După ce coronavirusul a întrerupt turneele, Williams se pregătește pentru SUA Deschisă, următoarea ei oportunitate de a lega recordul la titlul de Grand Slam al lui Margaret Court.

serena

După ultima sa lungă și neașteptată pauză de la sportul pe care o domina odată, Serena Williams va reveni în competiție săptămâna viitoare la un nou turneu, Top Seed Open din Lexington, Ky.

Ceea ce este diferit la această disponibilizare este că revenirea lui Williams la tenis la nivel de turneu va face parte din toată lumea.

Jucătorii profesioniști au fost în pauză, deoarece pandemia de coronavirus a oprit atât circuitele bărbaților, cât și cele feminine la începutul lunii martie.

„Aceasta este cea mai mare diferență”, a spus Williams în timpul unei conferințe de presă de la turneul de sâmbătă. „În loc să fiu rănit, este ca și cum toată lumea ar fi trebuit să facă o pauză și o pauză și va fi cu adevărat distractiv și interesant să vedem cum jucăm. Simt că toată lumea are ocazia de a fi mai în formă acum, pentru că am petrecut atât de mult timp acasă doar pentru a lucra pe tine, viața ta și jocul tău. ”

Întrebarea este: cum afectează această pauză colectivă șansele lui Williams de a câștiga Openul Statelor Unite, turneul de Grand Slam programat să înceapă pe aug. 31?

"Cred că are aceleași șanse pe care le-a avut de la nașterea fiicei sale", a declarat antrenorul ei, Patrick Mouratoglou, într-un interviu telefonic din Franța săptămâna aceasta înainte de a călători în Kentucky. „Are absolut nivelul. Depinde foarte mult de ea dacă va câștiga un Grand Slam. Covid, pentru mine, nu a schimbat absolut nimic în acel departament. ”

Mouratoglou, care l-a antrenat pe Williams din 2012 și a ajutat-o ​​să câștige 10 dintre cele 23 de titluri de Grand Slam la single, a petrecut o mare parte din pauza pandemică la academia sa de lângă Nisa, Franța, începând o ligă de expoziție, Ultimate Tennis Showdown, concepută pentru a atrage în mod special tinerii, fanii non-hardcore ai tenisului.

Dar el încă crede în vechea gardă când vine vorba de tenisul feminin și a rămas neclintit de când Williams a devenit mamă în 2017 că încă mai are tot ce trebuie, chiar și în această etapă târzie a carierei, pentru a câștiga al 24-lea titlu de Grand Slam la simplu. și legați palmaresul lui Margaret Court.

S-a apropiat agonizant. De când s-a întors în turneu în 2018, după o naștere dificilă, a ajuns la patru finale de Grand Slam - două la Wimbledon și două la S.U.A. Deschis - pierzându-le pe toate în seturi drepte.

După ce a câștigat primul său turneu ca mamă în ianuarie la Auckland, Noua Zeelandă, a sosit cu un impuls reînnoit la Australian Open din acest an, doar pentru a juca unul dintre cele mai șubrede meciuri ale sale recente într-o pierdere din turul al treilea împotriva lui Wang Qiang: cel mai bine clasat Jucătoare chineză, pe care o copleșise, 6-1, 6-0, la SUA din 2019 Deschis.

Au existat îndoieli cu privire la capacitatea și capacitatea lui Williams de a face față celor mai mari momente dinaintea pandemiei și aceste îndoieli rămân în timp ce se întoarce la 38 de ani cu SUA. Deschide din nou în vizorul ei.

„Mă văd făcând totul dacă se întâmplă”, a spus ea despre programul de tenis, inclusiv despre circuitul european de teren de lut stabilit pentru a urma SUA. Deschis.

Williams, care are antecedente de cheaguri de sânge și a avut embolii pulmonare care îi pun viața în pericol, care i-au afectat plămânii, s-ar putea confrunta cu riscuri mai mari decât un sportiv mediu de clasă mondială dacă ar contracta Covid-19, boala cauzată de virus.

„Nu am capacitatea pulmonară completă, așa că nu sunt sigură ce mi s-ar întâmpla”, a spus ea. „Sunt sigur că voi fi în regulă, dar nu vreau să aflu. Am ca 50 de măști cu care călătoresc. Nu vreau să fiu niciodată fără unul ”.

Williams, a concurat ultima dată în februarie. 8, când a fost supărată de Anastasija Sevastova din Letonia într-un meci al Fed Cup.

De atunci, ea a spus că a fost „puțin retrasă” și a fost mai ales acasă în Palm Beach Gardens, Florida, împreună cu soțul ei Alexis Ohanian și fiica lor Olympia, în vârstă de 2 ani.

