Cunoașteți recompensele - și riscurile

mâncare

  • De Daniel Galarz
  • pe 7 aprilie 2017 13:22

Era sudoare și lacrimi, dar nu era sânge. Câștigam cu empatie în timp ce urmăream cu câțiva ani în urmă un concurs de mâncare de chile în South Los Angeles. Șapte bărbați și trei femei stăteau în spatele meselor de picnic; așezat în fața lor, un mic castron umplut cu unii dintre cei mai condimentați ardei iute din lume: ardei habanero-portocaliu neon.

A fost o zi ușoară și a fost o adiere ușoară, dar concurenții au avut nevoie de prosoape pentru a-și șterge umezeala de pe sprâncene. Unii erau consumatori de chili condimentați, mușcând fiecare piper - semințe și toate - fără ezitare. Alții au plâns de durere și și-au apucat stomacul și gâtul după câteva mestecări. „Fără mames”, au șoptit unii care priveau sub respirație, parțial cu neîncredere, parțial pentru a-și înveseli prietenii. Două dintre femei au continuat în liniște, ignorând strigătele concurenților lor. Pe măsură ce ceasul se număra înapoi, ei erau singurii care nu renunțaseră încă. O femeie a luat tulpina de pe fiecare ardei cu o privire severă, dar calmă pe față. Câteva clipe mai târziu, cealaltă clătină din cap și, privind în jos, aruncă prosopul cu un oftat. Mulțimea a înveselit-o pe câștigătoare căreia i s-a înmânat un pahar cu lapte pentru a îmblânzi focul din gura ei.

În epoca mass-media sociale și virale, concursurile de consum de alimente au devenit la fel de populare ca evenimentele sportive, câștigătorii lor fiind încoronați eroi. Dar în ultima săptămână, două persoane au murit în timp ce participau la un concurs de mâncare. Pe 31 martie, Caitlin Nelson, un tânăr de 21 de ani de la Universitatea Sacred Heart din Connecticut, s-a înecat în timp ce participa la un concurs de mâncare de clătite, potrivit CTPost. Ofițerii chemați la fața locului au trebuit să îndepărteze fizic mâncarea care a fost depusă în gâtul ei.

Pe 2 aprilie, la Voodoo Donuts din Denver, Co, un bărbat s-a înecat în timp ce se angaja în concursul popular de mâncare de gogoși al companiei. Provocarea „Tex-Ass” este disponibilă în toate locațiile Voodoo și necesită ca o persoană să mănânce o gogoasă prăjită cu drojdie prăjită de 4,50 dolari, cu diametrul de șapte inci, în 80 de secunde. Cabinetul medicului local a confirmat că Travis Malouff, care avea 42 de ani, a murit de „asfixie, din cauza obstrucției căilor respiratorii”, a menționat Eater PDX. „Inimile noastre se îndreaptă către familia Malouff în acest moment foarte dificil”, au scris proprietarii Voodoo într-un comunicat. "În timp ce această chestiune este în curs de investigare, credem că nu ar fi nepotrivit să comentăm mai departe." (Voodoo și-a suspendat de atunci provocarea cu gogoși.)

Participanții semnează aproape întotdeauna un disclaimer atunci când participă la orice fel de concurs care prezintă un risc. Concurentul mănâncă - nimeni nu și-a împins hot dog-ul în gât sau i-a forțat să mănânce toate acele clătite. Deci, cine este responsabil atunci când cineva moare?

Scurt istoric

Potrivit Major League Eating, un organism de conducere pentru concursuri oficiale de mâncare, tendința Americii pentru mâncare competitivă a început oficial în 1916 cu celebrul Concurs de mâncare a câinilor fierbinți Nathan, care a avut loc în fiecare an de atunci. Atât Takeru Kobayashi, cât și castanul Joey "Jaws", doi dintre cei mai renumiți consumatori competitivi din lume, și-au făcut numele datorită lui Nathan. Chestnut deține în prezent recordul mondial pentru cei mai mulți hot dog consumați în 12 minute: 70. 4 iulie 2017 marchează cel de-al 101-lea an al concursului.

