Puține diagnostice medicale provoacă frică la persoanele cum ar fi să auzi că ai un parazit, dar se întâmplă mai des decât cred cei mai mulți. Paraziții sunt responsabili pentru o serie de boli diferite în lume, inclusiv în SUA, și nu sunt doar din soiul teniei. Dar, deși a avea un parazit poate fi înfricoșător, există modalități dovedite de a trata majoritatea formelor. Iată tot ce trebuie să știți.

paraziți

Ce sunt paraziții?

În centrul său, un parazit este un organism care trăiește pe sau într-un organism gazdă și îi primește hrană de la sau în detrimentul gazdei sale. „Oricine poate obține un parazit, dar, în SUA, paraziții sunt în mare parte boli neglijate care apar la populațiile marginalizate”, spune Purnima Bhanot, Ph.D., profesor asociat de microbiologie la Rutgers New Jersey Medical School. Asta nu înseamnă că alții sunt imuni, totuși, spune ea.

În timp ce paraziții, cum ar fi viermii, primesc multă atenție, există de fapt o gamă largă de aceste organisme care pot provoca o varietate de boli. „Toți vor provoca diferite simptome”, spune Amesh A. Adalja, MD, cercetător principal la Centrul Johns Hopkins pentru Securitatea Sănătății. Cuvântul „parazit” este de fapt un termen-umbrelă pentru multe organisme diferite, dar există trei clase principale de paraziți care pot cauza boli la om:

Protozoare

Protozoarele sunt organisme unicelulare care pot trăi singure sau pot fi paraziți. Doar un singur organism se poate multiplica în corpul dumneavoastră și poate provoca infecții grave. Protozoarele pot trăi în intestin, sânge, țesut sau în alte zone ale corpului. Infecțiile cu protozoare mai frecvente includ Giardia, Plasmodium și Cryptosporidium.

Helmintii

Helmintii (care își primesc numele din cuvântul grecesc pentru viermi) sunt de obicei paraziții care primesc cea mai mare atenție. Acestea sunt organisme mari, multicelulare, pe care le puteți vedea de fapt în stadiile lor adulte. După ce ajung la maturitate, nu se pot multiplica în corpul tău. Viermii, viermii cu cap spinos și viermii rotunzi sunt toți helmiți.

Ectoparaziți

Ectoparaziții sunt organisme care se hrănesc cu sângele tău. De obicei, se atașează sau se îngropă în piele și rămân acolo săptămâni până la luni. Căpușele, puricii, fața și acarienii sunt ectoparaziți.

Cum obții paraziți?

Chiar depinde. „Există mai multe modalități de a obține un parazit”, spune Andres Romero, MD, specialist în boli infecțioase la Centrul de Sănătate Providence Saint John din Santa Monica, California. Puteți obține un parazit consumând alimente crude (inclusiv sushi), mergând desculț peste o zonă infectată sau chiar curățând cutia de gunoi a pisicii, spune Romero. Și există multe alte modalități de a contracta un parazit.

Odată ce un parazit intră în corpul tău, se poate manifesta în mai multe moduri diferite. Unele, cum ar fi cryptosporidium, se pot așeza în intestinul subțire și pot provoca diaree apoasă, în timp ce altele, cum ar fi malaria, intră în fluxul sanguin, provocând febră, frisoane, dureri ale corpului și ficat mărit.

Simptomele paraziților intestinali

Paraziții intestinali tind să atragă cea mai mare atenție și cu un motiv întemeiat: pot provoca unele simptome destul de intense:

1. Probleme digestive

Prin natură, paraziții intestinali își iau rădăcinile în tractul gastrointestinal (GI). „Acest lucru va determina sistemul imunitar să reacționeze și veți avea diferite simptome în funcție de organism”, spune Adalja. Diareea apoasă, diareea sângeroasă, balonarea, gazele și constipația pot fi toate simptome ale paraziților, spune el.

2. Oboseală cronică, epuizare

O infecție parazitară poate fi dură pentru corpul tău și poate duce la senzații de oboseală și epuizare, Bhanot. Dar anumiți paraziți intestinali, cum ar fi Giardia, pot provoca de fapt sindromul oboselii cronice - provocând deficiențe și malabsorbție a anumitor substanțe nutritive precum fierul și B12.

3. Probleme de piele

Erupții inexplicabile, urticarie, rozacee sau eczeme pot fi rezultatul unei infecții parazitare intestinale, spune Romero. Mecanismul din spatele acestuia este puțin complex: paraziții intestinali pot stimula producerea de imunoglobulină E (IgE), anticorpi produși de sistemul dvs. imunitar. Acest lucru poate produce reacții alergice în corpul dumneavoastră, inclusiv probleme ale pielii, spune Romero.

