Se știe că statutul socio-economic, genul și etnia joacă un rol în riscul de a dezvolta obezitate. Afro-americanii și latinii sunt mai predispuși să fie obezi decât caucazienii; cei care realizează un nivel superior de educație sunt mai puțin susceptibili de a fi spânzurați; adulții din gospodăriile cu venituri mai mici sunt mai predispuși să fie obezi; iar prevalența obezității severe este mai mare la femei decât la bărbați. Potrivit unui studiu al Universitatea din Otago în Noua Zeelandă, cu cât simțul mirosului este mai sensibil, cu atât este mai puțin probabil ca acesta să dezvolte obezitate.

capacitate


Receptorii nasului detectează 10.000 de mirosuri diferite
Deși sunt considerate în mod obișnuit două sensuri separate în corpul uman, simțurile mirosului și gustului sunt strâns legate. Atât mirosul, cât și gustul implică chemoreceptori, celule senzoriale care reacționează la mediul chimic și ambele se activează în timpul mesei. Dacă vă gândiți la ultima dată când ați încercat să vă bucurați de o masă în timp ce suferiți un nas blocat, în afară de faptul că nu ați putut respira corect (deoarece respirația este, de asemenea, o parte vitală a aprecierii unei mese), probabil ați descoperit că aroma nu era chiar Acolo.

Ceea ce considerăm că este gustul alimentelor este guvernat de interacțiunile dintre moleculele chimice ale aromelor alimentare, receptorii olfactivi ai cavității nazale și papilele gustative ale gurii. În timp ce limba umană poate distinge cinci gusturi primare (dulce, acru, sărat, amar și umami), nasul uman are în jur de 350 de tipuri de receptori olfactivi care ne permit să detectăm aproximativ 10.000 de mirosuri diferite. Deși contribuția exactă a simțului mirosului la percepția noastră despre aromă este controversată, este larg acceptat faptul că mirosul reprezintă o proporție dominantă din experiența plăcută pe care o numim „degustarea mâncării”.


Sensibilitate scăzută a mirosului legată de o creștere a greutății corporale
Lucrarea de cercetare lansată de Universitatea din Otago a constatat că abilitatea noastră de a mirosi lumea chemosensorială poate juca un rol în alegerile noastre alimentare și în comportamentele noastre alimentare. Studiile au indicat un model de scădere a sensibilității mirosului asociat cu o creștere a greutății corporale. Deși capacitatea de a identifica diferite arome nu diferea între diferite grupuri de greutate, capacitatea de a detecta efectiv aceste mirosuri sa dovedit a fi superioară la populațiile cu greutate sănătoasă în comparație cu grupurile de obezitate. Cercetătorii au emis ipoteza că un simț al mirosului mai slab poate duce la alegerea unor alimente mai nesănătoase, deoarece aceștia sunt mai atrași de alimente mai gustoase și mai aromate (gândiți-vă la slănină confiată, pizza cu mult și înghețată) ca supra-stimulare ale chemoreceptorilor gustativi care compensează lipsa mirosului. Indulgența constantă a alimentelor cu conținut ridicat de sare și conținut ridicat de zahăr provoacă obezitate, dar schimbările metabolice din organism asociate cu obezitatea afectează și mai mult capacitatea de a mirosi, ducând la dificultăți crescute în a face alegeri alimentare sănătoase.


Poate chirurgia obezității să îmbunătățească abilitatea de a mirosi?
Este destul de frecvent ca modificările apetitului și simțul gustului să fie raportate după operațiile de obezitate. De asemenea, au fost raportate modificări ale percepției mirosului, deși mai rar; cu toate acestea, se crede că acest lucru este mai mult legat de cantitatea mai mică de atenție acordată funcțiilor olfactive în aceste studii.

Două dintre cele mai frecvente intervenții chirurgicale bariatrice - chirurgie de by-pass gastric și gastrectomie de mânecă - au fost investigate pentru a determina dacă aceste proceduri au avut vreun efect în îmbunătățirea capacității de miros la pacienții obezi anterior. S-a constatat că gastrectomia mânecii (reducerea capacității stomacului prin îndepărtarea chirurgicală a unei părți a stomacului, reducând astfel apetitul) are, în special, potențialul de a îmbunătăți funcția olfactivă în toate cele trei măsuri ale mirosului - discriminarea mirosului, identificarea și sensibilitatea. Se crede că, în cursul intervenției chirurgicale bariatrice, sunt cauzate perturbări ale rețelelor neuronale și hormonale implicate în detectarea plenitudinii stomacului, a senzației de foame și a simțului mirosului. Cu alte cuvinte, calea intestin-creier este reconfigurată și stimulată, sensibilizând procesele olfactive și îmbunătățind capacitatea de miros. Având în vedere acest lucru, pe lângă reducerea poftei de mâncare prin scăderea chirurgicală a dimensiunii stomacului, pierderea în greutate după gastrectomia mânecii ar putea fi, de asemenea, produsul unui simț al mirosului sporit și al efectului pe care acesta îl are asupra alegerilor alimentare și comportamentului alimentar.

Odată cu înțelegerea crescândă a obezității ca boală, profesia medicală își dă seama acum că, deși unii factori sunt voluntari, cum ar fi anumite alegeri ale stilului de viață, alți factori care contribuie la dezvoltarea obezității ar putea fi mai mult sub controlul nostru. Înțelegerea asocierii dintre percepția mirosului și riscul de obezitate al unui individ este doar cu un pas mai aproape de a mirosi ca spirit de adolescent.