considerare

Rick Paulas

Dacă ați luat vreodată parte la o colectare de alimente, știți ce fel de obiecte ajung în general în grămezi de donații. Majoritatea conserve și produse prelucrate: zahăr, sare, grăsimi și multe din ele. Este ușor de înțeles de ce aceste articole ajung în grămezi de donații: sunt, în general, cele mai ieftine lucruri de cumpărat.

Dar aceste donații ajută cu adevărat oamenii care au nevoie?

Povestea continuă mai jos

O lucrare publicată în The Atlantic examinează problema asigurării nu numai a faptului că persoanele care trăiesc în medii cu venituri reduse au suficientă hrană de mâncat, ci și a asigurării că au suficientă hrană sănătoasă de mâncat. (Autorul lucrării adoptă abordarea conform căreia simplificarea obținerii alimentelor mai sănătoase este o modalitate de a oferi asistență medicală preventivă; dacă oamenii mănâncă alimente mai sănătoase, vor fi mai puțin probabil să ajungă în spitale și clinici de pe drum.) Dar cum necesitățile nutriționale fac parte din ce alimente ajung să fie distribuite la adăposturi? Pentru a afla, am chemat Banca Regională de Alimente din Los Angeles.

Pentru a vă oferi un pic de exemplu, L.A. Sarcina Băncii Alimentare este de a obține de fapt mâncarea care este livrată apoi către agenții și programe mai localizate care, la rândul lor, distribuie mâncarea oamenilor și familiilor care au nevoie. Ceea ce înseamnă că sunt primul pas în obținerea mâncării care ajunge să fie distribuită. Își obțin hrana dintr-o combinație de impulsuri, donații de la organizații mari și prin achiziții proprii.

Pentru a ține evidența valorii nutriționale a alimentelor pe care le primesc, Banca de alimente folosește un program de clasificare internă, care este o versiune modificată a programului Alegerea opțiunilor sănătoase a Greater Pittsburgh Food Bank. Pentru fiecare bucată de mâncare considerată pentru cumpărare, informațiile de pe eticheta alimentelor sunt introduse într-o foaie de calcul care conține algoritmi care determină valoarea nutrițională a produsului. Folosind un sistem de lumină roșu/galben/verde - verde fiind sănătos, roșu nu - Banca de alimente poate determina cât de valoros este produsul din punct de vedere nutrițional.

„Puțin peste 50 la sută primit - care include donații și articole cumpărate - este verde sau galben”, spune Maricelle Ranola, directorul nutrițional al L.A. Bancă de alimente. "Ceea ce distribuim este de aproximativ 65% verde sau galben. Sper să ajungem la un punct în care este 100% verde". Dar acesta este un obiectiv realist?

După cum știe orice cumpărător, există o mare diferență de preț între articolele sănătoase și mâncarea nedorită. Cumpărarea organică față de cea neorganică este în mare parte o decizie bazată pe câți bani sunteți dispuși să cheltuiți, la fel și decizia de a păși chiar într-un magazin precum Whole Foods față de ceva de genul Magazinului de 99 Cent. Cu toții plătim o primă pentru mâncarea sănătoasă, deci cum afectează prețul mai mare achiziția pentru Banca Alimentară?

"În ultima vreme, tendința a fost puțin mai bună", spune Ranola, "dar este încă puțin mai scumpă pentru articolele mai ecologice. Nu este o problemă uriașă pentru noi, dar este totuși o problemă".

Această diferență de preț afectează Banca Alimentară doar atunci când vine vorba de articolele pe care le cumpără singure. Cealaltă zonă în care pot spera să crească nivelul articolelor „verzi” și „galbene” fără a fi nevoiți să se îngrijoreze de a pune o gaură uriașă în bugetul lor este prin donații.

„Când vine vorba de mâncare, apreciem orice vine”, spune Ranola. "Dar oamenii ar trebui să fie în continuare conștienți atunci când donează, că banca de alimente nu este doar locul pentru a dona fiecare aliment. De asemenea, căutăm alimente cu calitate hrănitoare."

Aceasta înseamnă, în loc să aruncați doar orice cutii de mâncare nedorită pe care le aveți în jur, să donați de fapt articole care merită, precum fructe și legume. Pentru că, sincer, toate alimentele nu sunt la fel, iar unele fac mai mult rău decât bine.

"Există o mulțime de alte boli pe care familiile cu venituri mai mici le văd mai mult decât cele care sunt medii până la persoanele de clasă superioară", spune Ranola. În plus, donarea de alimente sănătoase reprezintă un punct forte cu privire la modul în care ar trebui să-i tratăm pe cei mai puțin norocoși. "Chiar dacă au venituri mai mici, nu înseamnă că ar trebui să obțină butoiul inferior al mâncării."

Doriți rețete și știri despre alimente prin e-mail? Înscrieți-vă aici pentru noul newsletter Food!

Susține articolele pe care le iubești

Ne dedicăm să vă oferim articole ca acesta. Arătați-vă sprijinul cu o contribuție deductibilă la KCET. La urma urmei, mass-media publică este destinată publicului. Ne aparține tuturor.