Istoria este plină de ocazii în care mâncarea excesivă competitivă a fost sărbătorită sau admirată. O poveste a unui nordic care concurează într-o ispravă alimentară cu un zeu apare în Edda de proză, un text din secolul al XIII-lea. În secolul al XVI-lea, poetul John Taylor a documentat povestea lui Nicholas Wood, Marele Mâncător din Kent și probabil primul mâncător competitiv cunoscut. După cum a raportat Atlas Obscura, Taylor a descoperit Wood în Kent, care face parte acum din Anglia actuală, la sfârșitul anilor 1500. În timpul primei lor întâlniri, Wood a mâncat „60 de ouă, o porție bună de miel și o mână de plăcinte, rămânând flămând de mai mult”. Wood va continua să devină mai cunoscut sub numele de „Marele mâncător”, despre care Taylor a documentat că a mâncat două duzini de iepuri într-o singură ședință și 12 pâini înmuiate în bere cu altă ocazie. (S-a îmbătat atât de mult încât s-a stins după masă.)

Trucuri ale comerțului

La fel ca concurenții la atletism, dans sau orice altă activitate care implică rezistență și rezistență, mâncătorii competitivi se antrenează și folosesc trucuri pentru a atinge măreția. Kobayashi, care își monitorizează greutatea și grăsimea corporală, este cunoscut pentru „Kobayashi Shake”, o mișcare pe care o face în timp ce înghite mâncare, care se presupune că o ajută să se așeze compact în stomac. Capacitatea de a umezi mâncarea, cum ar fi chiflele din jurul unui hot dog, este printre cele mai vechi trucuri din comerț; când Kobayashi a stabilit primul său record mondial în 2001, tehnica sa a implicat scufundarea chiflelor într-un pahar cu apă și apoi înghițirea întregii mase moi și umede.

Randy Santel, un consumator competitiv cu peste 400 de titluri pe numele său, a lansat site-ul web Food Challenges în 2014, oferind mai multe pagini dedicate strategiilor, sfaturilor, trucurilor și tehnicilor de antrenament. „Cu o săptămână înainte de a decide să particip [pentru prima dată la un concurs de mâncare], tocmai terminasem o transformare a corpului în cadrul unui concurs sponsorizat de revista Men’s Health, pe care l-am câștigat”, spune Santel. Primul său concurs a implicat o pizza de 28 de inci, de 11 kilograme, pe care a mâncat-o cu un prieten în mai puțin de o oră. A câștigat 500 de dolari, plus pizza, „și apoi am fost prins”, spune Santel. De atunci a concurat în aproape 500 de provocări pentru consumul de alimente pe tot globul, câștigând 477 și mâncând cantități masive de tot, de la burritos la înghețată până la aripi de pui la pho.

Astăzi, Santel este student la dietetică la Universitatea de Stat din Missouri, cu scopul de a fi primul (și, eventual, singurul) dietetician, care este, de asemenea, un consumator competitiv. El intenționează să-și păstreze site-ul activ pe măsură ce trece la o carieră în nutriție și dietetică, dar observă că dublele sale activități nu sunt atât de contradictorii pe cât ar părea.

„Merg mână în mână. Cei mai buni consumatori sunt în formă ”, spune Santel. „Pot să mănânc mai mult când mă simt mai activ și mai sănătos, concentrându-mă asupra nutriției și exercițiilor fizice și lăsându-mi corpul să se recupereze între concursuri”. Potrivit unora, un corp sănătos are capacitatea de a procesa un atac de calorii, în timp ce un corp nepotrivit și stomacul, inima, plămânii și tractul digestiv neadecvat se vor lupta.

Dar alimentația competitivă pune stres incredibil asupra corpului. „Imbolnavirea este cu siguranță obișnuită dacă corpul tău nu este obișnuit”, spune Santel, referindu-se la o strategie destul de cunoscută în rândul unor consumatori competitivi. "Dar, în cea mai mare parte, consumatorii mai buni digeră totul." Știința sugerează că cei care se antrenează pentru a mânca evenimente tind să nu numai că au performanțe mai bune, ci și că se recuperează mai repede. Un studiu din 2007 al Universității din Pennsylvania a demonstrat diferența în capacitatea stomacului între un consumator competitiv instruit și un consumator mediu. Stomacul mâncătorului competitiv s-a întins mult în abdomen pentru a conține toate alimentele ingerate; stomacul consumatorului mediu nu s-a întins deloc.

