Ei spun că nu este ceea ce știi, ci pe cine cunoști. Un nou studiu sugerează că acest aforism ar putea fi valabil atunci când vine vorba de greutatea corporală.

contagioasă

Dacă un prieten de-al tău devine obez, ai șanse cu aproape 60% mai mari să te strecori și în această categorie, conform analizei. Descoperirea i-a determinat pe cercetători să numească obezitatea o boală „contagioasă din punct de vedere social”, în care sentimentul a ceea ce constituie o greutate corporală normală trece de la o persoană la alta.

În întreaga lume, numărul persoanelor care se luptă cu probleme de greutate crește rapid. În SUA, de exemplu, fracțiunea populației considerate obeze s-a dublat în ultimii 25 de ani, de la 15% la 32%. Pe baza definițiilor Organizației Mondiale a Sănătății, oamenii sunt considerați obezi dacă au un indice de masă corporală, sau IMC, peste 30. IMC este derivat prin împărțirea greutății unui individ (în kilograme) la pătratul înălțimii sale (în metri) - calculați IMC aici.

Experții au subliniat o serie de cauze potențiale care stau la baza epidemiei de obezitate, inclusiv orice, de la o dietă proastă și exerciții fizice inadecvate la obiceiuri de somn slabe și controlul climatului interior.

Publicitate

Dar o nouă analiză a lui James Fowler de la Universitatea din California din San Diego și Nicholas Christakis de la Harvard Medical School din Boston, Massachusetts, ambii în SUA, sugerează că răspândirea normelor sociale, mai degrabă decât doar schimbările comportamentale, ar putea explica creșterea obezității.

Cercetătorii au analizat datele arhivate cu privire la greutatea corporală care datează din 1971, care au fost colectate ca parte a studiului Framingham Heart, un studiu pe scară largă, pe termen lung, conceput pentru a examina factorii care influențează sănătatea cardiovasculară.

Mai mult, au cartografiat rețeaua de relații dintre persoanele implicate în proces. Acest lucru a fost posibil datorită faptului că, atunci când participanții la proces au venit la un control la fiecare câțiva ani, au furnizat, de asemenea, o listă actualizată a familiei și prietenilor lor care ar putea ajuta medicii să-i localizeze în viitor, dacă este necesar.

Rețea densă

Cercetătorii au căutat prin baza de date pentru a afla dacă vreunul dintre acești membri ai familiei sau prieteni a participat, de asemenea, la proces. În cele din urmă, Fowler și Christakis au reușit să cartografieze o rețea socială dens interconectată care implică peste 12.000 de subiecți de studiu.

După ce au controlat alți factori, cum ar fi sexul, creșterea normală în greutate odată cu vârsta și statutul socio-economic, au descoperit că, printre adulți, cei cu frați care devin obezi au șanse cu 40% mai mari să devină și ei obezi. Mai mult, o persoană al cărei soț devine obez are șanse cu 37% mai mari de a intra și în această categorie de greutate.

Dar prietenii păreau că exercită cea mai mare influență asupra greutății corporale: Chiar și după ce au controlat faptul că oamenii tind să formeze legături cu alții similari lor, oamenii de știință au descoperit că o persoană este cu 57% mai probabilă să devină obeză într-un interval al studiului - aproximativ doi până la patru ani - dacă cineva pe care el sau ea l-a enumerat pe măsură ce un prieten devine obez în aceeași perioadă de timp.

În medie, o persoană a îngrășat 2,3 kilograme (5 lire sterline) în această perioadă de timp, dacă o persoană pe care o enumerau ca prieten devenea obeză. Oamenii de știință subliniază că această creștere în greutate a avut loc după doar câțiva ani și s-ar acumula rapid în timp, dar adaugă că suma nu ține cont de factori confuzi, cum ar fi sexul și înălțimea.

Efectul dintre prietenii comuni a fost și mai mare. Dacă ambii oameni se numeau prieteni și unul devenea obez mai întâi, al doilea era de trei ori mai probabil să urmeze exemplul.

Distante lungi

Fowler observă că prietenii care locuiesc în apropiere păreau să exercite la fel de multă influență asupra greutății unei persoane ca și cei care locuiesc la 800 de kilometri distanță. Pentru el, acest lucru sugerează că tendința are mai mult de-a face cu o răspândire a normelor sociale decât cu comportamentele. Cu alte cuvinte, ideea a ceea ce constituie o greutate normală călătorește mai ușor pe distanță decât comportamentele - cum ar fi exercițiile fizice și rutinele alimentare.

Cercetătorii cred, de asemenea, că opusul este valabil: persoanele ai căror prieteni pierd în greutate în timp sunt, de asemenea, mai predispuși să devină mai slabi. Dar subliniază că acest lucru nu ar trebui să-i facă pe oameni să renunțe la prietenii lor mai grei.

„Nu sugerăm că oamenii ar trebui să-și rupă legăturile cu prietenii supraponderali”, spune Christakis. „A avea prieteni este sănătos pentru tine”. Experții subliniază că persoanele cu mai mulți prieteni tind să se bucure de o bunăstare emoțională și cognitivă mai bună.

În schimb, ei spun că descoperirile ar trebui să încurajeze persoanele care doresc să slăbească pentru a-și motiva prietenii să facă același lucru. „Vrei să acționezi concertat cu prietenii tăi”, spune Christakis.

Efect de oraș mic

Ar putea exista putere în a ști că prietenii pot exercita o influență asupra greutății cuiva. „Este posibil ca simpla realizare a acestui lucru să fie suficientă pentru a dezactiva influența”, spune Richard Suzman de la Institutul Național pentru Îmbătrânire din Bethesda, Maryland, SUA. El spune că studiul va schimba modul în care oamenii cred despre bolile presupuse non-contagioase.

Interesant este faptul că cercetătorii au descoperit că obezitatea era contagioasă din punct de vedere social pe trei grade de separare (deci, de exemplu, un prieten al unui prieten care este obez are și un risc crescut de obezitate).

Autorii spun că acest lucru ar putea însemna că problema obezității s-ar putea răspândi mai repede prin orașele mici - unde rețelele sociale tind să se suprapună mai mult decât în ​​orașele mari.

Cercetătorii spun că intenționează să examineze datele pentru a înțelege mai bine dacă alte trăsături care influențează sănătatea, cum ar fi băutul și fumatul, se răspândesc pe mai multe grade de separare.

Referință jurnal: New England Journal of Medicine (vol. 357, 370-379, 2007)