Depresia majoră este una dintre cele mai frecvent diagnosticate boli mintale. Acum, toată lumea se simte tristă ocazional. O gamă completă de emoții face parte din ceea ce ne face oameni. Depresia, însă, nu este doar tristețe. Se caracterizează prin săptămâni de astfel de simptome, cum ar fi starea de spirit scăzută sau tristă, interesul scăzut pentru activitățile care erau plăcute, creșterea sau pierderea în greutate, oboseala, vina nepotrivită, dificultatea de concentrare și gândurile recurente de moarte.

sănătatea

Dovezi în creștere indică faptul că bunăstarea psihologică pozitivă pare să fie asociată cu un risc redus de boli fizice, iar studiile prospective care urmează indivizilor de-a lungul timpului au constatat că persoanele care încep mai fericite pot ajunge într-adevăr mai sănătoase și mai puțin susceptibile de a se îmbolnăvi. Deci, sănătatea mintală pare să joace un rol în sănătatea fizică, motiv pentru care este crucial ca alimentele pe care le consumați să vă sprijine atât mintea, cât și corpul. Alimentele obișnuite, de la legume verzi cu frunze până la roșii de bază de soi de grădină, pot afecta pozitiv chimia creierului și pot ajuta la prevenirea depresiei. De fapt, chiar și mirosul simplu al șofranului condimentar comun vă poate îmbunătăți starea emoțională.

Studiile privind starea de sănătate emoțională și starea de spirit a celor care mănâncă diete pe bază de plante sugerează că consumul de mai puțină carne poate fi nu numai bun pentru noi fizic, ci și pentru noi emoțional. Cercetătorii au folosit două teste psihologice, Profile of Mood States (POMS) și Depression and Anxiety Stress Scale (DASS). POMS măsoară nivelurile de depresie, furie, ostilitate, oboseală și confuzie, în timp ce DASS măsoară și alte stări de dispoziție negative, inclusiv lipsa de speranță, lipsa de interes, anhedonia (lipsa de plăcere), agitație, iritabilitate și nerăbdare cu alte persoane. Subiecții care consumă diete pe bază de plante păreau să experimenteze semnificativ mai puține emoții negative decât omnivorii. Cei care mănâncă mai bine au raportat că au simțit mai multă „vigoare”.

Explicația tradițională a modului în care funcționează depresia, cunoscută sub numele de teoria monoaminei, propune că afecțiunea apare dintr-un dezechilibru chimic din creier. Nivelurile unei clase importante de neurotransmițători numiți monoamine, care include serotonina și dopamina, sunt controlate de o enzimă numită monoaminooxidază (cunoscută sub numele de MAO) care descompune orice exces de monoamine. Persoanele care sunt deprimate par să aibă niveluri ridicate ale acestei enzime în creier. Astfel, se spune teoria, depresia poate fi cauzată de niveluri anormal de scăzute de neurotransmițători de monoamină, datorită nivelurilor crescute ale enzimei de mâncare a neurotransmițătorului.

Multe alimente vegetale, inclusiv mere, fructe de pădure, struguri, ceapă și ceai verde, conțin fitonutrienți care par să inhibe în mod natural MAO, la fel ca și condimentele precum cuișoare, oregano, scorțișoară și nucșoară. Acest lucru vă poate ajuta să explicați de ce cei care consumă diete bogate în plante au rate mai mici de depresie. Chiar și în fiecare zi, studiile au arătat că cu cât mâncați mai multe fructe și legume, cu atât vă puteți simți mai fericit, mai liniștit și mai energic în acea zi - și această pozitivitate se poate revărsa în ziua următoare.

Evitarea blues-ului nu înseamnă doar să-ți mănânci verdeața. Există, de asemenea, componente în anumite alimente care pot crește riscul de depresie, cum ar fi acidul arahidonic, care este acuzat că ar putea afecta starea de spirit prin inflamarea creierului. Primele cinci surse ale acestui compus care promovează inflamația din dieta americană sunt puiul, ouăle, carnea de vită, carnea de porc și peștele, deși puiul și ouăle contribuie mai mult decât celelalte surse de top combinate. Există date care sugerează că persoanele cu niveluri mai ridicate de acid arahidonic în sânge pot ajunge la un risc semnificativ mai mare de sinucidere și episoade de depresie majoră.

Credit de imagine: Mark Garth/Flickr. Această imagine a fost modificată.