Antrenorii și managerii încercaseră de mult să-l determine să slăbească. Soția sa deja slabă a trecut printr-o clinică de dietă riguroasă cu el pentru sprijin moral. Și fanii și-au oferit propria lor marcă de „încurajare”, lăsându-l din tribune pentru că este „un porc gras”.

bulge

Dar, după cum vă poate spune orice persoană supraponderală, nimeni nu poate pierde în greutate pentru dvs. Nici motivația de a pierde în greutate nu poate veni din afară, fie că este bine intenționată, cu spirit răutăcioasă sau ceva între ele.

„Te obișnuiești cu asta după un timp”, spune pitcherul Orioles, Sid Fernandez, despre greșelile care l-au urmat în cea mai mare parte a vieții sale. „Probabil aș fi avut grijă de asta cu mult timp în urmă dacă m-ar deranja mai mult”.

Dacă greutatea lui nu l-a deranjat, se pare că i-a deranjat pe toți ceilalți: „El Sid” Fernandez s-a alăturat Oriolilor anul trecut cu mare fanfară și mari așteptări. Cu un contract pe trei ani, de 9 milioane de dolari, el a fost prima cheltuială mare a noului proprietar Peter Angelos. Dar, până la sfârșitul sezonului, cu unele dintre cele mai proaste statistici din cariera sa, el a fost considerat, cel puțin de către un cronicar sportiv, „un bust supraponderal”. (Și, „vorbind literal aici, cel mai mare lucru este greșit cu oriolii.” Și - ouch - „movila rotundă pe movila rotundă”.)

Lupta sa continuă cu greutatea este una cu care mulți oameni se pot identifica. Deși în 1992 slăbise un regim strict de orez și fructe, kilogramele nu au rămas mult timp. Anul trecut a înclinat din nou cântarul la 265. Nu a putut face jogging nici măcar o tură în jurul terenului. Și el fusese de două ori pe lista de persoane cu dizabilități.

Dar când a sosit anul acesta pentru antrenamentele de primăvară, Fernandez de 6 metri și 1 inci cântărea 225 de lire sterline. Și încă nu a trecut.

"Am mai slăbit trei kilograme la antrenamentele de primăvară, acum trebuie să mă îngraș. Nu, glumesc", spune el râzând.

Este cu siguranță mai distractiv să fii de partea asta a glumei. Iar Fernandez, în vârstă de 32 de ani, pare aparent fericit anul acesta. Pare chiar mai tânăr, după ce a pierdut părul feței, precum și greutatea, iar în îmbrăcămintea post-stadion de blugi negri și o jachetă de tură din piele neagră Metallica, probabil că s-ar putea amesteca în mulțimea tinerească la un concert de headbangers. Nimeni nu-l numește El Slim încă - este încă un tip mare - dar este impresionat de musculos, undeva doar de partea asta slabă și răutăcioasă.

Greutatea nu mai este subiectul sensibil pe care îl avea odinioară.

"Sezonul trecut a fost foarte sensibil la asta. A fost greu să abordeze acest lucru", spune Tim Bishop, antrenorul echipei de forță și condiționare. „O auzise toată cariera.”

În calitate de pitcher câștigător, el a fost capabil să ignore presiunea de a pierde în greutate. "Este destul de mult când arunci prost, oamenii spun că este din cauza greutății tale. Și dacă arunci bine, este:" Oh, arăți puțin mai ușor ", spune Fernandez. „Este un joc cu două fețe”.

Cu toate acestea, până în sezonul trecut, greutatea lui devenea tot mai greu de ignorat. Cele 28 de zile pierdute pe lista persoanelor cu dizabilități s-au adăugat la reputația sa ca fiind predispus la răniri - și la sentimentul că acele răni au fost cel puțin parțial datorate greutății sale.

Și, a existat aspectul neîngăduitor al vârstei de luat în considerare. La 32 de ani, era în punctul în care trebuia să facă tot ce putea pentru a prelungi o carieră suficient de scurtă chiar și fără răni.

„Cred că pur și simplu nu a vrut ca greutatea să fie cauza, după 10 ani, a părăsirii jocului”, spune soția sa Noelani.

„Pe măsură ce îmbătrânești, și îmbinările îți îmbătrânesc”, spune Bishop. „Pur și simplu nu mai suportă greutatea”.

Pentru Fernandez, momentul adevărului a venit pe terenul de golf în timpul iernii, mai degrabă decât pe movila ulciorului în timpul verii.

„Jucam golf iarna și genunchii au început să mă doară”, spune el. "Tocmai am decis să o fac."

Încercând ceva nou

Fernandez are probleme de genunchi de ani de zile, iar antrenorii săi cred că greutatea sa a contribuit la ele. De fapt, în urmă cu trei ani, a trebuit să fie operat la genunchi și și-a combinat reabilitarea cu un turneu prin renumita clinică de slăbire a Universității Duke.

"Este mai mult un lucru de foame", spune Fernandez. „Mănânci orez și fructe și te-ai săturat să mănânci”.

Soția sa, deja subțire, conștientă de sănătate și exerciții fizice, a trecut cu el prin programul Duke pentru a ajuta. A slăbit mult, spune ea, dar nu a ținut-o definitiv.

În această iarnă, Fernandez a decis să încerce MET-Rx - un supliment alimentar popular printre sportivi și animatori, un fel de Slim-Fast care poate fi înlocuit cu mese sau gustări - precum și cu dieta sănătoasă, cu conținut scăzut de grăsimi și calorii, care soția lui mănâncă. "Ton fără maioneză. Ei bine, foarte puțină maioneză", spune el despre prânzul său tipic.

