Magazinele care reduc la minimum impactul asupra mediului al obiceiurilor noastre de consum apar în toată Marea Britanie. Ne-ar putea ajuta să evităm catastrofa?

revoluția

Mirosul din Natural Weigh, un magazin cu deșeuri zero, deschis în urmă cu un an în Crickhowell, în mijlocul Țării Galilor, este minunat. Magazinul - plin cu paste, cereale, semințe și fructe uscate servite de la buncăruri pentru a evita ambalarea din plastic; lichide de spălat și produse de rufe pe care clienții le pompează în sticlele vechi stoarse; cafea și ciocolată din comerț echitabil, plus o gamă largă de produse ecologice, cum ar fi suporturi pentru periuțe de dinți din bambus, ață dentară fără plastic și pungi pentru gustări din piele vegană - arată minunat. Micul oraș în sine, care se mândrește cu a avea cea mai bună stradă din Marea Britanie, este și el minunat. Sunt captivat.

Cântărirea naturală face parte dintr-o revoluție liniștită. În ultimii doi ani, peste 100 de magazine au apărut în Marea Britanie. Numerele precise sunt greu de găsit, dar unii din domeniu spun că există aproape 200, multe în punctele fierbinți de mediu, cum ar fi Brighton, Bath, Bristol și nord-estul Londrei, dar și în multe alte zone mai puțin fertile. Zero-wasters sunt în legătură între ei pe Facebook și au propria lor biblie în cartea lui Bea Johnson Zero Waste Home.

Chloe și Robin Masefield au început Natural Weigh, despre care spun ei că este primul magazin cu deșeuri zero din Țara Galilor, în martie 2018. „Am primit ideea în august 2017”, spune Robin. „Am văzut un magazin în Totnes” - Earth.Food.Love, care a fost deschis în martie 2017 și se prezintă ca primul magazin din Marea Britanie cu deșeuri zero - „și am crezut că ar trebui să mergem pentru el”. Chloe și Robin au lucrat în sectorul de mediu - Chloe pentru Woodland Trust, Robin în industria pescuitului - și au văzut un magazin fără plastic ca o extensie naturală a preocupărilor lor de mediu.

Magazinul face parte din ceea ce a fost un pub. Când s-a închis, a fost alocat pentru reamenajare ca supermarket, dar localnicii l-au cumpărat - strângând 500.000 de lire sterline - iar site-ul găzduiește un magazin de antichități și o cafenea, precum și Natural Weigh. Crickhowell este extrem de protector al independenței și al gustului său pentru cumpărăturile non-supermarket. Strada principală include, de asemenea, doi măcelari de înaltă calitate și doi fructe de pădure - un motiv pentru care Masefield-urile nu vând legume organice alături de produsele lor uscate, așa cum fac multe magazine cu deșeuri zero. Nu vor să-și submineze vecinii.

Ierburi și condimente la Cântărire naturală. Fotografie: Dimitris Legakis/Athena Pictures

Masefield-ul costă peste 40.000 de lire sterline să înființeze magazinul, iar Robin spune că este pe cale financiară, deși a continuat să lucreze cu jumătate de normă pentru a-și suplimenta veniturile. Luni dimineața pe care o vizitez, există un flux constant de cumpărători. Ann Williams este obișnuită. „Mi-a plăcut conceptul”, spune ea. "Avem mult prea multe deșeuri în aceste zile." Ea își cumpără aici toate materialele de spălat și curățat, precum și o mulțime de produse uscate. Ea spune că a fost întotdeauna atentă la reciclare și vede magazinele cu deșeuri zero ca o întoarcere la vremea alimentelor care decantează produse din containere mari. „Nu știu de ce ne-am îndepărtat vreodată de asta”, adaugă ea. „Supermarketurile sunt problema. Acum aproape că nu fac nimic în supermarketuri. ”

Pip Mumford spune că cumpără tot ceea ce reprezintă Natural Weigh - alimentație sănătoasă, cumpărături locale, aprovizionare etică, zero deșeuri. Încearcă pentru prima dată produsele ecologice de curățare ale magazinului, umple o sticlă din teancul pe care magazinul o păstrează pentru ca clienții să le poată folosi și, de asemenea, să-și aprovizioneze ingredientele pentru muesli-ul ei de casă. „Are un gust mult mai frumos”, spune ea.

