ceea privește

Potențialul insectelor ca hrană

Consumul de insecte este un obicei alimentar tradițional practicat în mai mult de jumătate din țările de pe planetă. Se numeste entomofagie. Literatura științifică raportează între 1500 și 2000 de specii de insecte comestibile până acum, de la greieri până la gândaci, inclusiv furnici, termite, albine și larve de molii și fluturi (1, 2). Doar mexicanii mănâncă mai mult de 250 de specii de insecte.

Mai mult decât un obicei alimentar, consumul de insecte este considerat de Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) ca un posibil răspuns la creșterea populației mondiale (2,3 miliarde suplimentare estimate pentru 2050) și la creșterea cererii asociate de alimente, nu numai în ceea ce privește aprovizionarea cu alimente, dar și în ceea ce privește impactul ecologic asupra planetei. În acest context, a fost publicat un raport în 2013, intitulat Insecte comestibile: perspective viitoare pentru securitatea alimentelor și furajelor (disponibil online).

Insectele sunt extrem de nutritive

În primul rând, insectele sunt foarte nutritive și reprezintă surse bune de proteine, grăsimi, minerale și vitamine (1). Conținutul său de energie este, în general, comparabil cu carnea. Conținutul de proteine ​​al insectelor variază între 35% și 77%, în special lăcustele reprezintă o sursă excelentă de proteine ​​alternative. În ciuda faptului că este promițător în comparație cu soia și cazeina, calitatea nutritivă a proteinelor din insecte, adică calitatea compoziției lor de aminoacizi, rămâne încă de evaluat prin alte studii de hrănire.

În ceea ce privește lipidele, acizi grași nesaturați predomină la insectele comestibile față de grăsimile saturate mai puțin recomandate care se găsesc predominant în grăsimile animale. Cu toate acestea, compoziția acizilor grași și conținutul de colesterol la insecte variază în funcție de dieta și ecotipurile lor.

În ceea ce privește lor conținut de minerale, insectele sunt, de obicei, surse insuficiente de calciu, potasiu și magneziu, dar se descurcă destul de bine cu manganul, cocoșul, fierul și zincul, ceea ce i-a făcut pe unii cercetători să considere că consumul de insecte ar putea ajuta la scăderea deficiențelor din aceste două minerale din țările în curs de dezvoltare Referindu-ne la vitamine necesară pentru nutriția umană, s-a demonstrat că insectele sunt de obicei surse bune de riboflavină (vit. B2), acid pantotenic (vit. B5) și biotină (vit. B8), dar nu pentru vitamina A, C și niacină. B3).

Cultura insectelor este o alternativă eficientă și ecologică la animale

Pe de altă parte, cultura insectelor reprezintă un bun alternativă ecologică la animale (2, 4). Insectele au un raport ridicat de conversie a hranei, emit niveluri scăzute de gaze cu efect de seră și au nevoie de apă mai mică. Unele specii de insecte pot fi cultivate pe fluxuri organice laterale, reducând contaminarea mediului și transformând deșeurile în furaje bogate în proteine. Ca o comparație, sunt necesare 2 kg de furaje pentru a produce 1 kg de insecte, în timp ce aceeași cantitate de carne de vacă necesită 8 kg de furaje. Este, de asemenea, o alternativă bună în țările în curs de dezvoltare, deoarece culturile de insecte nu necesită achiziționarea de terenuri și investiții imense de capital.

Impactul este încă moderat, dar apare o nouă afacere

Primele inițiative de afaceri izolate bazate pe insecte comestibile apar ușor. De exemplu, producătorul belgian de ciocolată Wittamer a comercializat deja praline montate cu un greier acoperit cu pulbere de aur. Unele magazine alimentare din Olanda au început, de asemenea, să comercializeze insecte. Unele restaurante gourmet din Europa și SUA propun, de asemenea, niște mese fine cu insecte.

Cu toate acestea, societățile occidentale sunt încă departe de a fi încântate să încerce să mănânce insecte. Unele companii dezvoltă aluat pe bază de insecte, ca un mod inteligent de a ocoli efectul „ick” că consumul de insecte se declanșează inevitabil în consumatorul occidental. De fapt, consumul a 10 specii de insecte a fost autorizat de Agenția Federală Belgiană pentru Siguranța Lanțului Alimentar (FASFC) de la sfârșitul anului 2013. La nivel european, există o incertitudine juridică, deoarece fiecare țară interpretează în mod liber un regulament european din 1997 privind mâncarea nouă. Acest regulament a fost adoptat în contextul apariției OMG-urilor și nu se aplică cu adevărat insectelor.

Despre ce trebuie precauție în consumul de insecte?

Cu toate acestea, pe lângă avantajele nutriționale și ecologice citate anterior ale integrării insectelor în obiceiurile dietetice obișnuite, prezența ingredientelor potențial dăunătoare, cum ar fi toxine (produs ca mecanism de apărare împotriva insectivorilor), alergeni și antinutrienți (cum ar fi fitați, hidrocianuri, oxalați și tanin), ar trebui investigat (1). În plus, unele insecte ar putea conține pesticide atunci când sunt hrănite în zone tratate cu pesticide.

Prin urmare, potențial, în ceea ce privește compoziția proporțională a macronutrienților, insectele ar putea servi ca echivalenți ai cărnii sălbatice și a unei game de alte alimente, inclusiv unele crustacee, nuci, leguminoase, legume și chiar fructe (5). În lumea occidentală, acceptabilitatea consumatorului se va referi la prețul său, beneficiile percepute pentru sănătate și mediu și dezvoltarea de produse gustoase derivate din insecte.

În domeniul nutrigenomică, putem prevedea că anumite extracte speciale de pulbere de insecte ar putea fi utilizate la producerea de ținte specifice combinații micronutriționale.