plantele

DESPRE

Pythons, boas și anacondas: care este diferența? Șerpii uriași ne captează atenția ca vedete ale filmelor cu monștri. Niciunul dintre acești șerpi uriași nu este veninos sau rău. Pitonii reticulați, boa constrictori și anacondele sunt unii dintre cei mai mari șerpi din lume și mulți oameni se confundă despre care este care.

Primul lucru de remarcat este că anaconda este o specie de boa, nu un tip separat de șarpe. Asta lasă două grupuri: pitonii și boa. Acești șerpi sunt constrângători, ucigându-și prada înfășurându-se în jurul ei și sufocând-o. Și sunt considerați șerpi primitivi cu doi plămâni (majoritatea șerpilor au doar unul) și resturile picioarelor din spate și ale oaselor pelvine. Dar au și diferențe.

Pitonii au încă un os în cap decât boasele și niște dinți suplimentari. Și pitonii se găsesc în Lumea Veche (Africa, Asia, Australia) în timp ce boasele trăiesc atât în ​​Lumea Veche, cât și în Lumea Nouă (America de Nord, Centrală și de Sud). Dar cea mai mare diferență este că pitonii depun ouă în timp ce boasele dau naștere pentru a trăi tineri.

Datorită volumului lor, pitonii se deplasează călătorind înainte în linie dreaptă, cunoscută sub numele de „progresie rectilinie”. Acest lucru se realizează prin rigidizarea coastelor pentru a oferi suport, apoi ridicarea unui set de solzi ventrali (pe burtă) și deplasarea lor înainte, astfel încât capetele libere să prindă suprafața, împingând șarpele în față. Acest tip de mișcare funcționează și la sol. La fel ca în copaci. Pitonii nu se pot mișca foarte repede - doar aproximativ 1,6 kilometri pe oră pe teren deschis. Dar, deoarece nu trebuie să-și alerge mâncarea, nu trebuie să se miște rapid.

Pitonii au prădători. Pitonii mici și tineri pot fi atacați și mâncați de o varietate de păsări, câini sălbatici și hiene, broaște mari, insecte mari și păianjeni și chiar și alți șerpi. Dar pitonii adulți sunt, de asemenea, expuși riscului păsărilor de pradă și chiar al leilor și leoparzilor. Șerpii sunt cei mai vulnerabili după o masă mare, când sunt mai puțin înclinați să se miște rapid. Dacă sunt amenințați, unii pitoni se rostogolesc într-o minge și își bagă capul în spirale; alte specii de pitoni pot încerca să scape, să intre într-o poziție izbitoare sau în formă de „S” sau să își folosească puterea de constrângere dacă sunt apucați.

HABITAT ȘI DIETĂ

Pitonii pot fi greu de găsit și urmăriți suficient de mult timp pentru a-și învăța obiceiurile. Se găsesc în păduri tropicale, pajiști și savane, păduri, mlaștini, afloriri stâncoase, dealuri de nisip deșertice și terenuri de arbust, în funcție de specie. Pitonii pot fi activi zi sau noapte, în funcție de specie, habitat și când prada este cea mai activă.

Majoritatea pitonilor caută adăpost în ramuri de copaci sau goluri, printre stuf, în aflorimente stâncoase sau în vizuini de mamifere abandonate. Două excepții sunt woma și pitonul cu cap negru, singurii pitoni cunoscuți pentru a-și crea propria vizuină săpând cu capul și scoțând murdăria curbându-și gâtul. Fălcile lor sunt înclinate, maxilarul inferior se potrivește în interiorul maxilarului superior, care păstrează murdăria din gura șarpelui.

La fel ca majoritatea șerpilor, pitonii nu-și urmăresc prada. În schimb, sunt vânători de ambuscadă. Folosesc atât vederea cât și mirosul pentru a localiza prada. Pitonii au, de asemenea, un avantaj suplimentar: majoritatea au "gropi" sau găuri speciale sensibile la temperatură de-a lungul fălcilor care pot simți căldura unui animal din apropiere. Acest lucru îi ajută să găsească pradă cu sânge cald chiar și în întuneric sau printre frunzișuri dese.

Pitonul este un constrictor. Își apucă prada cu dinții, apoi își înfășoară rapid bobinele corpului în jurul prăzii și strânge. Pitonul nu zdrobește de fapt prada și nu-i rupe oasele. În schimb, se strânge strâns, astfel încât animalul pradă să nu poată respira; de fiecare dată când prada expiră, constrictorul își strânge bobinele pentru a ocupa spațiu, provocând sufocare. Pitonul poate simți, de asemenea, că inima pradă bate, așa că atunci când se oprește, șarpele știe că este sigur să-și elibereze colacele și să înceapă să mănânce.

Șarpele începe apoi procesul pe îndelete de desfacere a maxilarului și de înghițire a prăzii întregi, de obicei capul întâi. Articulațiile craniului sunt capabile să se flexeze și să se plieze împreună cu pielea extrem de flexibilă pentru a maximiza spațiul gurii, permițând alimentelor foarte mari să treacă prin esofag. Acest lucru se realizează cu contracții musculare ritmice care trag prada pe gâtul șarpelui și în stomac. Cum respiră șarpele în timp ce gura lui este plină? Are un tub special în fundul gurii care rămâne deschis într-o parte pentru a admira aerul.

Dacă toate acestea sună grotesc, gândiți-vă la comportamentul hrănitor al unei mândri de lei - metoda pitonului este mult mai puțin dezordonată! Constrictorii sunt capabili să reducă la minimum stresul prăzii și rănirea lor prin utilizarea acestei metode rapide și eficiente.

În funcție de mărimea șarpelui, pitonii pot mânca rozătoare, păsări, șopârle și mamifere precum maimuțele, valabii, porcii sau antilopa. S-a descoperit că un piton de piatră are chiar un mic leopard în stomac! Odată consumată masa, pitonii caută un loc cald în care să se odihnească în timp ce mâncarea lor este digerată.

Pitonii arbori au dinți neobișnuit de lungi decât rudele lor care locuiesc la sol. Acest lucru îi poate ajuta să pătrundă prin penele păsărilor. Coada lor este, de asemenea, extrem de prehensilă, permițând acestor șerpi să lanseze trei sferturi sau mai mult din corpul lor la pradă în timpul unei greve.

La grădina zoologică din San Diego, pitonilor noștri li se oferă rozătoare și iepuri decongelați.