Cu toții ar trebui să ne îngrijorăm cu privire la eșecul unei mari puteri de a converti din cunoștințele sale, spune Loren Graham al MIT

Alte națiuni în creștere, precum China, India și Brazilia, s-au diversificat, creând bogăție dintr-o bază largă de tehnologie și producție. Puteți vedea acest lucru în timp ce mergeți pe culoare la Best Buy-ul dvs. local, unde rafturile sunt stocate cu computere fabricate în Chengdu și hard disk-uri din Thailanda și, din nou, când mergeți pe stradă, alături de mașini fabricate în Germania și Coreea. Dar Rusia nu a aruncat niciun produs tehnologic global atât de mare. Este de neconceput că ați căuta un laptop rus, sau ați face un apel la un telefon mobil rus sau ați urmări un film pe un televizor cu ecran plat rus.

este

Istoricul științific al MIT, Loren Graham, a petrecut ani de zile încercând să înțeleagă cum s-ar fi putut întâmpla acest lucru. Ceea ce o face atât de uimitoare, spune Graham, este că Rusia nu este o tehnologie de retragere - de fapt, oamenii de știință ruși au fost responsabili pentru unele dintre cele mai importante progrese științifice ale secolului XX. Printre realizările lor, au inventat lasere, au făcut lucrări de pionierat pe computere și chiar au venit cu ideea de fracking - toate acestea fiind ulterior dezvoltate și comercializate în alte națiuni.

Incapacitatea continuă de a transforma ideile în comerț s-a dovedit a fi o problemă profundă pentru Rusia - și în cele din urmă și pentru restul lumii. Cu cât această energie nucleară masivă este dominată din punct de vedere economic de oligarhii resurselor, mai degrabă decât de un sector de afaceri stabil, independent, cu atât va fi mai îndelungată lumea dezvoltată, aruncându-și greutatea sa geopolitică în moduri imprevizibile.

Astăzi, liderii Rusiei încep să recunoască importanța acestui decalaj economic. În discursul său anual privind starea Uniunii, pronunțat la începutul lunii decembrie, Vladimir Putin a declarat că este imperativ ca țara pe care a condus-o în ultimii 15 ani să-și rupă „dependența critică de tehnologia străină”. Până în prezent, eforturile au luat în mare măsură forma unor inițiative centralizate, inclusiv una în orașul Skolkovo, pe care oficialii de la Kremlin au încercat - cu ajutorul MIT - să o transforme într-o versiune rusească a Silicon Valley.

Dar descoperirile lui Graham sugerează că acest lucru poate să nu fie suficient. „Putin spune:„ Trebuie să ne diversificăm economia și vom face asta ”, a spus Graham recent. „Ei bine, să fac asta. trebuie să facă tot felul de modificări în sistemul lor juridic, sistemul de brevete, poziția investitorilor lor. Tehnologia nu decolează de la sine. Trebuie să aibă tot felul de ingrediente de susținere. ”

Înainte de o vizită în Rusia după publicarea cărții sale anul trecut, Graham a vorbit cu Ideile prin telefon.

IDEI: Cum ați descrie relația Rusiei cu tehnologia?

GRAHAM: Există un lucru uimitor despre Rusia - nu cunosc nicio altă țară care să prezinte această caracteristică - și acel lucru uimitor este că, de peste 300 de ani, au avut idei tehnice și științifice minunate și, cu toate acestea, nu obțin aproape niciun beneficiu economic din ele. Nu pot traduce ideile în produse comerciale.

IDEI: De ce nu?

GRAHAM: Cred că Rusia face greșeala și o face chiar acum și a făcut-o de mult timp, gândind că secretul modernizării este tehnologia în sine. Așa că continuă să urmărească tehnologia - fac asta cu MIT chiar acum în Skolkovo. Ei cred că, dacă pot obține cel mai recent lucru important, cea mai recentă tehnologie nouă, sunt în Flynn. Dar, de fapt, nu va face nimic pentru ei, deoarece caracteristicile [unei] societăți care sunt necesare pentru succesul comercial în tehnologie nu există în Rusia - și acele caracteristici sunt sociale și juridice și politice și economice. Conducerea politică se teme de antreprenorii puternici care se îmbogățesc pentru că se tem că vor fi competitori.