Marc Levine, unul dintre autorii studiului, a declarat revistei Time în 2014 că un consumator competitiv de succes „ar practica mâncând volume din ce în ce mai mari de alimente”, până la punctul în care stomacul a depășit activitatea peristaltică, astfel încât a fost capabil să accepte cantități nelimitate. de mancare. " Dar, Levine a speculat la Wall Street Journal, dacă un consumator competitiv a continuat acest stil de viață de ani de zile, „exista un risc pe termen lung ca stomacul să-și piardă capacitatea de a reveni la dimensiunea normală, ceea ce ar putea provoca probleme grave”.

Santal, care are 31 de ani, nu este descurajat de riscurile potențiale. El se antrenează și spune că „menține niveluri sanguine sănătoase” între călătoriile sale la concursuri din alte orașe și țări. În următoarea sa călătorie de trei zile la San Diego, va concura în total patru concursuri înainte de a zbura înapoi acasă și de a-și relua dieta normală.

Siguranța în primul rând

Când vine vorba de pericole potențiale, sufocarea este cea mai evidentă preocupare a concursurilor alimentare. Carnea, datorită texturii, densității și conținutului de grăsime, este cel mai greu aliment de înghițit rapid. „Am văzut o persoană înăbușind o bucată de friptură o dată, dar nu a fost grav”, spune Santel, menționând că carbohidrații sunt, în general, destul de ușor de consumat: dacă există o problemă de sufocare, consumatorii vor sufoca apă, care înmoaie mâncarea, astfel încât poate fi înghițit mai ușor.

Dar se întâmplă accidente. Santel își amintește că și-a mușcat degetul o dată în grabă și și-a îmbinat degetul mare în timp ce folosea un cuțit pentru a tăia o bucată de carne în timpul unui concurs. Acestea sunt leziuni aparent frecvente. El spune că adevărata îngrijorare este atunci când un concurs implică alcool, așa cum fac multe concursuri de amatori. Concursurile promoționale unice pot fi, de asemenea, periculoase. Incompetența și lipsa de experiență - pentru organizatori și participanți - pot duce la răniri și la moarte.

În 2014, un bărbat din Dakota de Sud a murit în timpul unui concurs amator de hot dog; ziarul local a menționat că moartea „s-a produs în câteva minute”. În acest caz, un paramedic nu era la fața locului; concursurile sancționate de Major League Eating necesită prezența EMT. "Descurajăm pe oricine să participe la concursuri fără tehnicieni medicali de urgență", a declarat George Shea, președintele MLE, pentru Time în 2014.

În 2016, Debra Harbeck, rezidentă din Santa Fe, sărbătorea ziua fiicei sale la un club local și a fost beată când a decis să participe la concursul de mâncare a câinelui de porumb al clubului. În starea ei de ebrietate, a înghițit prea repede și a început să se sufoce. Nu a existat EMT la fața locului, dar Jurnalul Albuquerque a raportat că spectatorii i-au dat lui Harbeck Heimlich și CPR. Când au sosit paramedicii, a fost dusă de urgență la spital, unde s-a stabilit că pierderea de oxigen în creierul ei a provocat daune „ireparabile”; a murit în noaptea aceea. Familia a intentat un proces împotriva clubului de noapte acum închis, care este încă în curs. Harbeck nu semnase un formular de renunțare când a început să mănânce câinele de porumb care i-a pus capăt vieții.

Dar despre renunțări?

Când a fost întrebat dacă a solicitat participanților la concursul „Tex-Ass” să semneze o derogare înainte de a începe, Voodoo Donuts nu a răspuns la solicitările de comentarii. Dar, uneori, un restaurant sau o organizație nu reușește sau uită să facă participanții să semneze o derogare. Uneori, formularul de renunțare nu este scris clar și, dacă alcoolul intră în imagine, este posibil ca renunțarea să nu fie deloc aplicabilă. În unele cazuri, dacă un concurs de mâncare se strică, foaia de hârtie menită să protejeze organizatorii le poate lăsa deschise litigiilor.