Hugo Tewson aleargă prin magazin, apucând nuci și cereale și folosește râșnița de nuci pentru a face unt de arahide. „Este foarte distractiv să faci cumpărături aici”, spune el. „Lichidul de spălat este excelent. Mă întorc mâine cu sticlele mele de umplut. Este foarte satisfăcător. Am nevoie de curcuma pentru artrita mea și este minunat să o pot cumpăra în cantități adecvate. Untul de nuci este minunat. Urăsc cumpărăturile, dar aceasta este o experiență diferită. ” Aspectele performative ale cumpărăturilor cu deșeuri zero, de care se bucură în mod deosebit copiii și bărbații de vârstă mijlocie cu aversiune față de magazinele convenționale, nu trebuie subestimate.

Această parte a Țării Galilor are destul de mulți proprietari de case secundare și un grad de bogăție care face posibilă strângerea a jumătate de milion de dolari pentru a vedea un supermarket.

Unii consideră magazinele cu deșeuri zero ca fiind inerent clasa de mijloc în combinația lor de alimentație sănătoasă și preocupare socială, dar Masefield speră că magazinul său poate ajunge la o perspectivă demografică mai largă. Liz Maglaras, un alt obișnuit la magazin, crede că poate. „Majoritatea oamenilor cred că costă mai mult să cumpere aici”, spune ea, „dar asta nu este adevărat. Uneori este la fel și alteori poate fi mai ieftin. Ocazional, costă mai mult, dar asta pentru că am o dependență de acele bomboane foarte frumoase de acolo. Nu am un venit mare și nu cred că este doar pentru cei bogați. Nu trebuie să fie oricum și cunosc tot felul de oameni care fac cumpărături aici. "

Clean Kilo s-a deschis în Digbeth în centrul Birminghamului în iunie anul trecut. Locația este semnificativă: Digbeth este Shoreditch din Birmingham - o zonă degradată care are acum un buzz milenar și un gust pentru antreprenoriatul social. Cei doi antreprenori sociali care au înființat magazinul, folosindu-și propriile economii plus bani din crowdfunding, sunt Tom Pell, un chimist în vârstă de 32 de ani care a primit bug-ul zero-waste în Australia (care este cu cel puțin un deceniu înaintea Regatului Unit în ecologism) și un designer de modă în vârstă de 28 de ani, Jeanette Wong.

Jeanette Wong și Tom Pell la Clean Kilo din Birmingham. Fotografie: Adrian Sherratt/The Observer

Magazinul se numește un supermarket cu deșeuri zero, vândând nu doar nuci, leguminoase, paste și fructe uscate pe care le găsești în toate aceste magazine, ci fructe și legume, pâine, ouă, brânză, unt, înghețată - numai în conuri, fără căzi de plastic - și ciocolată vegană. Fără carne, desigur: un nu-nu în toate magazinele cu deșeuri zero, deoarece carnea este inerent distrugătoare de planete. Când aplaud decizia lui Morrisons de a permite clienților să-și folosească propriile recipiente pentru a duce acasă carne crudă, Sarah Lewis - care conduce site-ul web Zero Waster - mă privește în mod repetat. Ambalajul, subliniază ea, este cea mai mică problemă. Abia când ne îndepărtăm de carne, care cere ca din ce în ce mai multe terenuri forestiere să fie curățate pentru pășunat, vom începe să ne confruntăm cu criza climatică.

Îmi place abordarea ghișeuului Clean Kilo. Face magazinul mai puțin auster și clinic decât unele magazine cu deșeuri zero. Îmi amintește de o mulțime de Bulk Market din Hackney, estul Londrei, care are o energie și o autonomie similare. Aici ridic un ou organic de Paște ecologic, cu ambalaje minime din carton și niciunul dintre straturile de plastic concepute pentru a face oul să pară mai mare. Ceea ce vezi este ceea ce primești.

Clean Kilo este, de asemenea, ocupat în ziua în care vizitez. Andrew Wall și Kerry Hughes au venit de la Wolverhampton, ceea ce spun că o fac adesea într-o sâmbătă. „O considerăm ziua noastră Clean Kilo”, spune Wall. Ei spun că au reciclat întotdeauna cât mai mult posibil, dar încearcă să reducă și cantitatea pe care o reciclează. După cum subliniază Masefield, reciclarea singură nu este răspunsul, deoarece folosește multă energie, iar ambalajul reciclat care apare este de calitate mai mică. „A-l numi reciclare este nedumerit”, spune el. "Ar trebui să fie numit într-adevăr downcycling, deoarece nu puteți păstra aceeași calitate a plasticului decât dacă introduceți materiale virgine pentru a păstra această calitate."

