Cercetătorii de la Universitatea din Dundee au descoperit o enzimă pe care o cred că ar putea fi cheia pentru prevenirea infecțiilor cu streptococi din grupul A care cauzează peste 500.000 de decese în fiecare an la nivel mondial.

această enzimă

Streptococul din grupa A poate duce la boli precum streptococul gâtului, scarlatina, sepsisul și sindromul de șoc toxic, precum și mai multe boli autoimune pe termen lung, cu rate ridicate de mortalitate.

Lucrând cu colegii de la Universitatea din Edinburgh și Academia Rusă de Științe, cercetătorii Dundee au descoperit o enzimă care este necesară pentru a produce un carbohidrat pe suprafața bacteriei streptococice care îi permite să infecteze oamenii și animalele.

Echipa, condusă de Dr. Helge Dorfmueller, are sediul în Divizia de Microbiologie Moleculară de la Școala de Științe ale Vieții a Universității. Cercetările lor dezvăluie noi oportunități de a inhiba această enzimă și, în cele din urmă, de a lupta împotriva infecțiilor cu streptococi din grupa A. Faptul că această enzimă funcționează printr-un nou mecanism de acțiune care poate fi găsit și la alte specii streptococice crește impactul și relevanța acestei descoperiri.

Dr. Dorfmueller a spus: „Strep gâtul este cea mai frecventă infecție cu streptococ din grupa A și poate fi adesea combătută de sistemul imunitar al organismului. Din păcate, aceeași bacterie provoacă, de asemenea, o mulțime de boli grave și potențial fatale, cum ar fi septicemia și sindromul șocului toxic .

„Știam că acoperirea cu carbohidrați era o componentă esențială a grupului A Strep, dar am vrut să aflăm mai multe despre cum a funcționat acest lucru. Ceea ce am arătat acum este că enzima inițiază sinteza acoperirii bacteriene.

"În mod surprinzător, am constatat, de asemenea, că această enzimă îndeplinește aceeași funcție în multe alte tipuri de streptococi. Aceasta include streptococii din grupul B, care pot provoca infecții severe la nou-născuți, și streptococii din grupele C și G care cauzează boli similare cu cele din grupa A, inclusiv bacteriemia și endocardită, la oameni și animale. "

Noua enzimă descoperită, numită α-D-GlcNAc-β-1,4-L-ramnosiltransferază, nu este prezentă la oameni sau animale, oferind, prin urmare, o nouă oportunitate pentru programele de descoperire a medicamentelor.

Rezistența antimicrobiană este o problemă globală, iar antibioticele existente nu reușesc să funcționeze în aproximativ 20% din cazurile de streptococ. Scopul pe termen lung al echipei Dundee este de a ajuta la dezvoltarea unei noi clase de medicamente antimicrobiene care ar putea inhiba complet sau reduce activitatea enzimei. Următorul pas către acest obiectiv îi va vedea să lucreze cu Unitatea de descoperire a medicamentelor de la Universitate pentru a dezvolta compuși care ar putea viza această enzimă.

Cercetarea a fost condusă în comun de doctorandul Azul Zorzoli și Ben Meyer, fost postdoctor în laboratorul doctorului Dorfmueller. Azul a explicat: "Dacă vă imaginați o minge de tenis, acest carbohidrat ar fi stratul de blană care acoperă mingea. Acest strat este o componentă structurală esențială a celulei și este utilizat de bacterie pentru a facilita infecția. În studiul nostru recent, arătăm modul în care această proteină inițiază producția acestui carbohidrat printr-un mecanism niciodată descris înainte.

„Cercetările noastre oferă oportunitatea de a viza acest pas enzimatic pentru descoperirea medicamentelor. De exemplu, aceste descoperiri pot deveni o piatră de temelie pentru a dezvolta potențial un nou compus pentru a inhiba streptococii, ducând la noi strategii terapeutice. Deoarece acest pas este exclusiv bacteriilor, compușii care vizează această enzimă ar trebui să aibă efecte minime în afara țintei, făcându-l un candidat excelent ca medicament antimicrobian. "