este furnizat din lucernă și făină de lucernă în dieta peletată. Fosforul este în general furnizat de subproduse din cereale, cum ar fi tărâțe de grâu sau grâu. Nu trebuie să oferiți suplimentar calciu sau fosfor în dietă. Fânul de iarbă este mai scăzut în calciu decât lucerna, ceea ce îl face mai ideal pentru o dietă însoțitoare de iepuri. În plus, o dietă de înaltă calitate oferă toate mineralele necesare, astfel încât să nu fie necesară o sare sau o lingă minerală.

Lisa Karr-Lilienthal, dr., Universitatea din Nebraska-Lincoln