Și făcea multă mișcare - cel puțin o oră pe bandă de alergare de două ori pe zi.

"Tocmai a lucrat ca un tiran. S-a gândit doar la asta", spune mândră soția sa, fostă însoțitoare de zbor. "Sunt fericit pentru el. Este un nou început."

Doamna. Fernandez are ceva mai mult un sentiment sentimental asupra motivului pentru care soțul ei a fost în cele din urmă motivat să se modeleze în această iarnă.

cuplu, care locuiește în Kailua, Hawaii, în timpul iernii și într-un apartament din centrul orașului Baltimore în timpul sezonului, își așteaptă primul copil în câteva luni.

„Aș vrea să cred că pentru că, odată cu venirea bebelușului și cu începutul familiei noastre, și-a dat seama că este sănătos și că greutatea potrivită este importantă”, spune ea.

Oricare ar fi motivația, rezultatele vorbesc de la sine: Fernandez nu cântărește doar 40 de kilograme mai puțin, ci și-a scăzut procentul de grăsime corporală, de la aproximativ 21 la 12, și și-a ras câteva dimensiuni de pe talia de 42 de ani. Și, spun antrenorii săi, pare mult mai încrezător anul acesta.

Noul aspect al lui Fernandez a oferit MET-Rx o oarecare publicitate gratuită - și cel puțin un magazin de produse alimentare sănătoase din Baltimore spune că lăudarea publică a ulcerului a crescut vânzările produsului de 3 USD pe pachet.

În unele cercuri conștiente de corp, MET-Rx avea deja un nume pentru sine - susținătorii săi plătiți și neplătiți variază de la Sylvester Stallone, Marky Mark, Cher, membrii distribuției „Baywatch” și alte corpuri frumoase pentru sportivi precum Troy Aikman, Bobby Bonilla și Jose Canseco.

Este deosebit de popular printre sportivi, deoarece pretinde că ajută la reducerea grăsimii corporale în timp ce construiește mușchiul slab. Dovada acestor afirmații poate fi dificilă, deoarece, la fel ca majoritatea planurilor de dietă, MET-Rx implică un program de exerciții fizice și consumul de alimente cu conținut scăzut de grăsimi, ceea ce înseamnă că, dacă faci asta oricum, vei pierde niște grăsimi corporale și vei construi o parte din mușchi.

Trebuie să cumpărați întregul program de a mânca corect și de a face mișcare, spune dr. Scott Connelly, un medic cu sediul în California, care a dezvoltat MET-Rx și al cărui sine extrem de musculos decorează cutia videoclipului său modelat cu MET-Rx. "Există o încercare persistentă pentru ca oamenii să caute remedii miraculoase de rezolvare rapidă pentru problemele de greutate. Vor auzi de un caz al acestui pitcher de baseball DTC care a pierdut multă grăsime și se va gândi: Voi arăta cu 20 de ani mai tânăr. Asta nu se va întâmpla ", spune el.

În timp ce pachetele de pulbere - concepute pentru a fi amestecate cu apă, lapte degresat sau suc - avertizează că este un supliment alimentar și nu trebuie utilizat pentru reducerea greutății, mulți clienți îl folosesc exact pentru asta. Experții în dietă și fitness spun că nu există nimic magic în ceea ce privește MET-Rx sau alte suplimente alimentare - altfel, o treime completă din americani nu ar fi obezi - și adevăratul test este dacă puteți menține greutatea scăzută după ce încetați să le luați.

„Capcana în care se încadrează cei mai mulți oameni este că ei iau în considerare o dietă cu ceva pe care îl continuați și apoi dispare odată ce ați pierdut în greutate”, spune Kelly Brownell, profesor de psihologie la Yale și cercetător în domeniul obezității. "Nu există nimic magic în aceste formule. Acestea ar putea fi convenabile, dar ceea ce este important este susținerea pierderii inițiale în greutate."

„Părerea mea despre un astfel de supliment este că nu este chestia pe care o bei, este ceea ce nu mănânci pentru că bei aceste lucruri”, spune Bishop. "Ideea este cu adevărat să vă schimbați, să vă modificați obiceiurile alimentare, să vă obișnuiți cu porții mai mici de alimente. Și să faceți mișcare."

Bishop spune că este încrezător că Fernandez va evita derularea obișnuită a persoanelor care au slăbit, deoarece își continuă regimul de exerciții. „El a rămas pe deasupra, s-a angajat în asta”, spune el.

Acum, dacă ar putea obține doar câteva victorii. În cele trei începuturi ale sale până în prezent, Fernandez nu a reușit încă să câștige - sau să depășească a cincea repriză. Și ieri, a devenit omul ciudat în timp ce Oriolii au trecut la o rotație cu patru oameni. Fernandez, al cincilea jucător de start, trebuie acum să iasă din bullpen și să aștepte o nouă șansă.

În timpul antrenamentului de primăvară, el a fost frustrat când pierderea în greutate nu s-a tradus imediat într-un pitch mai bun. După un joc expozițional din 19 aprilie, în care a renunțat la cinci lovituri, o plimbare și două alergări în doar trei reprize, Fernandez și-a aruncat mănușa într-un coș de gunoi și a spus că pierderea în greutate i-a afectat mingea rapidă. "Mă simt ca un mic wimp", a fost citat spunând după meci. "Ce sens are să arăți bine dacă nu scoți pe nimeni afară?"

Cu excepția acelei izbucniri - antrenorii săi o atribuie frustrării antrenamentelor de primăvară mai scurte decât de obicei din acest an, Fernandez nu a avut decât lucruri bune de spus despre faptul că este mai subțire. „Pierderea în greutate, dacă e ceva”, spune el, „mă va ajuta, nu mă face rău”.