Joanna Fursman a mers cu bicicleta până la Digbeth din suburbia Edgbaston din sud-vestul Birminghamului și este ocupată să umple o sticlă cu șampon fără aditivi. „Am încercat să reduc cantitatea de deșeuri pe care o produc de câțiva ani”, spune ea. „Provin dintr-o familie care își cultivă propriile legume, iar cumpărăturile din supermarketuri s-au simțit întotdeauna cam ciudate”.

Natural Weigh și Clean Kilo obțin ambele produse de curățare de la SESI (Sustainable Ethical Supplies Initiative), o întreprindere socială cu creștere rapidă, cu sediul în Oxford, care a fost înființată în urmă cu mai bine de un deceniu de Rina Melendez și Paul Godden. Inițial, furniza produse alimentare etice școlilor și piețelor fermierilor, dar a început campania pe ambalaje din plastic și, în 2013, a dezvoltat o gamă de detergenți vegani biodegradabili. „La vremea respectivă, exista un interes de nișă în a avea detergenți de uz casnic cu deșeuri zero reumplute corespunzător”, spune Godden. "Problema principală pentru comercianții cu amănuntul a fost că era cam dezordonată, așa că am plecat și am dezvoltat propriul nostru sistem de distribuire manuală pe bază de pompă." Acum furnizează 70 de magazine cu deșeuri zero și au încă 40 pe lista lor de așteptare. „Chiar am împins atât de tare în ultimul an și constatăm că este o ușă deschisă”, spune el. „Cererea este imensă acum”.

Bulk Market din Dalston, estul Londrei. Fotografie: Sarah Lee/The Guardian

Oportunitățile comerciale nu au trecut pe lângă altele. În Marea Britanie se instalează o franciză numită Source Bulk Foods, care are peste 50 de magazine în toată Australia. Există deja două magazine în Londra deținute de Patrick Cermak și Makayla Drummond, care au franciza principală a mărcii în Marea Britanie și Irlanda și caută parteneri pentru a dezvolta un lanț de magazine aici. „Am intrat într-unul dintre magazinele Source Bulk Foods din Australia și m-am îndrăgostit de ea”, spune Drummond, un contabil născut în Australia, cu sediul în Marea Britanie. „Știam că au pus la punct conceptul ei - de a aduce o idee de școală veche și de a o moderniza pentru a o face atrăgătoare pentru această generație. Am fost foarte încântat și m-am gândit: „Avem nevoie de asta la Londra. Trebuie să aduc asta la Londra. "

Și supermarketurile se trezesc la conștientizarea crescândă a consumatorilor cu privire la impactul asupra mediului al ambalajelor din plastic. Blue Planet II și alte programe care demonstrează pericolele materialelor plastice pentru viața marină au avut un impact uriaș - mulți dintre clienții despre care vorbesc pentru a menționa efectul Attenborough - și poveștile recente, cum ar fi balena moartă spălată în Filipine cu 40 kg de plastic în stomac, mențin criza în prim planul minții publicului.

Iceland Frozen Foods, care se află în fruntea clasamentului clasamentului Greenpeace în clasamentul eforturilor supermarketurilor de a prelua flagelul plasticului, a promis că va elimina ambalajele din plastic de pe produsele proprii până în 2023. Richard Walker, directorul general al Islandei, spune că este surfer - și, așadar, prea conștient de gunoiul care plutește în mare - a făcut din această problemă o cruciadă personală. „Am văzut că problema plasticului se înrăutățește”, spune el, „dar știam și eu că fac parte din problemă. Supermarketurile sunt principalii factori care contribuie la deșeurile de plastic și am fost dornic să mă ridic și să fac ceva în acest sens.

Lanțurile rivale produc, de asemenea, zgomotele potrivite. Morrisons, care încearcă să treacă de la pungi de plastic la hârtie, spune că până cel târziu în 2025 toate ambalajele din plastic de marcă proprie „vor fi refolosibile, reciclabile sau compostabile”. Marks & Spencer desfășoară un test la marele său magazin alimentar din Tolworth, în sudul Londrei, pentru a vedea în ce măsură poate „scoate ambalajele fără a afecta calitatea și prospețimea alimentelor”. Și chiar și Sainsbury’s, fundul unui prost din Greenpeace April care își disprețuiește performanța slabă pe plastic, subliniază că și-a redus ambalajele de marcă proprie cu 35% din 2005 și că aproape 40% din ambalajele sale utilizează conținut reciclat. Fără speranță, spune Greenpeace, care plasează Sainsbury’s în partea de jos a mesei sale din liga plasticelor, dar este un început.

