În doze moderate, cofeina are în principal efecte pozitive pentru majoritatea oamenilor. Dar crește producția de cortizol, care poate duce la probleme de sănătate, inclusiv anxietate, creștere în greutate și boli de inimă.

multă

Pe măsură ce fratele meu se apropia de sfârșitul unei recuperări rapide și liniștite după o intervenție chirurgicală pe cord deschis pentru a ocoli un blocaj de 80% în cea mai importantă arteră a inimii sale, el a revenit la obiceiul îndelungat de a da jos multe căni pe zi cu o cafea tare. M-am opus, dar el a insistat că cofeina nu-l afectează, adică nu-i deranjează somnul.

Dar când am observat cât de ușor s-a supărat sau supărat de iritații minore de multe ori pe zi, am decis să analizez ceea ce se știe despre efectele corporale ale atâtei cofeine și dacă aceasta ar putea contribui la efectele nocive ale stresului asupra inimii.

Cofeina este de departe principalul medicament fără prescripție din America, consumat în mod regulat de aproximativ 90 de milioane de adulți în fiecare zi în cafea, ceai, băuturi răcoritoare și energizante și unele medicamente eliberate fără prescripție medicală și fără prescripție medicală.

Sumele pot varia foarte mult. O ceașcă de 8 uncii de cafea preparată poate conține 95 până la 165 de miligrame de cofeină, în timp ce o ceașcă de cafea instant furnizează 63 de miligrame. O uncie de espresso are 47 până la 64 de miligrame; 8 uncii de ceai negru preparat, 25 până la 48 miligrame; 8 uncii de ceai verde preparat, 25-29 miligrame; 8 uncii de cola, 24 până la 46 de miligrame, în timp ce o băutură energizantă de 12 uncii poate conține până la 300 de miligrame. Cantități mult mai mici de cofeină pot fi găsite în ciocolată, cafea decofeinizată, unele bomboane și chiar unele alimente precum vafe.

Nu înțelegeți greșit. Nu sunt împotriva cofeinei. Bă cam două căni și jumătate de cafea pe zi cu cofeină, „udată” cu mult lapte. Și ocazional gust pe câteva boabe de cafea acoperite cu ciocolată.

În doze moderate, cofeina are în principal efecte pozitive pentru majoritatea oamenilor. Este un stimulent al sistemului nervos central care crește vigilența, ameliorează oboseala și îmbunătățește concentrarea și concentrarea. Pentru participanții la sport, poate spori rezistența. Poate chiar crește pierderea în greutate prin suprimarea temporară a poftei de mâncare și determinarea organismului să producă căldură și energie atunci când digerați alimentele. Consumată cu măsură, cafeaua a fost chiar legată de un risc redus de mai multe tipuri de cancer.

Dacă nu este vorba de cofeină, bănuiesc că ar exista mult mai multe accidente care implică șoferi care adorm la volan. Nu îndrăznesc să conduc distanțe mari fără o cană de cafea la cot și, de multe ori, am o ceașcă înainte de a merge la un concert, operă sau piesă. Dar știu, de asemenea, să nu exagerez, ca să nu devin tolerant la efectul stimulant al cofeinei și să nu mă mai ajute să rămân treaz când contează cu adevărat.

Administrația pentru alimente și medicamente recomandă un aport zilnic maxim de 400 de miligrame, cantitatea în două până la trei căni de cafea cu cofeină, în funcție de marcă și de friptură. Dar dacă, ca și fratele meu, consumați șase sau mai multe căni de cafea pe zi? Chiar dacă somnul nu este întrerupt, acea cantitate de cofeină a fost asociată cu bătăi neregulate ale inimii, hipertensiune arterială, nervozitate, iritabilitate și anxietate, toate acestea putând avea efecte nefavorabile asupra funcției cardiovasculare.

Cofeina crește secreția principalului hormon de stres al corpului, cortizolul, cel mai bine cunoscut pentru alimentarea unui răspuns de luptă sau fugă la o amenințare sau criză percepută. Produs de glandele suprarenale atunci când este stimulat de hipotalamus și hipofiză, cortizolul deviază alte funcții corporale pentru a permite un răspuns rapid și eficient la stres sau pericol.

