De Joseph Coulson
stirile BBC

dieta

Acum un secol, Robert Falcon Scott și oamenii săi au pierit la întoarcerea lor din Polul Sud. Dar ce au mâncat în timp ce au explorat unul dintre cele mai dure locuri de pe pământ - și dieta lor a contribuit la moartea lor?

Au îndurat luni întregi de temperaturi înghețate și tragere de sanie obositoare, dar viața oamenilor din expediția Terra Nova nu a fost lipsită de confort, cel puțin nu în coliba lor de lemn de la Cape Evans.

Mirosul de pâine proaspătă și plăcintă cu rubarbă era o trăsătură comună a vieții de acolo.

Carnea de focă - curri, prăjită sau în supă - era o altă constantă și era populară.

„Nu ne obosim niciodată de mâncarea noastră, iar exclamațiile se aud în fiecare seară”, a scris căpitanul Scott în jurnalul său.

Aveau doar ceea ce aduseseră cu ei sau puteau prinde, și de aceea aveau nevoie să improvizeze.

Naturalistul de expediție Edward Wilson a încercat să gătească cu pui de pinguin, dar aroma pinguinului, „ca uleiul de sardină foarte rău”, nu a atras toată lumea.

Cu ocazii speciale, mesele aveau mai multe feluri de mâncare. Migdale sărate, supă de broască țestoasă, friptură de vită, piept de pinguin înăbușit în jeleu de coacăze roșii, ghimbir cristalizat și șampanie, toate prezentate în astfel de meniuri.

Rații de sanie

Departe de colibă ​​era o altă poveste. Echipele de ponei și câini se luptaseră cu condițiile - iar în ultima lor călătorie, bărbații au trebuit să-și tragă propriile sănii.

Georgina Cronin, de la Scott Polar Research Institute din Cambridge, crede că „au subestimat caloriile necesare pentru transportul de oameni în Antarctica - de aceea au suferit atât de mult”.

Rațiile lor constau din pemmican (carne măcinată amestecată cu grăsime) și biscuiți coapte de unul dintre sponsorii comerciali ai expediției.

Bărbații se pregăteau pe rând pentru a pregăti hoosh - o tocăniță făcută din pemmican și biscuiți, cu adaos de săgeată și stafide pentru varietate.

Ei credeau că este necesar un nivel ridicat de proteine ​​pentru exercițiul pe care îl făceau, dar nutriționiștii știu acum că nu a fost cazul.

"Dieta lor bogată în proteine ​​nu a fost probabil bună pentru ei", a spus dr. Mike Stroud, un veteran polar și expert în nutriție.

Deci, ce ar fi trebuit să mănânce?

„Carbohidrații sunt necesari pentru nivelul zahărului din sânge, dar doriți cea mai mare energie pentru cea mai mică greutate, așa că în vremurile moderne s-a trecut la o dietă bogată în grăsimi”, a adăugat dr. Stroud.

Rațiile se bazează acum pe cereale, mese liofilizate și batoane de ciocolată.

Omul care trage o sanie necesită un aport de aproximativ 6.000 până la 7.000 de calorii pe zi și s-au înregistrat cifre de până la 11.000.

Dar un produs alimentar care nu s-a schimbat în 100 de ani de explorare polară este untul.

Cu două calorii de aceeași greutate de carbohidrați, untul și alte grăsimi pot reprezenta 60% din dieta unui explorator polar, dublează recomandarea normală.

"Coechipierul meu avea unt de ciocolată de adăugat la mese. Brânza a fost bună, eu am adăugat brânză la muesli", a declarat Helen Skelton de la Blue Peter, care a ajuns la Pol la începutul acestui an.

„Trebuie să mănânci cât poți, oricând poți - sfatul care mi s-a dat a fost să mănânc înainte să îți fie foame și să bei înainte să îți fie sete”, a adăugat ea.

Culori de var

În 1912, obținerea de suficiente vitamine a fost dificilă pentru Scott și oamenii săi.

Se știa că o dietă restricționată ar putea provoca sângerarea gingiilor și pierderea dinților - scorbut.

Acum se înțelege că scorbutul este cauzat de lipsa vitaminei C, care se găsește în fructe, legume și unele carne.

Pentru a-l amâna, nava Terra Nova a dus 1.000 de litri de suc de lime în Antarctica. Carnea de ponei sacrificați pe drum a ajutat, de asemenea.

Astăzi, fructele și legumele sunt duse în Antarctica pe calea aerului, dar departe de alimentele proaspete de bază rămâne o raritate.

„O, să am ceva proaspăt - am visat chiar și la mere”, a scris Helen Skelton pe blogul ei .

În cele din urmă, Scott și oamenii săi nu au apreciat pe deplin cerințele nutriționale pe care și le-au pus singuri.

Cantitățile de rații s-au bazat pe încercări și erori, iar la 4.500 de calorii pe zi au scăzut cu mult sub ceea ce era necesar.

Mâncarea a ajuns să le domine conversația. Foamea era cu ei chiar și în timpul somnului.

„Visează constant la mâncare”, a spus Sara Wheeler, expertă în domeniul polar și autor.

"Unii dintre ei au ajuns să-l mănânce, iar alții s-au trezit chiar în timp ce își scoteau friptură și plăcintă cu rinichi în gură."

Dr. Stroud estimează că, în nefericita călătorie către Polul Sud, bărbații aveau un deficit de 3.000 de calorii pe zi. Asta ar fi însemnat că fiecare bărbat a pierdut 25 kg de greutate corporală până când au ajuns acolo.

Decizia din ultimul minut de a adăuga un al cincilea bărbat la o călătorie planificată inițial pentru o presiune de patru ori suplimentară asupra rațiilor alimentare.

"Nu pierzi doar grăsime, pierzi și mușchi. Nu te poți încălzi", a spus dr. Stroud, care însuși a suferit de foame când a traversat Antarctica cu Sir Ranulph Fiennes în 1992.

„Până să ajungă la raftul de gheață Ross, ar fi fost slăbiți”.

Nivelurile de vitamine - scăzute la început - ar fi scăzut și mai mult.

Colectaseră provizii din depozitele depuse în avans, dar înainte de a ajunge la unul dintre ultimele, proviziile s-au epuizat. Au murit la scurt timp după aceea.

La fel era și hrana insuficientă pentru a fi vinovată de soarta lor?

„Nu au reușit pentru o combinație de motive”, a spus Elin Simonsson, curator la Muzeul de Istorie Naturală din Londra.

„Frigul neașteptat, viscolul și gheața asemănătoare nisipului le-au încetinit. Rațiile alimentare s-au epuizat mai repede decât ar fi putut prezice.

„Plănuiseră în funcție de ceea ce știau și există o limită a cantității de alimente pe care o puteți împacheta pe sanie”.