op-ed

Ilustrație de Pete McKay

Proiectele care vizează pierderea în greutate promovează metode periculoase pentru a menține o greutate corporală suprimată.

Deși a fi supraponderal este o caracteristică, nu un comportament, indivizii supraponderali sunt adesea percepuți ca și cum ar fi făcut ceva greșit pur și simplu pentru a exista. Furnizorii de servicii medicale și cercetătorii continuă să dea vina pe pacienți pentru greutatea lor, forțând convingeri societale internalizate cu privire la greutatea „corectă” asupra indivizilor. Pacienții se confruntă cu efecte negative asupra sănătății, datorită metodelor de slăbire, cu puține sau deloc dovezi care susțin la fel de bine.

American Heart Association recomandă ca oriunde între 1.800 și 2.200 de calorii să fie necesare zilnic pentru funcțiile corporale normale ale adolescenților. Dar proiecte precum The Fast Track to Health Trial din Australia restricționează participanții cu vârsta cuprinsă între 13 și 17 până la 800 de calorii pe zi timp de o lună, urmată de o etapă de post intermitent de 600 până la 700 de calorii trei zile pe săptămână pentru anul următor.

Acest „război împotriva obezității” a deturnat obiectivitatea cercetătorilor și le-a permis oamenilor de știință să cadă pradă distorsiunii cognitive a standardelor de greutate. Sistemul nostru de îngrijire a sănătății nu reușește pacienților săi, deoarece furnizorii refuză să accepte dovezi crescânde care contrazic convingerile morale și culturale asociate cu a fi „gras” - lene, lăcomie, rușine. Există puține sau nici o dovadă că dietele restrictive din punct de vedere caloric sunt un instrument de succes pentru pierderea în greutate pe termen lung și nici nu există date care să susțină ideea că pierderea în greutate, izolată de alți factori confuzi, va duce la rezultate mai bune pentru sănătate.

Studiile care au arătat rezultate pozitive asupra sănătății asociate cu pierderea în greutate s-au concentrat doar pe diete pe termen scurt. În studiul Look AHEAD, care a folosit intervenții pentru stilul de viață pentru a ajuta la scăderea în greutate, două grupuri separate au adoptat aceleași schimbări de comportament, cum ar fi implementarea unei rutine de exerciții moderate și o dietă mai echilibrată. Indiferent dacă au slăbit sau nu, ambele grupuri au prezentat semne de îmbunătățire a calității vieții și a sănătății. Aceste rezultate sugerează în plus că pierderea în greutate nu are nicio influență asupra îmbunătățirii sau nu a sănătății cuiva.

Stresul de a fi supraponderal în societatea noastră este traumatizant și stresul mental se manifestă în organism. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor au indicat chiar că dieta, exercițiile fizice și alte activități zilnice sunt doar o fracțiune din ceea ce determină sănătatea noastră; cel mai mare indicator al stării de sănătate este statutul economic. Dacă furnizorii de asistență medicală erau cu adevărat preocupați de menținerea sănătății oamenilor, de ce să nu pledați pentru reducerea decalajului salarial sau pentru susținerea asistenței medicale universale?

De ce supunem copiii metode dovedite științific că provoacă leziuni metabolice, dezechilibre hormonale, relații nesănătoase cu mâncarea și stima de sine negativă? Nu numai că scăderea în greutate este minimă (5% din greutatea corporală), dar mulți subiecți recâștigă greutatea în câteva luni, adesea cu o creștere suplimentară în greutate. Acest ciclu de creștere și scădere în greutate determină o presiune crescută asupra sistemului cardiovascular și provoacă inflamații, un factor principal al bolilor legate adesea de obezitate, cum ar fi diabetul și bolile de inimă.

Perpetuăm un ciclu de subnutriție la copii în cele mai importante etape ale vieții lor. Hipervigilența necesară pentru a menține o greutate corporală suprimată afectează capacitatea unui individ de a participa pe deplin la viață, în timp ce își percep greutatea corporală ca o greșeală și un obstacol pe care nu sunt în măsură să îl depășească.

Dacă persoanele supraponderale ar fi menite să fie subțiri, corpurile lor nu s-ar lupta cu ele pentru a ajunge acolo. Dacă greutatea lor ar fi cu adevărat o afecțiune pentru sănătatea lor, intervențiile de stil de viață moderate le-ar putea ajuta să revină la intervalul lor de greutate setpoint, fără a purta un război asupra corpului lor. Noțiunile de greutate preexistente trebuie contestate și schimbate. Oamenii au mai multă grijă de corpul lor atunci când vin dintr-un loc de dragoste, nu de restricții menite să ne bată corpurile în supunere.

Kristen Kilgallen este specializată în jurnalism în primul an.