Păianjenii lupului într-o Arctică care se încălzește sunt din ce în ce mai mari, se reproduc mai mult și mănâncă alimente diferite. Inclusiv alți păianjeni.

Un studiu realizat în Alaska sugerează că pe măsură ce păianjenii de lup femele devin mai mari și produc mai mulți descendenți, concurența dintre aceștia crește - declanșând rate mai mari de canibalism și reducând numărul de păianjeni tineri care supraviețuiesc până la maturitate. Noua cercetare de la Universitatea Washington din St. Louis este publicat pe 5 mai în Journal of Animal Ecology.

păianjenii
Koltz

„Deși canibalismul nu este probabil cea mai bună alegere dietetică pentru acești păianjeni, datele noastre de teren și experimentale sugerează că atunci când există o mulțime de păianjeni în jur, aceștia apelează mai frecvent la canibalism”, a spus Amanda Koltz, colegă postdoctorală în biologie la Arts & Sciences și primul autor al noului studiu. "Este probabil o reflectare a concurenței crescute între păianjeni pentru resurse."

Acest scenariu morbid s-ar putea desfășura deja în unele părți ale lumii - și ar putea avea consecințe pentru populațiile de nevertebrate mai larg.

Animalele, cum ar fi păianjenii, care își reglează temperatura corpului în exterior, sunt deosebit de susceptibile să experimenteze modificări ca urmare a încălzirii. În unele zone din Arctica, biologii au descoperit că păianjenii lupului sunt mai mari în anii următori, cu veri mai lungi. Acest lucru sugerează că, pe măsură ce schimbările climatice continuă să încălzească Arctica, dimensiunile corpului păianjenului lupului vor deveni în general mai mari.

În același timp, fecunditatea - sau numărul descendenților pe care le produc femelele - tinde să crească pe măsură ce femelele devin mai mari, astfel încât păianjenii mai mari s-ar putea traduce în mai mulți păianjeni în viitor. Dar dacă această schimbare are drept rezultat mai mulți păianjeni în natură rămâne o întrebare importantă.

„Spațiul și resursele de pe tundră sunt finite”, a spus Koltz.

O schimbare dietetică

Pentru această cercetare, Koltz a făcut observații la două situri din Arctica Alaska, unde dimensiunea corpului speciilor dominante local de păianjen de lup variază în mod natural.

Ea a asociat acest studiu comparativ bazat pe câmp cu un experiment de mezocosmos în care a manipulat numărul păianjenilor lupului într-un spațiu închis pentru a vedea cum expunerea la densități mai mari de păianjen afectează dietele păianjenilor lupului.

Cercetătorii au instalat capcane pentru păianjeni pe un teren din Alaska. (Foto: Nick LaFave)

În cadrul populațiilor de câmp, Koltz a descoperit că prezența păianjenilor femele mai mari a fost asociată cu mai puțini păianjeni juvenili. Acest lucru a fost neașteptat, deoarece femelele mai mari produc mai mulți descendenți. Folosind o analiză stabilă a izotopilor, ea a constatat apoi că păianjenii de la locul cu femele mai mari aveau diete diferite decât la locul cu femele mai mici.

Schimbarea dietetică a fost în concordanță cu cum ar arăta o schimbare către canibalism, sugerând că acolo unde păianjenii erau mai mari - și rata de reproducere mai mare - păianjenii se canibalizau reciproc mai des. Această idee a fost susținută în continuare de rezultatele experimentale.

„Păianjenii de lup care au fost expuși experimental la densități mai mari au suferit o schimbare dietetică similară cu cea a populației de câmp unde femelele erau mai mari - și unde ne-am aștepta ca concurența și canibalismul dintre păianjenii de lup să fie mai mari”, a spus Koltz.

Mai mare nu înseamnă neapărat mai mult

Păianjenii de lup din latitudini inferioare s-au arătat anterior că se canibalizează reciproc atunci când sunt expuși experimental la densități mai mari. Cu toate acestea, măsura în care acest comportament a afectat populațiile naturale de păianjeni de lup nu a fost clară. Rezultatele acestui studiu sugerează că canibalismul reglează populațiile de păianjeni de lup în sălbăticie prin reducerea supraviețuirii juvenile.

Cu toate acestea, pe termen lung, canibalizarea necesară poate să nu fie avantajoasă pentru indivizi sau populații de păianjeni.

Pentru păianjenii de lup, fecunditatea crește odată cu mărimea corpului. Aici, o mamă păianjen lup cu bebelușii ei (Foto: Amanda Koltz)

„Canibalizarea asupra altor păianjeni din aceeași specie reduce concurența prin reducerea numărului de alți păianjeni din jur”, a spus Koltz. "Dar dovezile din alte studii au arătat că păianjenii de lup care sunt hrăniți doar cu alți păianjeni de lup nu trăiesc atâta timp cât cei care mănâncă o dietă mai variată."

Deci, chiar dacă se reproduc mai mult, păianjenii mai mari nu pot duce întotdeauna la mai mulți păianjeni pe peisaj.

„Acest proiect a avut la bază Arctica, dar mesajul principal nu se limitează la Arctica și nici măcar la păianjeni de lup”, a spus Koltz.

Rezultatele studiului nostru sunt o reamintire că modificările dimensiunii corpului nevertebratelor determinate de schimbările climatice ar putea avea consecințe ecologice pe scară largă, inclusiv schimbări ale competiției intraspecifice, ale dietei și ale structurii populației.

Videoclip asemănător: Încălzirea modifică interacțiunile prădător-pradă din Arctica

Povești populare

  • Mâncărime fără motiv? Sistemul imunitar poate avea vina de 1,9k vizualizări
  • O formă nouă de proteină Alzheimer găsită în lichidul coloanei vertebrale indică stadiul bolii 1,5k vizualizări
  • Julia Lindon: Comedian în creștere 1,3k vizionări
  • Necrolog: Garrett Duncan, profesor asociat în Arte și Științe, 59 1k vizualizări

Arte și Științe

Comentariile și dialogul respectuos sunt încurajate, dar conținutul va fi moderat. Vă rugăm, fără atacuri personale, obscenitate sau blasfemie, vânzarea de produse comerciale sau susținerea candidaților politici sau a funcțiilor. Ne rezervăm dreptul de a elimina orice comentarii neadecvate. De asemenea, nu putem aborda probleme medicale individuale și nici nu putem oferi sfaturi medicale în acest forum.