4. Dureri/mușchi și articulații

Unii paraziți intestinali vă pot intra în mușchi, provocând dureri, spune Romero. „Poate afecta mușchiul pentru că este de fapt acolo”, explică el. Trichinoza, care este cauzată de un tip de viermi rotunzi, este una dintre ele. Puteți obține trichinoză consumând carne puțin gătită.

5. Anemie

Anumite infecții cauzate de viermi și viermi pot provoca pierderi de sânge, ducând la anemie cu deficit de fier. Viermii se hrănesc de fapt cu sângele tău, provocând anemie, spune Adalja.

6. Să te simți nemulțumit după masă

Oamenii glumesc întotdeauna despre cum trebuie să aibă un parazit intestinal dacă le este foame tot timpul, dar acesta poate fi un adevărat simptom al unei infecții. Viermii, de exemplu, eclozează în stomac și se hrănesc cu ceea ce mănânci, spune Romero.

7. Mâncărime

Eliberarea IgE în corpul dumneavoastră după contractarea unei infecții cu paraziți poate provoca mâncărime, dar paraziți specifici, cum ar fi oxiuri, pot provoca mâncărime localizată, spune Romero. (Cu oxiuri, probabil veți simți mâncărime în jurul anusului, spune el.)

8. Tuse

Unii paraziți intestinali precum viermele Ascaris se pot mișca prin corp, spune Romero. Aceasta include mutarea în piept, unde poate provoca tuse.

9. Balonare

Un parazit intestinal poate provoca acumularea de gaze suplimentare în tractul gastro-intestinal, ducând la balonare. Giardia parazită poate provoca acest lucru, împreună cu stomacul distins.

10. Fără simptome deloc

Este complet posibil să aveți un parazit și să nu aveți simptome, spune Bhanot. Persoanele infectate cu viermele parazit Ascaris, de exemplu, nu au de obicei simptome.

Cum se testează un parazit

Dacă bănuiți că aveți un parazit, este important să discutați cu medicul dumneavoastră. Furnizorul dvs. medical va trebui să vă testeze pentru a confirma că aveți, de fapt, un parazit și pentru a încerca să determinați ce este. Există câteva moduri diferite de a testa un parazit:

Test cuprinzător de scaun

Un test pentru scaun implică prelevarea unui eșantion din scaun și analizarea acestuia pentru prezența unui parazit. Medicul dumneavoastră vă va oferi, probabil, instrucțiuni specifice, dar Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) vă recomandă să vă colectați scaunul într-un recipient uscat, curat, etanș și să îl dați medicului dumneavoastră. (Va trebui probabil să dați cel puțin trei probe diferite de scaun, luate în zile diferite.) Medicul dumneavoastră va trimite apoi probele la un laborator pentru testare.

Endoscopie și colonoscopie

O endoscopie este o procedură în care un tub este introdus în gură pentru a vă examina intestinul. O colonoscopie este similară, dar tubul este introdus în rect. Aceste teste caută prezența unui parazit în tractul GI.

Test de sange

Unii paraziți pot fi detectați printr-un test de sânge care caută o infecție specifică. Notă: nu există un test universal pentru toate infecțiile parazitare - medicul dumneavoastră va testa unul specific pe care ar putea să-l suspecteze. Medicul dumneavoastră vă poate comanda fie un test serologic pentru a căuta anticorpi sau antigeni paraziți în sânge, fie un frotiu de sânge (care analizează o picătură de sânge la microscop).

Cum să scapi de parazit

Odată confirmat diagnosticul, medicul dumneavoastră vă va recomanda un plan de tratament care să vă ajute. Fiecare parazit este ușor diferit, dar medicamentele antiparazitare precum albendazolul, mebendazolul sau pamoatul pirantelului sunt adesea folosite, spune Adalja.

De acolo, medicul dumneavoastră vă va recomanda probabil să mâncați alimente bogate în fibre, despre care Romero spune că poate ajuta la eliminarea viermilor paraziți din corpul dumneavoastră. De asemenea, poate fi util să consumați semințe de papaya uscate și miere. Un studiu mai vechi, mic, publicat în Journal of Medicinal Food, a constatat că copiii din Nigeria cu paraziți intestinali care au mâncat un elixir din semințe de papaya uscate și miere au scaunele eliminate de paraziți atunci când au fost testați șapte zile mai târziu.

Probioticele pot fi, de asemenea, folosite pentru a vă stimula tractul digestiv, spune Romero.

În cele din urmă, fiecare infecție parazitară este ușor diferită și fiecare poate provoca o varietate de simptome. Indiferent dacă călătoriți sau vă apropiați de casă, experții vă recomandă să vă faceți griji cu privire la carnea neprăjită sau slab preparată și să vă spălați bine mâinile cu apă și săpun înainte de a manipula alimentele pentru a reduce riscul de a vă infecta. Și, desigur, dacă bănuiți că ați putea avea o infecție parazitară, sunați-vă medicul.