În ultimele decenii, reducerea sării a fost o piatră de temelie a eforturilor moderne de sănătate publică pentru a limita incidența și mortalitatea cauzată de bolile cardiovasculare. În medie, americanii consumă aproximativ 3,4 g sodiu pe zi, mult peste liniile directoare contemporane, care necesită un nivel de 1,5 g până la 2,4 g. În 2010, un efort important de modelare a concluzionat că modificarea aportului de sare alimentară ar putea salva până la 100.000 de vieți americane anual. Studiul a menționat că o astfel de realizare s-ar situa pe locul al doilea după beneficiul pentru sănătatea publică al reducerii fumatului de tutun.1 O gamă largă de reviste medicale distincte și de sănătate publică, inclusiv The Milbank Quarterly, au susținut puternic astfel de obiective. Dar o întrebare critică de pus este tocmai cât de siguri putem fi cu privire la aceste afirmații.

sănătății

Studii recente sugerează că există un spațiu amplu pentru dezacord. De exemplu, numărul din 15 august 2014 al New England Journal of Medicine conținea 3 articole importante despre consumul de sare, morbiditatea și mortalitatea. Descrise de New York Times drept „studii de război”, aceste articole au dezvăluit adâncurile controversei. Două dintre articole, bazate pe studiul PURE (Prospective Urban Rural Epidemiology), o analiză prospectivă a peste 100.000 de indivizi din 18 țări cu venituri mici, medii și mari, au contestat ortodoxia de reducere a sării. Prima analiză a arătat „o pantă abruptă” pentru asocierea tensiunii arteriale pentru cei care au consumat mai mult de 5 g de sare pe zi, o asociere modestă pentru cei care au consumat 3 g până la 5 g pe zi și „nu” o asociere semnificativă pentru cei care au consumat mai puțin de 3 ga zi. Poate mai izbitor, cel de-al doilea articol bazat pe același studiu epidemiologic a concluzionat că cei care au consumat 3 g până la 6 g de sare în fiecare zi au cel mai scăzut risc de deces și evenimente cardiovasculare. Atât nivelurile mai ridicate, cât și cele mai scăzute ale aportului estimat de sodiu au fost asociate cu un risc crescut, rezultând o curbă în formă de J. ”2

O analiză de modelare bazată pe date extrase din literatura medicală disponibilă peer-review a servit ca bază pentru cel de-al treilea articol din New England Journal of Medicine.3 În schimb, a concluzionat că la nivel global în 2010, 1,65 milioane de persoane au murit din cauza cauzelor cardiovasculare atribuite la consumul a mai mult de 2 g sodiu pe zi.

Aceste articole sunt doar cea mai recentă expresie a unui conflict care a durat zeci de ani. În mod remarcabil, acest conflict a avut loc chiar dacă majoritatea oficialilor din domeniul sănătății publice din întreaga lume au afirmat necesitatea de a reduce radical aportul de sare din dietă. Mai izbitoare, aceste recomandări nu au recunoscut aproape niciodată adâncurile controversei privind dacă se lucrează sau nu la un aport larg și restrictiv de sare în rândul populațiilor mari. Un exemplu al acestei certitudini este raportul Institutului de Medicină din 2010 „Strategii pentru reducerea aportului de sodiu în Statele Unite”, care a declarat: „De 40 de ani știm despre relația dintre sodiu și dezvoltarea hipertensiunii și a altor boli care pun viața în pericol, dar nu am reușit practic să reducem sarea din dietele noastre. ”4

Cu toate acestea, în anul următor, 2 Cochrane Reviews au provocat chiar fundamentul cererii de reglementare mai strictă a aportului de sodiu. Unul a găsit „nici o dovadă puternică” că reducerea aportului de sare ar avea un impact pozitiv asupra mortalității din toate cauzele. A doua revizuire a pus sub semnul întrebării dacă cercetările ulterioare ar putea ajuta la clarificarea beneficiului scăderii aportului de sare. „După mai mult de 150 ECA și 13 studii de populație fără un semnal evident în favoarea reducerii sodiului”, a concluzionat această revizuire, „[ar putea fi timpul să recunoaștem] că un astfel de semnal ar putea să nu existe.” 5

Poate chiar mai dăunător pentru fundația empirică a politicii publice privind sarea, Institutul de Medicină a emis un raport, la 3 ani de la primul apel la acțiune, care punea la îndoială dovezile privind reducerea sării la niveluri recomandate pe scară largă de oficialii din domeniul sănătății publice și chiar sugerat faptul că dietele cu conținut scăzut de sare ar putea prezenta un risc grav pentru sănătate. Aceste organizații de sănătate asociate mult timp cu campania de reducere a sării, inclusiv Asociația Americană a Inimii, au criticat aspru acest raport.

Deci, unde ar trebui să mergem de aici? Este clar că angajamentul față de politica publică bazată pe dovezi necesită ca oficialii din domeniul sănătății publice din SUA să facă un pas înapoi de la poziția lor de lungă durată în ceea ce privește sarea dietetică, oricât de dificil ar putea fi. Este timpul să spunem că, având în vedere dovezile contradictorii și noua constatare că dietele cu conținut scăzut de sare pot fi ineficiente dacă nu dăunătoare, trebuie să apăsăm butonul de pauză. Orice lucru mai puțin ar putea testa credibilitatea recomandărilor oficiale, nu numai în ceea ce privește sarea, ci și o gamă largă de preocupări alimentare provocate de provocarea bolilor netransmisibile.