De ce sunt folosite, riscurile pe care le pot pune și nume comune

Shereen Lehman, MS, este un jurnalist din domeniul sănătății și verificator al faptelor. A fost coautoră a două cărți pentru populara serie Dummies (sub numele de Shereen Jegtvig).

Emily este o verificare a faptelor, editor și scriitor care are experiență în psihologie, sănătate și conținut de stil de viață.

identificați

Majoritatea alimentelor ambalate pe care le consumăm au ​​nevoie de un anumit tip de aditivi alimentari pentru a împiedica alterarea alimentelor sau pentru a îmbunătăți aroma sau aspectul. Sulfiții sunt aditivi alimentari pe bază de sulf care păstrează prospețimea. În general, când se adaugă sulfiți în alimente și băuturi, aceștia sunt siguri pentru majoritatea oamenilor și vin fără niciun risc pentru sănătate. Cu toate acestea, pentru un segment mic al populației există un risc de sensibilitate la sulfit sau chiar o alergie la sulfiți.

Sulfiții se găsesc într-o varietate de băuturi, produse de patiserie, sosuri, fructe uscate, gustări și multe alte alimente. Sulfiții sunt utili ca conservanți alimentari, deoarece împiedică dezvoltarea bacteriilor. De asemenea, îmbunătățesc calitatea și textura aluatului de pâine și previn oxidarea sau rumenirea legumelor și a fructelor feliate. Sulfiții contribuie, de asemenea, la păstrarea petelor negre de la creveți și homar.

Riscuri posibile

Majoritatea oamenilor consumă sulfiți fără probleme.

Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) estimează că aproximativ 1% din populația americană este sensibilă la sulfiți.

De asemenea, FDA estimează că 5% dintre persoanele sensibile la sulfiți au reacții astmatice.

Experții nu sunt încă siguri cât de mult sulfit este suficient pentru a provoca o reacție sau chiar ce mecanisme determină apariția unuia. Simptomele unei reacții pot include urticarie, diaree, respirație scurtă sau chiar șoc anafilactic fatal. Reacțiile și simptomele alergice pot începe la câteva minute sau ore după ce consumați alimente care conțin sulfiți.

Sensibilitățile la sulfit pot începe în orice moment din viața unei persoane și nu există tratamente care să blocheze alergiile la sulfit. Reacțiile severe pot necesita utilizarea de epinefrină, medicamente pentru alergii sau inhalatoare pentru astm pentru a reduce simptomele.

Riscul de a avea reacții la sulfiți în alimente pare a fi mai mare pentru persoanele care au următoarele condiții:

  • Sensibilitate la dioxid de sulf: Dioxidul de sulf inhalat poate acționa ca un iritant care determină contractarea reflexă a căilor respiratorii. Când oamenii consumă alimente sau băuturi care conțin sulfiți, substanțele chimice din tractul lor digestiv se pot combina cu sulfiți pentru a forma o cantitate mică de dioxid de sulf. Cantitatea este prea mică pentru ca majoritatea indivizilor să reacționeze, dar unii oameni sunt suficient de sensibili pentru a dezvolta aceleași contracții reflexive.
  • Un deficit de sulfit oxidază: Unii oameni au o deficiență a enzimei care descompune sulfitul. Fără enzimă, sulfiții se pot acumula la niveluri periculoase și pot declanșa atacuri severe de astm.
  • Teste pozitive de alergie la sulfiți: Unii oameni (dar nu mulți) au teste pozitive ale alergiei cutanate la sulfiți, indicând o alergie adevărată (mediată de IgE).

Etichetarea alimentelor

Deoarece sulfiții pot pune viața în pericol pentru acele persoane care au sensibilitate la sulfiți, FDA a interzis utilizarea acestora pe alimentele care sunt consumate de obicei crude (cum ar fi fructele și legumele proaspete care se găsesc în mod obișnuit la salatele de salate). Sulfiții sunt adesea utilizați în alimentele procesate și trebuie menționate pe eticheta alimentelor tuturor alimentelor ambalate.

Sulfiții pot apărea în mod natural în anumite alimente, dar orice element la niveluri de peste sau peste 10 părți pe milion (ppm) trebuie să fie listat pe etichetele produsului. Același lucru este valabil ori de câte ori sunt folosite ca conservant.

Alte denumiri comune

Pe etichetele alimentelor, sulfiții nu sunt întotdeauna listați ca sulfiți. Aceasta înseamnă că trebuie să fiți conștienți de alți termeni obișnuiți folosiți pentru aceștia:

  • Metabisulfit de potasiu
  • Bisulfit de potasiu
  • Bisulfit de sodiu
  • Metabisulfit de sodiu
  • Sulfit de sodiu

Dioxidul de sulf nu este un sulfit, ci mai degrabă un compus chimic strâns legat. Când alimentele care conțin sulfit sunt digerate, reacția chimică poate crea uneori dioxid de sulf, care ne irită căile respiratorii și poate provoca dificultăți de respirație.

Alimente care conțin sulfit

Sulfiții se găsesc în fructele uscate, melasa, varza murată și alimentele murate, sosurile și sosurile prefabricate, conservele de legume, condimentele, creveții congelați, cartofii deshidratați, chipsurile de cartofi, gemurile și mixul de trasee. Sulfiții apar și în mod natural în unele băuturi fermentate, cum ar fi berea și vinul. Fructele și legumele proaspete care sunt menite să fie consumate crude nu au voie să conțină sulfiți.

Un cuvânt de la Verywell

Dacă credeți că este posibil să aveți o sensibilitate la sulfit, vă rugăm să vă adresați medicului dumneavoastră. Acestea vă pot ajuta să determinați dacă trebuie să evitați sulfiții sau, dacă nu, ce altceva poate fi la baza reacțiilor pe care le experimentați.