IDEI: Studiați știința rusă de peste 50 de ani. Ați auzit această plângere de la oamenii de știință ruși de mult timp?

GRAHAM: De multe ori am auzit oameni de știință ruși spunând, „știți,„ Toate ideile mele bune sunt jefuite! Voi, occidentalii, ne furați! ” Dar există, în comunitatea științifică rusă, credința că afacerile sunt murdare. Și că nu ar trebui să te degradezi ieșind din lumea ideilor. iar în Rusia, acest lucru este întărit de faptul că există o mulțime de corupție și, prin urmare, a intra în afaceri este, în mintea unui intelectual, același lucru cu a intra în tărâmul murdar al criminalității, corupției,.

IDEI: Ai un exemplu preferat?

GRAHAM: Un exemplu frumos este laserul. Laserul este fundamental pentru economia noastră modernă. Cu toții le folosim - le folosim în camerele, imprimantele noastre. Toată lumea folosește lasere tot timpul. Dar laserul este o tehnologie destul de nouă - a fost dezvoltat în anii ’50 și ’60, iar doi ruși au primit Premiul Nobel pentru inventarea acestuia! A existat și un american [care a primit Nobelul], Charles Townes - dar doi ruși, Alexander Prokhorov și Nikolai Basov, au primit Nobel pentru asta. Acum, să ne întrebăm, cine câștigă astăzi banii cu laserele? Nu există o singură companie rusă care să vândă lasere pe piața internațională care să aibă vreo semnificație. Între timp, Charles Townes. imediat ce a dezvoltat un laser, deși nu era un om de afaceri - era profesorul tău tipic de fizică - a spus: „Hei! Cred că cineva ar putea face bani din asta! Nu sunt om de afaceri, dar o să-mi iau felia. " Așa că a scos imediat un brevet asupra a ceea ce a dezvoltat, iar ulterior a vândut brevetul respectiv unei întreprinderi, pentru că, deși el însuși nu dorea să conducă o afacere, avea totuși un simț al ceea ce avea pe mâini. Și rușii nu au făcut așa ceva - de fapt, nu au putut în mediul în care au trăit.

IDEI: De ce nu? Eforturile de comercializare a laserelor au fost zdrobite în Rusia?

GRAHAM: Nu au fost zgâriați - nu au început niciodată cu adevărat. L-am intervievat pe Prokhorov - nu i-a intrat niciodată în cap să creeze o companie. Și chiar dacă i-ar fi intrat în cap - nu exista un sistem de brevete, nu existau investitori, el nu ar putea avea IPO. Lipseau toate lucrurile care au ca scop realizarea tehnologiei de succes economic. A fost mai rău atunci, pentru că era încă Uniunea Sovietică. Dar nu este mult mai bine acum - nu există o comunitate reală de investitori. Investitorii îngeri care investesc în tehnologie înaltă în Silicon Valley, în jurul pieței Kendall și toate astea - asta nu există în Rusia.

IDEI: Sunt americanii obișnuiți diferiți de rușii obișnuiți în atitudinea lor față de inovație?

GRAHAM: Una dintre caracteristicile culturii americane este că antreprenorii de succes devin figuri de cult aproape - adică Steve Jobs, Thomas Edison, Bill Gates. Acești oameni sunt ținuți în cultura populară ca modele și au un statut aproape iconic. Nu există nimeni în Rusia.

IDEI: Dar oamenii de știință ruși să nu ajungă la ștampile și așa mai departe?

GRAHAM: Sigur, ei sunt sărbătoriți pe timbre - dar sunt sărbătoriți ca oameni de știință. Nu sunt celebrați ca antreprenori tehnici. Există o mare diferență între cineva care lucrează într-un laborator și primește tot felul de premii, dar nu face nimic care să afecteze economia.