Ea și Ohanian, un capitalist de risc, au investit într-o franciză de expansiune a Ligii Naționale de Fotbal Feminin din Los Angeles (și Olympia este un investitor). De asemenea, au construit o sală de sport acasă și un teren de tenis cu SUA. Noua suprafață a terenului deschis al lui Open. „Mă duc acolo și este propriul meu sanctuar”, a spus ea despre curte. „Am fost de ce nu am făcut asta acum 20 de ani?”

Williams a fost activă pe rețelele de socializare în timpul opririi și de multe ori a păstrat-o ușor: cântând împreună cu coloana sonoră Frozen 2 cu Olympia și postând un antrenament cu sora ei mai mare Venus Williams, unde au adoptat accentele lui Arnold Schwarzenegger și au vorbit despre „pomparea fierului”.

Dar, de asemenea, s-a aventurat într-un teritoriu mai profund și mai actual: concentrându-se pe mișcarea Black Lives Matter și pe justiția socială.

Pe Instagram, ea l-a intervievat pe Ohanian acasă despre decizia luată în iunie de a demisiona din consiliul de administrație al Reddit, rețeaua socială pe care a cofondat-o și de a cere ca un afro-american să fie ales ca înlocuitor. Conversația s-a concentrat pe conștientizarea crescută a lui Ohanian cu privire la „privilegiul său alb” și dorința sa de „a se înclina în durerea” de a ști că este „rasist din cauza unui sistem pe care l-am moștenit”.

Williams l-a intervievat mai târziu pe Bryan Stevenson, fondatorul și directorul executiv al Inițiativei Justiției Egale, care a pledat pentru deținuții aflați la închisoare la moarte și pentru scăderea ratei încarcerării în Statele Unite.

Ea l-a numit „un super erou” și a vorbit despre rezistența cu care s-au confruntat ea și sora ei când au ajuns în turneu și, în cele din urmă, au dominat la începutul anilor 2000.

„Când Venus și cu mine câștigam în fiecare săptămână, finalele de Grand Slam de fiecare dată, nu era o sărbătoare în turneu”, a spus ea, reflectând la așteptarea în vestiar când Venus juca și asculta reacția mulțimii.

Dacă Serena a auzit urale puternice, a spus că „inima i se va scufunda” pentru că știa că Venus a pierdut un punct sau meciul.

„Dar dacă ar fi tăcere completă, atunci aș spune:„ OK, ea câștigă ”, a spus Serena.

Reacția negativă din acea etapă timpurie nu a fost cu siguranță deloc cauzată de rasă. Duelurile și finalele inițiale de Grand Slam ale lui Williamses au fost deseori ocazii dificile, deoarece surorile erau atât de aproape de teren (cât rămân) și nu puteau concura cu focul obișnuit.

Dar Serena a subliniat provocările care vin odată cu reușita unui sport predominant alb.

„Am jucat nu numai împotriva adversarului meu”, a spus ea. „Am jucat împotriva mulțimilor. Am jucat împotriva fanilor și am jucat împotriva oamenilor și, pe măsură ce lucrurile au decurs, am reușit să am o cantitate extraordinară de fani și a fost o experiență minunată, dar am muncit din greu pentru a obține această experiență . ”

Williams s-a plâns că la un moment dat este „subplătit”: probabil o referință la obținerea unor câștiguri extrajudiciare mai mici decât Maria Sharapova mai devreme în carieră, în ciuda faptului că avea un record superior. Williams și-a exprimat, de asemenea, frustrarea față de modul în care propriul joc este uneori caracterizat.

„Tenisul este un joc mental, iar oamenii negri sunt atletici”, a spus ea, referindu-se la stereotipul pe care unii sportivi negri îl reușesc mult timp din cauza forței și abilității atletice, în timp ce omologii lor albi se bazează pe inteligența lor. „Așadar, ori de câte ori aș câștiga, este ca„ Sunt atât de sportiv. ”Nu, de fapt îmi folosesc creierul mult mai mult decât obțin credit. Îmi folosesc foarte mult creierul pe teren. Da, sunt puternic, dar cei mai puternici jucători nu câștigă 23 de Grand Slam. "

A câștiga locul 24 cu o nouă generație de jucători în creștere ar fi probabil cea mai bună realizare a ei. Situația în care se află tenisul doar face ca urmărirea să devină mai interesantă.

„Dacă va câștiga acest SUA Deschisă la 24 de ani, va fi cel mai dur titlu de Grand Slam, cred că va câștiga vreodată sau poate oricine altcineva ", a declarat Chris Evert, analist ESPN și de 18 ori campion major la simplu.

Evert a spus că jucătorii s-au plâns de mult timp de Openul care se apropie de sfârșitul sezonului, când sunt obosiți și s-au plâns de traficul și atmosfera agitată din New York.

„Aceasta este o bucată de tort în comparație cu aceasta”, a spus ea despre Openul 2020.