Locul de muncă al lui Andriy Kobolyev în conducerea Naftogaz implică mai mult decât o restructurare corporativă - el trebuie să refacă o instituție centrală în Ucraina și economia acesteia

Andriy Kobolyev, director executiv al NJSC ucrainean Naftogaz, compania națională de gaze naturale, a preluat întreprinderea cu probleme acum doi ani. El a schimbat portretul președintelui cu unul dintre Taras Șevcenko, un poet din secolul al XIX-lea exilat pentru ridiculizarea țărilor rusești, și a înlocuit o hartă a rețelei de conducte de gaz din Ucraina cu o hartă a rutelor europene de tranzit al gazelor.

compania

Foto: Brendan Hoffman pentru The Wall Street Journal

KIEV, Ucraina - Andriy Kobolyev s-a mutat în suita executivă a companiei naționale de gaze în perioada în care noua sa întreprindere și țara sa erau aproape de prăbușire.

Rusia tocmai a anexat Crimeea și a moștenit un model de afaceri care importa gaze la prețuri ridicate și le-a vândut gospodăriilor pentru aproape nimic.

Domnul. Slujba lui Kobolyev ca șef executiv.

KIEV, Ucraina— Andriy Kobolyev s-a mutat în suita executivă a companiei naționale de gaze în perioada în care noua sa întreprindere și țara sa erau aproape de prăbușire.

Rusia tocmai a anexat Crimeea și a moștenit un model de afaceri care importa gaze la prețuri ridicate și le-a vândut gospodăriilor pentru aproape nimic.

Domnul. Slujba lui Kobolyev în calitate de șef executiv al NJSC ucrainean Naftogaz a cuprins mai mult decât o restructurare corporativă - a fost refacerea unei instituții centrale în țara sa și economia acesteia. „Unul dintre scenariile foarte probabile a fost pur și simplu demontarea companiei prin procedura de faliment”, a spus el despre perspectivele sale inițiale.

Cu miza ridicată, dl. Koboliev și-a clarificat viziunea, începând din biroul său: a schimbat portretul președintelui cu unul dintre Taras Șevcenko, un poet din secolul al XIX-lea exilat pentru ridiculizarea țărilor rusești. El a înlocuit o hartă a rețelei naționale de conducte de gaz cu o hartă a rutelor europene de tranzit de gaze.

În cei doi ani de la preluarea Naftogaz, dl. Kobolyev a încercat să reducă dependența companiei de gaz de la PAO Gazprom din Rusia, o schimbare crucială pentru securitatea Ucrainei, precum și pentru Europa.

Domnul. Kobolyev a lucrat pentru a transforma monopolul scârțâit într-un concurent pe piața regională a energiei capabil să genereze numerarul necesar.

Pentru început, el a trebuit să-i convingă pe locuitori să plătească pentru benzină, mulți pentru prima dată. „Puteți fi fie în Turkmenistan, unde aveți benzină gratuită, dar salarii mici și nici libertate”, a spus el, „sau puteți fi în stilul Uniunii Europene, dar atunci gazul va avea un preț la valoarea de piață. Îmi pare rău. ”

Șeful executivului, în vârstă de 37 de ani, a căutat, de asemenea, să slăbească strânsoarea liderilor economici și politici ai companiei. "Naftogaz a fost folosit în principal ca instrument pentru a face două lucruri: în primul rând pentru a mitui electoratul prin uriașele subvenții preplătite", a spus el, "și în al doilea rând pentru practicile corupte".

Dacă Naftogaz și noul guvern pro-occidental al Ucrainei nu pot rezolva problemele companiei, națiunea riscă să-și piardă poziția ca principală cale de transport a gazelor rusești către Uniunea Europeană, care acum aduce aproximativ 2 miliarde de dolari pe an în taxe de tranzit, oficialii să zicem.la Bruxelles și la Washington.

"Naftogaz este o companie critică nu numai pentru succesul economic al Ucrainei, ci și pentru securitatea energetică europeană", a declarat Amos Hochstein, SUA. trimis special pentru afaceri internaționale în domeniul energiei.