IDEI: Există excepții?

GRAHAM: Excepțiile tind să se afle în software. Software-ul este mai ușor de făcut, deoarece este un produs intelectual, nu chiar un produs material - este ceva pe care îl creați cu mintea. Și dacă vorbim despre produse ale minții, rușii sunt destul de buni la aceștia - gândiți-vă la literatură, la muzică și așa mai departe. La ceea ce nu sunt buni este să inventeze un lucru material, să îl fabrice și să reușească - acesta este ceea ce necesită laserele. Nu a fost suficient să o inventăm.

Cu software-ul, pentru un singur lucru, nu vă confruntați cu corupția, în timp ce, dacă doriți să încercați să construiți ceva și să fabricați ceva care necesită o fabrică în Rusia sau o vitrină în acest sens, veți fi vizitat de cineva cine spune că într-adevăr aveți nevoie de protecție și dacă nu mă plătiți, afacerea dvs. va fi abandonată.

IDEI: Cât de mult este pur și simplu rezultatul faptului că Uniunea Sovietică este un sistem fără întreprindere privată?

GRAHAM: Mahmureala Uniunii Sovietice este importantă, dar nu este deloc întreaga poveste. În cartea mea, vorbesc despre aceleași probleme din perioada țaristă - în special în secolul al XIX-lea. Iar exemplul pe care îl dau deseori acolo este iluminatul electric. A fost un om pe nume Yablochkov care a dezvoltat lumini electrice. Yablochkov a plecat în Europa de Vest și a luminat bulevardele din Paris și Londra. Atunci Parisul și-a luat porecla, numită și astăzi - „Orașul luminilor”.

IDEI: Sună ca un exemplu de a lua o idee și de a o pune în practică.

GRAHAM: Dreapta. Dar apoi ascultați: guvernul rus l-a convins pe Yablochkov să se întoarcă în Rusia după ce s-a îmbogățit în Franța - și să o facă în Rusia. S-a întors în Rusia, a început o companie și a dat faliment - nu a putut găsi investitori! Nici măcar nu a putut obține hotelul în care locuia pentru a-și instala luminile. Au preferat luminile pe gaz.

IDEI: Fracking-ul s-a dezvoltat cu adevărat în Rusia?

GRAHAM: Este o poveste foarte puțin cunoscută. În anii 1950, rușii au dezvoltat ideea de fracking și au publicat articole despre aceasta. Și atunci ce s-a întâmplat? Nimic. Nu l-au folosit. Aceste articole au apărut în reviste academice. Nu au apărut în reviste de afaceri, deoarece într-adevăr nu existau reviste de afaceri! Deci, americanii au dezvoltat fracking-ul, știți, 30 de ani mai târziu!

Și acum există companii americane în Rusia - Chevron, Exxon, BP - care îi învață pe ruși cum să facă fracking-ul cu succes, chiar dacă rușii au dezvoltat ideea.

IDEI: Vedeți actualii lideri ai Rusiei încercând să rezolve această problemă?

IDEI: Cât de important este eșecul de a comercializa știința în modul în care Rusia este astăzi mai largă?

GRAHAM: Cred că este foarte semnificativ. Există oameni în Rusia care spun - este o hiperbolă, dar este o afirmație corectă - că doar Arabia Saudită a Rusiei are arme nucleare. Rusia, chiar acum, în ciuda a 300 de ani de încercări de industrializare și modernizare, este o economie bazată în principal pe petrol și gaze. Este o tragedie și. liderii ruși continuă să creadă că modul de rezolvare a problemei este prin edict guvernamental - știi, creează Skolkovo și așa mai departe. Aș spune că eșecul Rusiei de a utiliza în mod adecvat talentele oamenilor de știință și a inginerilor săi este unul dintre motivele importante pentru care Rusia nu a reușit să facă tranziția către democrație. Deoarece guvernul continuă să gândească, trebuie să ne modernizăm - dar modul în care aleg să rezolve problema doar adâncește problema.