O scuturare bruscă a cortizolului determină creșterea tensiunii arteriale, inima să bată mai repede și nivelul de energie să crească, ceea ce a permis, fără îndoială, unor oameni timpurii să scape de un leu flămând în căutare. Puțini dintre noi astăzi trebuie să se îngrijoreze de a deveni prada unei fiare sălbatice. Totuși, mulți trăiesc într-o stare aproape constantă de stres biochimic, cu sistemul de alarmă al corpului pornit tot timpul zilei.

O revărsare constantă de prea mult cortizol poate duce la o serie de probleme de sănătate, inclusiv anxietate, depresie, probleme cu memoria și concentrarea, probleme de somn, creștere în greutate și - da, dragă frate - boli de inimă.

Deși răspunsurile cortizolului la cofeină sunt reduse la persoanele care o consumă în fiecare zi, ele nu sunt eliminate, a demonstrat un studiu controlat de o echipă de cercetare multidisciplinară. Într-un raport publicat în 2005 în Medicina psihosomatică, echipa, condusă de William R. Lovallo, expert în stres la Universitatea din Oklahoma Health Sciences Center, a concluzionat că „creșterile cronice ale secreției de cortizol pot avea implicații pentru sănătatea pe termen lung. ”

Printre posibilele efecte nocive pe care echipa le-a enumerat sunt răspunsurile afectate ale sistemului imunitar și ale sistemului nervos central, deficiențele de memorie și modificările funcționării lobului frontal al creierului și ale sistemului limbic implicate în factori critici precum rezolvarea problemelor, judecata, motivația, atenția, memoria, învățare, emoții și empatie.

Pentru cei cu risc de boli de inimă, poate cel mai grav efect advers al consumului excesiv de cofeină este capacitatea sa de a crește tensiunea arterială. Așa cum Dr. Echipa lui Lovallo a raportat că „aportul zilnic de cofeină nu elimină răspunsul tensiunii arteriale la cofeină” chiar și la bărbații și femeile tinere sănătoase.

Alte studii au arătat că la persoanele cu hipertensiune arterială sau cu riscul de a o dezvolta, răspunsurile la cortizol la cafeină sunt exagerate. Într-un studiu anterior, Dr. Lovallo și colegii săi au descoperit că „hipertensivii limită și cei cu antecedente familiale pozitive au răspunsuri mai rapide și mai prelungite la cortizol la cafeină decât persoanele cu risc scăzut”.

Fratele meu a fost tratat de mult timp pentru hipertensiune și acum este foarte conștient de faptul că rămâne la o dietă săracă în sodiu. Dar poate ar fi și mai util dacă ar reduce și cantitatea de cofeină pe care o consumă în mod regulat, înlocuind o parte din acea cafea cu cofeină cu decaf, o sugestie pe care a respins-o categoric atunci când i-am oferit-o.

De atunci am găsit un alt motiv cardiovascular pentru ca fratele meu și alții să ia în considerare reducerea cantității de cortizol care se deplasează în mod curent prin fluxul lor sanguin. Un studiu britanic din 2012 realizat pe 466 de bărbați și femei sănătoși, cu vârsta medie de 62 de ani, care nu aveau antecedente sau semne de boli coronariene, a constatat că în cei 40 la sută care au reacționat la o sarcină stresantă cu o creștere semnificativă a cortizolului, depunerile de calciu în arterele lor coronare a crescut semnificativ pe parcursul a trei ani. Nivelurile ridicate de calciu sunt asociate cu mai multă placă arterială și un risc mai mare de atac de cord.

Chiar și într-un eșantion de femei tinere sănătoase, cercetătorii au descoperit că o creștere a tensiunii arteriale indusă de stres a fost asociată cu o șansă crescută cu 24% de a dezvolta depozite de calciu în arterele lor coronare 13 ani mai târziu.

Deci, la fel ca în majoritatea celorlalte lucruri bune din viață, cu cofeina, moderarea este cheia maximizării beneficiilor, reducând în același timp riscurile.