Provocările companiei sunt complicate de război. Cu săptămâni înainte de dl. Kobolyev a preluat funcția de CEO în martie 2014, protestatarii de la Kiev au demis guvernul pro-Kremlin. Ucraina a fost curând atrasă într-un conflict armat în estul țării cu separatiști susținuți de ruși. În acea vară, Gazprom a întrerupt aprovizionarea, citând miliarde de dolari în facturi neplătite.

În timpul dl. În primul an al lui Kobolyev, Naftogaz a acumulat o pierdere de 89,9 miliarde de grivne, aproximativ 3,5 miliarde de dolari, sau 5,9% din producția economică a Ucrainei.

Salvările guvernamentale ale Naftogaz au mai mult decât dublat deficitul țării și au determinat împrumuturi de urgență de la Fondul Monetar Internațional și UE pentru a menține țara în funcțiune și gazul curge.

Până în prezent, Naftogaz pare să avanseze: anul trecut, importurile rusești au reprezentat 37% din consumul intern de gaze din Ucraina, în scădere de la 74% în 2014 și 92% în 2013. Importurile din Slovacia și din alte părți au făcut Kievul mai puțin vulnerabil la prețul rusesc creșteri sau amenințări cu întreruperea aprovizionării.

Din punct de vedere financiar, Naftogaz se așteaptă să-și reducă pierderile în 2015 la 25 de miliarde de grivne după ce conturile au fost decontate. Anul acesta, compania pare să se ridice.

Un impuls pentru schimbare

Dl Worry păstrează uneori Kobolyev se trezește noaptea.

„Ceea ce îmi spun este că am vrut întotdeauna să fac ceva important și bun pentru țară”, a spus fiul unui om de știință și al unui profesor de engleză. A studiat relațiile economice internaționale și a început să lucreze la Naftogaz în 2002 ca consultant în strategia corporativă, crezând că va rămâne cel mult un an. Când a renunțat în 2010, el îl consilia pe CEO.

Domnul. Kobolyev a spus că a părăsit Naftogaz pentru că alegerea lui Viktor Ianukovici ca președinte a pus capăt speranțelor pro-occidentale ale Revoluției Portocalii a Ucrainei - împreună cu speranța sa de modernizare a companiei.

Întoarcerea sa la companie l-a aruncat pe dl. Koboliev în mijlocul unor politici dezordonate - o provocare pe care a întâmpinat-o cu încredere, spun oficialii occidentali.

Domnul. Kobolyev s-a confruntat cu Ihor Kolomoisky, un magnat șiret de media și bancar care a căzut în dezacord cu guvernul. Într-o ședință a acționarilor de anul trecut, dl. Kolomoisky lupta pentru a menține controlul asupra brațului de producție de petrol al Naftogaz, Ukrnafta, unde este acționar minoritar.

„Vei sta în închisoare”, a spus dl. Kolomoisky, un miliardar, i-a spus dlui. Koboliev.

Domnul. Kobolyev era calm în timp ce dl. Kolomoisky și-a pus în discuție agresiv acreditările într-un videoclip de știri al întâlnirii. „Cea mai importantă întrebare este conducerea”, a spus dl. Kobolyev a spus despre Ukrnafta, „ceea ce nu este satisfăcător”.

Modificarea a declanșat reclamații în afara sălii de consiliu. În aprilie 2015, guvernul a cvadruplat prețurile la gaz pentru gospodării. Începând cu această lună, prețurile vor fi stabilite în funcție de costul importurilor de gaze. Anul viitor, vor deveni nereglementați pentru prima dată.

Irinia Skibinska, o văduvă de 77 de ani din orașul Rivne din Ucraina, a început să plătească pentru gazul pe care îl folosește acasă în loc de o taxă lunară fixă. „Sunt îngrijorată”, a spus ea. „De aceea am introdus contorul de gaz.”

Foto: Gabriele Steinhauser

Planul prevedea instalarea contoarelor de gaz rezidențiale. În orașul Rivne din nord, un banner mare a avertizat cetățenii cu privire la eșecul plății. „Pentru ca flacăra să nu se epuizeze, plătește-ți benzina la timp”, se citea, arătând o femeie care ține o ladă la o sobă.