Dilema pentru noua rasă de magazine cu deșeuri zero este că doresc ca supermarketurile să vadă lumina, dar nu vor ca aceștia să fie atât de pricepuți încât să alunge micile magazine din afaceri. „Este o sabie cu două tăișuri, deoarece va însemna mai multă concurență”, spune Masefield, „dar principiile mele înseamnă că încă vreau ca supermarketurile să o facă. În orice caz, nu cred că o vor face la același nivel ca noi sau vor oferi atingerea personală sau aceeași experiență de cumpărături. "

Jeanette Wong, de la Clean Kilo, consideră că cumpărătorii vor observa comercianții care se aruncă pe bandă cu deșeuri zero sau se angajează în „spălare verde” - plătind serviciile de îngrijire a mediului - la o milă distanță. „Dacă este un magazin generic și proprietarii nu știu cu adevărat despre zero deșeuri, veți avea acel sentiment”, spune ea. „Clienții vor ști foarte repede.”

La Hetu, un mic magazin vegan cu deșeuri zero din Wandsworth, sud-vestul Londrei, descopăr un test pentru a vedea dacă și comercianții sunt cu adevărat actori. Când i-am înmânat cartea de vizită lui Laura Boyes, care a început magazinul în decembrie 2017, ea îi face o fotografie și mi-a dat-o înapoi. "Deșeuri zero!" spune ea triumfător. Dacă cumpărați cu adevărat la zero deșeuri, aceasta vă afectează întreaga atitudine și stilul de viață.

La fel ca mulți zero-risipitori, Boyes se consideră un agent de schimbare socială, precum și un om de afaceri. Acesta este antreprenoriatul social în forma sa cea mai pură. Unele magazine cu deșeuri zero folosesc buncărele din plastic pentru produsele lor, dar ea insistă asupra sticlei. De asemenea, își conștientizează clienții că hârtia și cartonul au propriile dezavantaje ale mediului și le va sugera să refolosească pungile de hârtie, mai degrabă decât să le arunce în reciclare. Fiecare alternativă la plastic are dezavantaje, iar bioplasticele sunt departe de a fi răspunsul ușor pe care îl fac, deoarece mulți nu fac compost ușor, așa că reutilizarea bate de fiecare dată reciclarea. „Motto-ul nostru este: planeta și scopul asupra profitului”, spune ea fără un indiciu de contrabandă. Și dacă supermarketurile se pricep foarte bine, spune că va renunța fericit și va face altceva pentru că bătălia va fi câștigată.

La mini-odiseea mea, ceva semnificativ mă lovește. Am primit prima idee când vorbesc cu Helen Bird, un specialist în implicarea strategică în cadrul organizației de caritate pentru reducerea deșeurilor, care supraveghează Pactul pentru materiale plastice din Marea Britanie la care s-au înscris majoritatea supermarketurilor - le angajează să elimine „o singură utilizare inutilă plastic ”până în 2025. Bird este fascinantă din mai multe puncte, nu în ultimul rând prin afirmația ei că plasticul nu ar trebui să fie văzut ca inamic inerent - fără el, risipa de alimente ar fi enormă. Pur și simplu trebuie utilizat cu discriminare. Dar adevărata perspectivă pe care mi-o oferă este că războiul împotriva deșeurilor ar trebui să fie văzut în rundă. Moda rapidă este, de asemenea, risipitoare și discutăm despre ironia conform căreia unii oameni care deplâng utilizarea plasticului le plac și cumpărăturile online pentru haine care pot fi purtate doar o dată sau de două ori înainte de a fi aruncate.

Periuțe de dinți etice la Cântărire naturală. Fotografie: Dimitris Legakis/Athena Pictures

Noua generație de magazine cu deșeuri zero este o încântare și are potențialul de a schimba modul în care facem cumpărături și de a ajuta la reînvierea străzii, dar Bird mă face să realizez că magazinele de caritate pe care mulți oameni le văd ca desfigurează centrele orașului și scriu ortografia pentru mare străzile îndeplinesc ele însele o funcție de deșeuri zero, asigurându-se că hainele și alte bunuri sunt refolosite mai degrabă decât trimise la depozitul de deșeuri.

Acest lucru mă trimite pe o nouă linie de anchetă - vorbind cu cooperative, cum ar fi True Food Co-op din Reading, FareShares Food Co-op din sudul Londrei și Shrub Co-op din Edinburgh, niciuna dintre ele fiind strict zero fără deșeuri sau fără plastic, dar toate acestea încearcă să minimizeze ambalajul deșeurilor și, mai important, au un etos care pune utilizarea produselor locale, împuternicirea comunităților locale și justiția socială în centrul a ceea ce fac. Acestea sunt esențiale în înțelegerea legăturii dintre acțiunea socială și preocuparea pentru mediu, fie că susțin organizațiile caritabile locale și organizează ateliere de mediu pentru școlari în Reading, repară biciclete lângă magazinul comunitar din Elephant and Castle din Londra, fie conduc un magazin de schimburi și distribuirea de alimente hub din Edinburgh.

