În zilele noastre oamenii călătoresc în Arctica la bordul unor spărgătoare de gheață masive cu corpuri armate. Dar nu a fost întotdeauna așa. Istoria explorării arctice datează din secolul al XII-lea, când coloniștii ruteni din orașul Velikiy Novgorod (Marele oraș nou în rusă) au început să locuiască pe malul Mării Albe. Clima de acolo era dură, iar condițiile erau nefavorabile pentru cultivarea culturilor, care era principala sursă de hrană pentru rușii medievali. Prin urmare, acești coloniști au trebuit să se adapteze. Au început vânătoarea și pescuitul și până în secolul al XVIII-lea au organizat rute comerciale care făceau legătura între nordul Rusiei și Norvegia. Vasele lor mici, dar robuste, au fost numite Kotches și designul lor a fost oarecum relativ cu cel al lui Nansen’s Fram și au fost capabili să navigheze chiar și în cele mai grele furtuni.

Pomorii au contribuit foarte mult la istoria marinei rusești. Abilitățile lor au fost de neprețuit pentru Petru cel Mare, care a început crearea sa. Pomors a fost, de asemenea, cei care au făcut posibil ca Rusia să obțină o poziție dominantă pe mările Negre, Baltice și Azov într-un termen atât de scurt.

Kotch (pl. Kotchi), un tip special de nave cu vele mici din lemn proiectate și utilizate în Rusia pentru călătoriile polare în condițiile de gheață din mările arctice. Datorită planificării sale suplimentare a pielii (numită kotsa) și designului arctic al corpului și al cârmei, acesta ar putea naviga fără a fi deteriorat în apele pline de blocuri de gheață și floare de gheață. Kotch a fost nava unică a acestei clase și a rămas ca atare timp de câteva secole. Acest tip de navă a fost utilizat pe scară largă în perioada de glorie a navigației polare rusești în secolele XV și XVI. Există dovezi documentare că în acele zile flota civilă privată rusă din mările arctice număra până la 7.400 de nave mici într-un singur an.

pomors

Există două clasificări principale ale subtipurilor kotch. Prima, o clasificare mixtă, face distincția între trei subtipuri de kotchis, în funcție atât de locul lor de origine (siberian și Mangazeyan), cât și de navigabilitatea lor (morskiye, adică „navigator”). A doua clasificare nu acordă nicio atenție diferențelor minore de construcție navală și împarte toate kotchis-urile în două categorii în funcție de sferele principale ale operațiunilor lor maritime: râu/mare și morskiye (navigator) pentru călătoriile maritime pe distanțe lungi.