Un nou studiu sugerează că evoluția acționează în continuare asupra oamenilor contemporani, deși de-a lungul multor generații și foarte slab

naturală

În timp ce oamenii continuă să evolueze, selecția naturală pare să favorizeze un indice de masă corporală mai mare (IMC) la bărbați și o vârstă mai timpurie pentru întemeierea unei familii la femei, cercetările au relevat.

Cercetătorii au folosit date de la Marea Britanie Biobank, o mare bază de date genetică și de sănătate pentru o jumătate de milion de britanici cu vârsta de peste 45 de ani, pentru a analiza cât de multe trăsături de la indicele de masă corporală până la înălțime și greutatea la naștere, precum și variații genetice particulare asociate cu astfel de trăsături, sunt legate de numărul de copii pe care i-au avut indivizii în timpul vieții lor.

Dar oamenii de știință observă că efectele sunt slabe și că vor dura multe generații înainte ca schimbările semnificative să fie observate la oameni. În plus, subliniază că nu este clar dacă selecția naturală acționează direct sau indirect asupra trăsăturilor.

„Am vrut să încercăm să înțelegem ce tipuri și [să] cuantificăm, forțele evolutive care afectează trăsăturile umane contemporane, inclusiv înălțimea și IMC”, a declarat Jaleal Sanjak, co-autor al cercetării de la Universitatea din California, Irvine.

"Și, de asemenea, caracterizați dacă selecția a împins populația într-o direcție sau alta sau a favorizat valori intermediare sau valori extreme", a adăugat el.

Rezultatele studiului, publicate în Proceedings of the National Academy of Sciences, dezvăluie că pentru multe trăsături, inclusiv înălțimea și circumferința taliei, selecția naturală pare a defavoriza extremele.

De asemenea, a constatat că, deși studiile au arătat că selecția naturală a defavorizat atât bebelușii foarte grei, cât și cei foarte ușori, acea selecție este acum extrem de slabă și se observă doar la femei.

„Puterea selecției naturale este o fracțiune din ceea ce a fost, iar acest lucru cu greutatea la naștere este un exemplu frumos, deoarece acum îngrijirea neonatală este atât de bună încât poți fi foarte subponderal sau foarte supraponderal și nu are nicio diferență”, a spus Steve Jones, profesor emerit de genetică umană la University College London, care nu a fost implicat în studiu.

„Interesant nu este că există fragmente de selecție naturală în jur - care fără îndoială există. Dar ceea ce se numește oportunitatea selecției naturale a dispărut aproape ”.

La bărbați, echipa a constatat că selecția naturală pare să favorizeze un indice de masă corporală mai mare. Dar, cu obezitatea legată de problemele cu fertilitatea, Jones a spus, "IMC mai mare sugerează că bătăile musculare mari sunt cele care fac mai bine.".

Cu toate acestea, Sanjak a spus că s-ar putea să existe mai multe rezultate, subliniind că este dificil de a alege cauza și efectul.

„Problema aici este că variantele genetice care predispun un individ să aibă un IMC mai mare par să predispună un individ să aibă mai mulți copii, este adevărat. Dar s-ar putea întâmpla că a avea mai mulți copii are un efect asupra IMC. ”

El a adăugat că s-ar putea ca IMC să fie legat genetic de alte trăsături care se aflau sub selecție naturală.

Studiul, a adăugat el, a sugerat, de asemenea, că selecția naturală favorizează reducerea nivelului educațional la femei.

Dar, se pare, aceasta nu este o legătură directă, analiza ulterioară relevând că rezultatul este cel mai probabil legat de selecția la vârsta începerii unei familii, cu mame mai tinere mai puțin susceptibile de a fi atins niveluri mai ridicate de educație sau mai puțin capabile să ajunge la ei odată ce a avut copii.

Echipa a mai arătat că întemeierea unei familii mai devreme în viață pare să fie favorizată de selecția naturală la femei.

„Înțelegem că a avea copii mai devreme ar trebui să însemne că ai mai mulți dintre ei, dar partea surprinzătoare a fost doar să-l observi la nivel genetic”, a spus Sanjak.

În ansamblu, a spus el, rezultatele dau o imagine interesantă. „Selecția naturală se întâmplă încă la oamenii moderni - este observabilă, o putem detecta.

"Dar acestea sunt efecte destul de slabe și tendințele seculare, lucrurile datorate medicinei moderne și schimbărilor sociale, sunt susceptibile de a fi factori mai mari ai schimbărilor acestor trăsături".

De exemplu, în timp ce selecția naturală a favorizat reducerea nivelului de educație, nivelul de învățământ în general a crescut în timp. „Acesta este un exemplu de forță laică care va înăbuși efectul selecției naturale”, a spus el.

Dr. Chris Tyler-Smith de la Wellcome Trust Sanger Institute a salutat studiul.

„Oamenii se întreabă uneori:„ Oamenii continuă să evolueze? ”Deoarece progresele în societate și asistență medicală permit acum oamenilor care în secolele anterioare au murit tineri să supraviețuiască și să aibă copii”, a spus el.

„Dar, în opinia mea, dacă nu avem toată lumea aceeași șansă de a avea copii, vom evolua în mod inevitabil”.