Când vine vorba de legumele pe care oamenii le iubesc, sfecla uneori este greu să facă progrese. Având în vedere că mulți oameni primesc primul gust de legume sub formă de sfeclă conservată, murată în linia de cafenea a școlii, acest lucru nu este surprinzător. Chiar și când sunt proaspete, pot fi fibroase și copleșitor de pământoase dacă sunt preparate prost, în special soiuri mai vechi. Dar sfecla proaspătă de la fermă vine într-un curcubeu de culori, inclusiv soiuri roșu aprins și roz; soiul auriu însorit; Chioggia cu dungi („trestie de bomboane”); și chiar soiuri albe, toate cu arome unice.

Sfecla Chioggia (numită frecvent „trestie de bomboane” în SUA), frumos dungată, roz și alb fierbinte, poartă numele Chioggia, un oraș pescăresc din provincia Veneția.

  • Mangelwurzel (alias „sfeclă furajeră”) este o sfeclă galbenă mare cultivată pentru hrana animalelor. Numele său înseamnă „rădăcină slabă” sau „rădăcină de lipsă” și este consumat în general (de oameni) doar în perioade de penurie, deși a fost murat și transformat în bere în trecut.
  • Puțin peste jumătate din zahărul produs în SUA provine din sfeclă de zahăr, crescută pentru conținutul ridicat de zahăr. Cu toate acestea, sfecla de zahăr nu este consumată direct de oameni și trebuie procesată pentru a produce zahăr alb.

    • sfecla

    Ce trebuie să căutați atunci când cumpărați sfeclă

    Căutați sfeclă care se simte grea pentru dimensiunea lor, fără zone moale sau negre. Dacă sunt vândute cu verdele atașat, frunzele ar trebui să fie strălucitoare (nu ofilite), fără pete galbene.

    Sustenabilitatea sfeclei

    Pesticide

    Ca legume rădăcinoase cu coajă groasă, sfecla de masă are tendința de a conține foarte puține reziduuri de pesticide. Acestea sunt cultivate la scară mică la nivel național și sunt adesea prelucrate în rotații de culturi mai complexe pentru a gestiona dăunătorii fără prea multe substanțe chimice. Totuși, dacă sunteți îngrijorat de utilizarea substanțelor chimice, alegeți produse organice certificate sau consultați cu fermierul local despre practicile lor de creștere.

    Ghid alimentar sezonier

    Sezonalitate

    Sezonul de vârf pentru sfeclă este, în general, la mijlocul verii până la sfârșitul toamnei - dar acestea pot fi depozitate la rece (cum ar fi merele) sau foarte mulci și astfel, în majoritatea regiunilor, sunt ușor disponibile până în timpul iernii.

    Geografie

    Oregon, Wisconsin și New York conduc SUA în producția de sfeclă de masă, dar marea majoritate a legumelor cultivate în SUA se îndreaptă către industria conservei. Multe ferme de legume le folosesc în rotații în perioadele mai reci ale anului.

    Mănâncă sfeclă

    Stocare

    Sfecla roșie poate fi depozitată în sertarul pentru legume al frigiderului dvs. cel puțin două până la trei săptămâni sau mai mult. Verdele este mult mai delicat și ar trebui să fie gătit în termen de două sau trei zile de la cumpărare; tăiați verdele din rădăcini și păstrați-l într-un prosop umed sau într-o pungă desigilată la frigider.

    SAPĂ MAI ADÂNC

    Gătit

    • Fiecare parte a sfeclei de masă este comestibilă - rădăcini, tulpini și frunze - și delicioasă.
    • Îndepărtarea pielii sfeclei prăjite poate fi un pic dificilă, așa că folosiți acest sfat de la venerabilul bucătar Thomas Keller: după ce ați lăsat sfecla prăjită să se răcească ușor, frecați pielea cu un prosop de hârtie (sau cu un prosop aspru care nu vă deranjează) pătarea). Piei se vor desprinde imediat cu un efort minim, fără a fi necesară decojirea legumelor.

    Sfecla roșie poate fi consumată crudă, prăjită, fiartă, aburită, sotată și chiar transformată în chipsuri. Sunt excelent asociate cu brânză sărată sau cremoasă (gândiți-vă la feta, capră, ricotta), nuci și citrice. Sunt minunate prăjite întregi, care concentrează aromele dulci și pământii.

    Sfecla este o parte esențială a gătitului rus și est-european; probabil cel mai faimos fel de mâncare este borșul, o (de obicei) supă pe bază de sfeclă cu multe variante regionale. Sfecla Harvard de modă veche și numită academic este fiartă și acoperită cu un sos dulce și acru îngroșat cu amidon de porumb. Sfecla este de asemenea folosită la coacere, atât ca colorant alimentar (verificați această prăjitură din catifea roșie făcută cu sfeclă în loc de vopsea roșie), cât și pentru a adăuga umezeală (ca în această prăjitură de sfeclă de ciocolată cu crème fraiche.

    Frunzele sunt excelente crude, fierte, aburite și sotate. Adăugați-le la orice rețetă care solicită spanac sau bure. Tulpinile sunt, de asemenea, delicioase și pot fi gătite în același mod în care ați găti tulpini de brustă sau bok choy; fie fiert în apă sărată până când este fraged sau sotat.

    Păstrarea

    Sfecla murată este o modalitate excelentă de a le păstra și de a le face de la zero depășește varietatea conservată. Pot fi, de asemenea, lacto-fermentate; cvasul sfeclei este o băutură sănătoasă făcută din sfeclă lacto-fermentată. Sfecla poate fi, de asemenea, conservată și congelată .

    Nutriție

    Sfecla roșie este bogată în fibre, folat și mangan și este o sursă decentă de vitamina C, potasiu și magneziu. Verdele sunt aproape identice din punct de vedere nutrițional cu acelea, ceea ce înseamnă că sunt bogate în fibre, vitamina A, vitamina C, vitamina K, riboflavină, calciu, fier, magneziu, cupru, mangan - lista continuă și continuă. Pigmenții responsabili atât pentru soiurile roșii, cât și pentru cele galbene, betalainele, sunt antioxidanți și pot, de asemenea, să prevină cancerul.