În cazuri de nesăbuință (dacă este vorba de alcool, de exemplu), de neglijență gravă (dacă organizatorii nu au reușit să obțină permisele sau inspecțiile necesare) sau dacă sunt implicați minori, „aceste renunțări nu sunt niciodată aplicabile”, spune Tom Baker, profesor de drept și servicii de sănătate la Universitatea din Pennsylvania. Și aplicabilitatea unei derogări poate avea, de asemenea, legătură cu faptul dacă o instanță de stat a abordat sau nu un caz similar. „De exemplu, renunțările la sala de sport”, spune Baker, despre formularele pe care oamenii le semnează înainte de a se antrena la o sală de sport sau de a participa la un curs de yoga sau de spin, „nu sunt aplicabile în majoritatea statelor - cu excepția Pennsylvania, deoarece un proces în anii ’50 le-a abordat și, ca parte a rezultatului, au fost considerate executorii. ” În funcție de stat, judecătorul care supraveghează un proces de concurs de mâncare ar putea examina cazuri similare pentru îndrumare.

Apoi, se pune problema evaluării riscului în cazurile în care publicul începe o activitate care ar putea fi considerată divertisment. „Instanțele vor întreba: această activitate se adresează publicului larg sau ceea ce am putea numi o comunitate care caută riscuri?” Spune Baker. "Aș putea vedea un argument în care multe dintre aceste concursuri, cum ar fi Concursul Hot Dog al lui Nathan, se adresează persoanelor care caută riscuri, care știu la ce s-au înscris." Concursurile profesorului de școală de drept Yale Douglas Kysar. „La o competiție precum cea a lui Nathan, aveți de-a face cu participanți care sunt foarte familiarizați cu situația în care se află. Ei s-au instruit pentru acest lucru, se angajează în el ca o slujbă - mai degrabă decât ca consumator. În acest caz, instanțele vor analiza renunțarea ca și cum ar fi un contract între două părți complet conștiente și sofisticate ". Un astfel de contract ar fi probabil executoriu. Dar există o altă extremă.

„Imaginați-vă un caz în care un restaurant găzduiește un concurs de mâncare de aripi Buffalo. Acesta este tipul de loc în care câștigătorul primește un tricou și fotografia lor pe perete ”, spune Kysar. „Este întâmplător, participanții sunt mese locale, care poate nu au mai participat la un concurs de mâncare. Chiar dacă semnează o derogare, aceasta nu este aproape niciodată aplicabilă ". Acest lucru se datorează faptului că aceasta este considerată o tranzacție de consum și „instanțele se vor simți protejate față de persoanele cărora le lipsesc informațiile pentru a lua decizii solide cu privire la tipul de risc pe care îl acceptă când vor semna renunțarea ”. Singura excepție posibilă, deși nu probabilă, este dacă renunțarea este scrisă cu „o precizie extremă”, prezentând toate riscurile potențiale și „dacă participantul a trebuit să o citească cu voce tare și să repete toate detaliile” unui reprezentant, spune Kysar, „Poate, poate că ar fi aplicabil”.

Alan Sykes, profesor de drept la Universitatea Stanford, observă, de asemenea, că aplicabilitatea acestor derogări variază foarte mult de la stat la stat și de tipul concurenței. „Ce poate face un formular de renunțare este să ofere un fel de avertisment care poate nega noțiunea de neglijență”, spune Sykes.

Riscul merită vreodată recompensa? „Cu această gogoasă”, spune Santel despre bărbatul din Colorado care a murit, „sunt multe, multe mii de oameni care au încercat această provocare și nu a fost niciodată o problemă, așa că nu cred că poți spune că este o provocare periculoasă. ” Dar, spune el despre studentul care a murit în Connecticut, acel incident a fost diferit: nu era o mâncătoare competitivă pregătită când a participat la acel concurs. „Dacă nu știi ce faci”, spune Santel, „indiferent de ceea ce faci, poate fi periculos”.