14 aprilie 2010 - Ultima actualizare pe 16 martie 2017 la 16:29 GMT

Etichete similare: Nutriție

nutriția

A doua cea mai abundentă substanță naturală din lume ar putea ajuta Irlanda să devină un jucător major pe piața alimentelor funcționale. Substanța în cauză este chitina: materialul dur care alcătuiește cojile crabilor și ale altor crustacei. Oamenii de știință dintr-un proiect de cercetare panirlandez, NutraMara, caută să identifice, să izoleze și să exploateze compuși bioactivi din chitină și alte resurse marine, cum ar fi algele marine.

„Chitina este cel mai abundent compus din natură după celuloză”, spune Bahar Bojlul, cercetător la University College Dublin (UCD) și unul dintre cei 30 de oameni de știință implicați în NutraMara. Am identificat niste compusi bio-activi care ar putea fi utilizati pentru tratarea obezitatii.

Chitina este o substanță dură, inertă, un carbohidrat polimerizat. Dar tratarea acestuia cu acid puternic sau alcalin poate produce chitosani: o serie de compuși care sunt potențial mult mai utili.

Chitosanii sunt polimeri de glucozamină despre care se știe că sunt bioactivi. Bojlul spune că se crede că chitosanii au proprietăți bioactive similare, dacă nu chiar mai puternice, și s-a dovedit că au proprietăți „anti-obezitate”. "Cea mai mare parte a bioactivității se datorează grupului amino", spune Boylul. "Dar această activitate este redusă de prezența unei grupări acetil."

Tratamentul acid/alcalin este utilizat pentru îndepărtarea grupărilor acetil din chitosan, dar acest lucru nu este niciodată 100% eficient. Un efort continuu de cercetare va încerca să îmbunătățească acest proces pentru a stimula bioactivitatea.

Bojlul a început prin analizarea a cinci chitosani disponibili comercial și screeningul acestora în culturi celulare pentru a determina bioactivitatea acestora. „Acum sunt clar cu privire la ce chitosani ar trebui să le cer partenerilor noștri de cercetare să se izoleze”, spune el.