Pe o alee îngustă într-un bloc de locuințe în stil sovietic, muncitorii tocmai instalaseră cel de-al zecelea milion de contor de gaz într-un mic apartament cu un dormitor deținut de Irina Skibinska. Aprinzând flacăra în cazanul ei de apă antic, văduva în vârstă de 77 de ani a privit neliniștită cum roțile numerotate se bifau.

„Sunt îngrijorată, de aceea am introdus contorul de gaz”, a spus dna. Skibinska, care trăiește cu o pensie lunară de 2.200 de grivne, sau aproximativ 83 USD.

Domnișoară. Factura de gaz a lui Skibinska obișnuia să fie de 17 grivne pe lună, aproximativ 65 de cenți, indiferent de cât folosea. Acum, ea va fi taxată pe metru cub. „Vreau ca acest contor de gaz să conteze mai puțin”, a spus ea, oprind cazanul după un minut.

Ucraina și-a extins rețeaua de securitate socială, cu aproximativ 5 milioane de familii, aproximativ una din trei, bazându-se acum pe subvenții pentru plata facturilor la gaz și încălzire.

Lansarea contoarelor de gaz sponsorizată de guvern este un element al unui plan mai larg de eficientizare a economiei ucrainene de risipire a energiei.

Tevile vechi, fabricile învechite și alte ineficiențe energetice înseamnă că țara are nevoie de aproximativ trei ori mai multă energie decât Polonia vecină pentru a adăuga un dolar la producția economică, a spus Banca Mondială. Îmbunătățirile vor necesita investiții, precum și noi obiceiuri ale rezidenților obișnuiți să răcească încăperile supraîncălzite prin deschiderea ferestrelor.

De fapt, majoritatea locuitorilor clădirilor de apartamente, majoritatea locuințelor urbane, nu au control asupra încălzirii. Olena Pavlenko, președintele grupului de reflecție energetică Dixi Group, a declarat că multe blocuri de locuințe formează plăci coop pentru a face față facturilor la încălzire ridicată - prin instalarea de termostate, de exemplu.

În ansamblu, consumul de gaz de către gospodării a scăzut cu un sfert în 2015, comparativ cu un an mai devreme, a spus compania.

Creșterile de preț ajută linia de jos și sunt destinate să stimuleze producția internă de gaze, care s-a restrâns în ultimii ani.

Următoarea sarcină, dl. Kobolyev a spus că va crea o piață a gazului în stil occidental prin separarea producției de gaze și petrol de comerțul cu amănuntul, tranzit și depozitare - și concurența cu producătorii privați.

Ucraina are a patra cea mai mare rezervă de gaze dovedite din Europa, după Rusia, Norvegia și Olanda. Cu investiții private suficiente, ar putea elimina importurile de gaze din Rusia, spun Naftogaz și oficialii guvernamentali.

Dar construirea unei piețe competitive a producătorilor și comercianților privați s-a ciocnit cu scopul guvernului de a limita pierderile la Naftogaz.

Gene Palenka, director financiar la producătorul privat de gaze Poltava Petroleum Co., a descris de ce investitorii sunt prudenți. În timpul unei cine cu prietenii în iarna anului 2014, a spus el, a primit un telefon alarmant: Guvernul a ordonat marilor corporații ucrainene - inclusiv majoritatea clienților Poltava - să cumpere gaz numai de la Naftogaz.

Scopul a fost de a furniza Naftogaz cu numerar în timpul crizei. Ordinul a forțat PPC să oprească cea mai mare parte a producției de gaze și să concedieze 200 de persoane. „Ne-am pierdut clienții și ne-am pierdut piețele”, a spus dl. Spuse Palenka.

Închiderea a fost anulată de o instanță în urmă cu un an, dar companiile spun că alte măsuri - impozite mari de extracție, de exemplu, și o cerință de menținere a unor rezerve mari de gaze - au influențat comercianții și producătorii privați.

Vorbim despre deschiderea pieței, dl. Spune Palenka, până acum nu este convingător.

