Dacă ai urmărit săptămâna trecută Jocurile Olimpice triumfând de SUA gimnasta Carly Patterson, ai putut vedea foarte bine că performanța lui Carly în competiția de gimnastică feminină din toate părțile a fost capul și umerii peste cea a tuturor celorlalți. Carly și-a câștigat aurul. Era perfectă, executând fără cusur căzături complicate cu panache și energie, apoi descălecând cu grație de balerină. Ceilalți concurenți de la o gală au demonstrat stinghereală ici și colo (erau sportivi buni, dar lucrurile astea sunt dure) sau au înăbușit o boltă sau două. În ceea ce o privește pe Svetlana Khorkina, bâlbâita campioană rusă de două ori la Jocurile Olimpice, care trebuia să câștige aurul a treia oară - sau cel puțin așa credea Svetlana - nu era la fel de bună ca Carly. Mișcările ei au fost bune, dar ușor lipsite de aparență și a petrecut o umbră prea mult timp dansând când ar fi trebuit să se prăbușească. Apoi a căzut de pe barele neuniforme, care trebuiau să fie evenimentul ei de semnătură - nu este bine. Deci - medalie de argint pentru ea.

sore

Cu toate acestea, Svetlana s-a distins într-un fel în timp ce concura cu Carly, în vârstă de 16 ani: a fost vizibil supărată pe parcursul propriei sale performanțe, indiferent dacă se încruntă în timp ce pășea bara de echilibru, se îmbufnă într-un colț, masându-și picioarele, privindu-o sarcastic S.U.A. rival - sau, în cele din urmă, urmărind când competiția era încă în desfășurare. Am crezut că acest lucru se datorează faptului că Svetlana, subțire și plină de farmec, dar în vârstă de 25 de ani (care este veche și înțeleasă pentru gimnastica feminină, unde limbăria adolescenței este de rigor), a fost dezamăgită de propria sa prezentare mai puțin personală în ceea ce privește ar fi ultimele ei olimpiade.

Se pare însă că ceea ce mânca Svetlana era că Carly câștigase. Potrivit Dallas Morning News, citând un interviu acordat serviciului de știri Reuters, Svetlana a luat poziția că a fost „fugită” din medalia de aur pe care o merita. Într-un interviu acordat ziarului rus Izvestia (preluat de America Online News - dar trebuie să fii abonat AOL pentru a citi), Svetlana a mers mai departe și a acuzat judecătorii că arătau rezultatul pentru a favoriza Statele Unite. „Cred că este pentru că sunt din Rusia, nu din America”. Da, anti-americanism, ultimul refugiu al ticăloșilor euro.

„Am văzut o concurență mult mai dură decât ea”, a spus Khorkina [în povestea din Dallas Morning News] a lui Patterson, 16. „Să vedem cât timp poate rămâne în top. Poate continua să concureze la alte două olimpiade ca mine? ”

Drăguț, Svetlana. După cum relatează Dallas Morning News:

„Așadar, să deducem o grămadă pentru sportivitate slabă, deoarece ieșirea ei în timp ce alții încă concurau era zadarnică, superficială și lipsită de gust. Mulți dintre noi care am clasat dispozitivul olimpic cu aspect fragil printre idolii noștri ne-am simțit neliniștiți și înșelați.

"S.U.A. coordonatoarea echipei feminine, Martha Karolyi, a participat la acest sport din epoca de piatră și nu a văzut niciodată un spectacol atât de dezgustător.

„„ Are o atitudine proastă ”, a spus Karolyi. „Ea este un exemplu rău, motiv pentru care Carly este campion. Niciun părinte nu ar vrea să-și pună fetița într-o sală de sport după ce a văzut o atitudine proastă ca cea a lui Khorkina. ”

„Karolyi a chemat observațiile raportate de Khorkina despre„ strugurii acri ”ai lui Patterson”.

Acest lucru reflectă probabil reacția majorității americanilor la performanța dezgustătoare a post-concurenței a lui Svetlana. Dar nu este reacția fraților și surorilor noastre liberale de la revista Slate, care au găsit comportamentul vesel al lui Carly și atitudinea umilă, de fapt, față de propria ei performanță aparent insuficient de „nervoasă”. Margaret O'Rourke, de la Slate, creează o bucată de laudă pentru slăbiciunea lui Svetlana, transformând-o în Teresa "Shove It" Heinz Kerry de gimnastică la Jocurile Olimpice. Scrie O'Rourke:

„Truismul„ bunului sportiv ”susține că un atlet ar trebui să-și îmbrățișeze înfrângerea fără cea mai mică ambivalență publică, o moștenire a evlaviei părintești despre ceea ce trebuie să ne învețe sportul. Poate că, totuși, Jocurile Olimpice nu ar trebui citite întotdeauna ca o parabolă a acceptării și a eforturilor, ci mai degrabă să includă și o cameră pentru protest, care are propria sa valoare, chiar dacă este mai complicată. La sfârșitul nopții, Khorkina a refuzat să cedeze podeaua (și lumina reflectoarelor) vedetei mai tinere. În timp ce camerele se deplasau în cameră, ea a învârtit steagul rusesc în spatele ei ca o parașută strălucitoare și a dansat delicat către barele inegale unde, curios, a drapat-o peste bara inferioară. (Mi-a amintit de cineva care a plasat un steag pe un sicriu.) Mai târziu, în timpul interviurilor, ea a proclamat cu tâmpenie: „Sunt încă campioană olimpică”.

„Poate că este de prost gust, dar cel puțin este plin de viață și pasiune, în comparație cu răspunsul obraznic al lui Patterson marți, după ce femeile americane au pierdut aurul echipei:„ A fost doar o altă competiție, ca oricare alta ”, a spus ea categoric. Dar nu a fost: au fost olimpiadele. Înțeles, Patterson a fost prea tânăr sau prea copleșit, pentru a recunoaște amploarea evenimentelor serii.

„Totuși, pare ciudat că îl lăudăm pe sportivul căruia îi este ușor să-i fie pasionat public atunci când pierde singurul lucru pe care l-a antrenat pentru întreaga sa viață și că îl gâdilăm public pe cel care își protestează cu pasiune soarta. O bună competență sportivă își are locul și se mișcă atunci când un atlet se înclină cu grație către „bărbatul mai bun.” Dar bărbatul sau femeia mai bună nu câștigă întotdeauna. Comportamentul defectuos al lui Khorkina ne amintește că Jocurile Olimpice nu sunt o competiție atletică „pură”, ci o competiție gestionată de instituții de evaluare. Și evaluatorii nu iau întotdeauna cele mai bune decizii. Dacă gimnastica a fost criticată pentru că este conformistă, un sport plin de fetițe care fac cereri de antrenori și judecători, cu siguranță, Khorkina este simbolul unui sportiv care își cunoaște propria minte și care poate fi respectat pentru asta. ”

Nu știu ce înseamnă O'Rourke aici. Crede și ea că competiția de gimnastică feminină din acest an a fost amenajată? Se așteaptă ca o tânără de 16 ani să țină un discurs cu înfloririle retorice ale lui Demostene? Carly era doar o „fetiță” care făcea „cererea de antrenori și judecători?” (Am văzut un client dur în Carly, care este clar puternic ca un pitbull). Îmi pare rău, dar cred că olimpiadele, care s-au născut într-un efort de a încuraja prietenii internaționale într-un spirit de concurență sănătoasă, sunt exact locul în care a fi un ratat bun și generos este la fel de important ca și câștigătoarea umilă și generoasă pe care Carly și-a arătat-o. să fie săptămâna trecută.