Filmul explorează modul în care controversata companie de nutriție se concentrează asupra imigranților latino-americani din SUA

Julio Ulloa, originar din Ecuador, avea o afacere în construcții în SUA, care se descurca foarte bine. Apoi, într-o zi din 2012, un reprezentant al companiei de nutriție Herbalife a bătut la ușa lui și i-a oferit posibilitatea de a-și mări veniturile. Lui Ulloa i s-a spus că, prin comercializarea suplimentelor nutritive, ar putea câștiga între 20.000 și 80.000 de dolari pe lună.

care

Mai multe informatii

Așa că a trecut de la construcție la un club de nutriție care a promovat marca Herbalife și a cumpărat produse în valoare de mii de dolari. „Furnizorul meu îmi spunea: cu cât cheltuiți mai mult, cu atât faceți mai mult”.

Dar lunile au trecut, produsele dietetice nu s-au vândut, iar datoria lui Ulloa a crescut. În cele din urmă, adevărul inevitabil l-a lovit în față: visul său american de bani ușori nu era altceva decât o iluzie.

Ulloa spune că „visele i-au fost furate”. La fel ca el, există sute de mii de latino-americani care au pierdut între 8.000 și 22.000 de dolari în SUA după ce au investit în produsele Herbalife. Un documentar numit Betting on zero, de Ted Braun, explorează aceste povești, precum și cruciada personală a managerului de fonduri speculative, Bill Ackman, pentru a expune modelul de afaceri al Herbalife drept cea mai mare schemă piramidală din istorie.

În mijlocul focului încrucișat, poveștile comunității latino pictează o imagine a unui vis american fără un final fericit. „A fost o șansă de a afla locul banilor în așa-numitul vis american printr-un obiectiv care reflectă conflictul corporativ”, a spus cineastul într-o conversație telefonică. „Este o poveste cu ramificații în întreaga lume și care face legătura cu viața cetățenilor obișnuiți”.

Brown a spus că este dificil să strângeți diferitele părți ale poveștii, mai ales că Herbalife a refuzat să participe la documentar. Spațiul respectiv a fost umplut cu imagini de arhivă ale oficialilor Herbalife și completat cu mărturii ale foștilor distribuitori care explică modul în care funcționează corporațiile de marketing pe mai multe niveluri.

„A devenit o obligație de a face publicul să se plimbe în pielea multor persoane implicate în aceste conflicte complicate”, a spus Brown. "Pentru mine a fost foarte important ca ei să vadă și să înțeleagă punctul de vedere al distribuitorilor și directorilor Herbalife."

Lucrarea terminată a fost nominalizată pentru cel mai bun film documentar la Festivalul de Film Tribeca din 2016 și nu a fost lipsită de controversă. Braun relatează că Herbalife a boicotat o proiecție a filmului la National Portrait Gallery din Washington DC în octombrie, prin determinarea unui avocat pe nume Heather Podesta și a partenerilor săi să achiziționeze 173 de bilete, reprezentând jumătate din locurile din sala de proiecție, iar apoi să părăsească locuri goale.

Acest atac și alte atacuri nu au împiedicat Parierea pe zero să devină cel mai vizionat documentar pe iTunes în primele trei săptămâni de la lansarea sa în aprilie a acestui an. Acum este disponibil și în prezent pe Netflix.

Documentarul îl acuză pe Herbalife că se concentrează asupra comunității imigranților și că își exportă modelul de afaceri în țările în curs de dezvoltare. O activistă latină pe nume Julia Contreras care apare în film și un grup de foști distribuitori au fost intimidați de simpatizanții Herbalife, care au amenințat că vor fi deportați dacă vor continua să atace numele companiei.

Potrivit lui Braun, multe dintre plângerile depuse de Contreras și grupul ei au fost luate în considerare de o anchetă a Comisiei comerciale federale (FTC) asupra Herbalife, care a concluzionat că compania a suferit practici înșelătoare. Herbalife a plătit 200 de milioane de dolari pentru a se stabili cu autoritatea de reglementare și a acceptat să-și restructureze modelul de afaceri.

„În orice moment ne-am menținut independența”, a spus Brown. „Am muncit din greu pentru a realiza un proiect care nu este doar advocacy și care invită pe toată lumea să înțeleagă întreaga situație.”