Bătrân paznic

Legăturile dintre guvern și Naftogaz sunt adânci. În spatele dl. Biroul lui Kobolyev are șase telefoane, linii directe către președinte, biroul primului ministru și armată. „Iarna”, a spus el, „sună foarte, foarte des”.

Uneori, conexiunea strânsă are dezavantajele sale. Aivaras Abromavicius, ministrul economiei ucrainene, a demisionat la începutul acestui an, spunând că un aliat al președintelui Petro Poroșenko a încercat să instaleze „asociați” în poziții politice strategice pentru a obține controlul asupra schimbărilor de la Naftogaz.

„Nici eu, nici echipa mea nu dorim să servim drept acoperire pentru corupția sub acoperire sau să devenim marionete pentru cei care, la fel ca„ vechiul ”guvern, încearcă să exercite controlul asupra fluxului de fonduri publice”, a spus dl . Abromavicius a scris în scrisoarea de demisie.

Într-o postare pe Facebook din februarie, dl. Poroșenko a spus că dl. Acuzațiile lui Abromavicius vor fi investigate și l-au îndemnat să rămână în postul său. Domnul. Biroul lui Poroșenko nu a răspuns unei cereri de comentarii.

Naftogaz și guvernul de la Kiev au declarat că foștii angajați, oficiali și intermediari bine conectați au canalizat de ani buni gaze ieftine destinate gospodăriilor către companiile care au plătit prețuri mai mari, punând diferența.

"Există aproape un singur grup industrial în Ucraina care nu ar avea un anumit interes în conservarea vechilor structuri", a spus compania în raportul său anual din 2014.

Cu câteva zile înainte de dl. Kobolyev a început ca CEO al Naftogaz, poliția a declarat că a confiscat 42 de kilograme de aur, aproximativ 93 de lire sterline și 4,8 milioane de dolari în numerar de la casa ministrului energiei, destituit Eduard Stavytsky, și l-a arestat pe fostul CEO al Naftogaz, Yevhen Bakulin.

Niciun bărbat nu a fost acuzat de o crimă. Domnul. Bakulin slujește acum în parlament, ceea ce îi conferă imunitate de urmărire penală. El nu a răspuns la o cerere de comentariu. Domnul. Stavytsky a declarat că ancheta asupra finanțelor sale a fost lipsită de temei și motivată politic.

Țevi care transportă gaze naturale în Uzhhorod, Ucraina.

Foto: Vincent Mundy/Bloomberg News

Domnul. Koboliev se confruntă și cu o amenințare din străinătate.

Gazprom din Rusia s-a alăturat anul trecut cu un consorțiu de companii energetice europene - inclusiv Royal Dutch Shell PLC și E. ON SE din Germania - pentru a construi o conductă pentru gazul rusesc către UE care ocolește Ucraina.

Aproximativ jumătate din exporturile de gaze rusești către UE circulă prin vasta rețea de conducte a Ucrainei. Disputele de plată dintre Naftogaz și Gazprom - declanșate în mare parte de bătăliile dintre Kiev și Moscova - au restrâns livrările și au condus la lipsuri de gaze în unele țări europene în ultimul deceniu.

Oficialii europeni, simpatizanți cu luptele Ucrainei, spun că este dificil să insistăm asupra Ucrainei ca o poartă pentru gazul rusesc dacă nu se pot baza pe Naftogaz.

Proiectul ar ucide ruta de tranzit ucraineană, dl. Koboliev a spus: „Cu astfel de lovituri, Federația Rusă încearcă să se asigure că Ucraina ca stat va eșua”.

Oficialii ruși și Gazprom au declarat că Ucraina va rămâne o țară de tranzit pentru gazul rusesc către UE chiar și după construirea conductei.

Domnul. Hochstein, S.U.A. trimis special, împărtășește dl. Îngrijorarea lui Koboliev. "Aș fi foarte îngrijorat de faptul că aceasta este o încercare de a submina stabilitatea economică a țării în mijloace non-militare", a spus el.

Cei doi bărbați conferă adesea prin telefon despre problemele cu care se confruntă compania. „În fiecare zi pentru Naftogaz este ca și cum ai merge pe margine”, a spus dl. Spuse Koboliev.