Descoperirea Nottingham Fixers, care este condusă de Sarah Maloy, care are și un magazin cu zero deșeuri numit Shop Zero în oraș, a fost, de asemenea, importantă. Este un punct simplu, dar dacă reparați ceva, nu merge la depozitul de deșeuri. Ugo Vallauri, un italian care a cofondat întreprinderea socială din Brixton, Proiectul Restart, care a avut o mână de ajutor pentru a scoate Nottingham Fixers de pe teren, susține că „dreptul de a repara” este în esență politic. Producătorii nu vor ca consumatorii să repare lucrurile, spune el. Vor să le cumpărăm din nou, așa că fac piese greu de obținut, nu furnizează instrucțiuni adecvate cu privire la modul în care funcționează produsele și ne încurajează să le vedem ca niște cutii negre care trebuie înlăturate dacă greșesc. Vallauri ar dori să vadă produse „care sunt concepute pentru a fi complet reparabile, reutilizabile, mai durabile și care nu se transformă în deșeuri electrice inutile după câteva luni”.

Îmi termin călătoria în Brighton, unde preocuparea pentru mediu este adânc înglobată, orice altă persoană este antreprenor social, cafenelele au „mese fără laptop” pentru a încuraja atenția adecvată, iar coaforii se fac publicitate ca „saloane ecologice”.

Aici, găsesc Infinity Foods, o cooperativă înființată în 1971 care conduce un supermarket vegetarian, o brutărie și o cafenea. Nu este complet lipsit de plastic, deși face tot ce poate pentru a minimiza ambalarea și intenționează să se întoarcă la buncărele pentru orez și paste pe care le avea inițial în anii 1970. În mod ironic, acestea au fost eliminate deoarece clienților nu le plăcea să petreacă timp la coadă în timp ce alți cumpărători își umpleau containerele. Confortul a fost rege, iar etosul supermarketului a preluat, chiar și în rândul cunoscuților din Brighton. Acum, gusturile au intrat complet în cerc.

Infinity, care este, de asemenea, unul dintre cei mai mari angrosiști ​​din țară de alimente organice și naturale, stochează reviste care aduc acasă cât de mare și bine organizată este această mișcare: consumator etic; Știri pozitive (a cărui copertă proclamă „Bucuria de a repara: revendicarea dreptului la reparare”); Permacultura; Se amestecă: revista pentru noua economie; și PlantBased (o revistă specializată în rețete vegane). Ceea ce mâncăm și cum cumpărăm nu au fost niciodată mai politici, iar creșterea noii generații de magazine cu deșeuri zero ar trebui privită ca parte a unei lupte de 50 de ani pentru schimbare (și, ar spune revoluționarii consumatorilor, salvează) lume.

Apoi este prânzul la Silo, apreciat pe scară largă ca primul restaurant cu deșeuri zero din Marea Britanie, unde coșurile sunt interzise, ​​mâncarea este provenită local (apreciez în special garnitura alexandrilor sălbatici hrăniți de pe plajă) și tot ce a rămas pe farfurie merge la un local fermierul să se transforme în îngrășământ. Dar cea mai grăitoare întâlnire a mea a fost una întâmplătoare - cu Siobhan Wilson, care conduce un magazin numit Fair Shop.

„Implicațiile schimbărilor climatice necesită schimbarea consumatorului”, declară semnul din afara magazinului, în timp ce un afiș din interior întreabă: „Cine mi-a făcut hainele?” Wilson conduce magazinul de 10 ani, iar longevitatea acestuia este puțin surprinzătoare, având în vedere că ea încurajează clienții să nu cumpere prea mult. Acesta este opusul modei rapide: modă lentă, provenită din punct de vedere etic; haine construite pentru a rezista. Jachete din piele confecționate din piele de capăt de linie, care de obicei ar fi fost aruncate; Tricouri din bumbac organic, a căror creștere nu implică pesticide și folosește doar 10% din apa utilizată în producția convențională de bumbac; și colanți din poliester reciclat. Wilson poartă un colier cu aspect fascinant și, când o întreb despre asta, spune că a fost făcută din gloanțe adunate în câmpurile fermierilor din Etiopia, produse de un colectiv de femei, cumpărate de pe o piață din Addis Abeba și comercializate aici de Cred bijuterii. Acum asta este cu adevărat zero deșeuri.