noile

Imagini noi de pe Marte. imagini noi incitante de pe Planeta Roșie .

Spirit găsește depozite asemănătoare izvoarelor termale pe Mar s

. depozite de siliciu aproape pure s-ar fi putut forma atunci când aburul vulcanic și apa fierbinte au pătruns prin sol.

Torul prafului a fost detectat în jurul stelei supergigante. astronomii au luat prima imagine de aproape a unei stele supergigante individuale pe moarte.



Noile măsurători dezvăluie Calea Lactee mai subțire
DE DR. EMILY BALDWIN
ASTRONOMIA ACUM
Publicat: 28 mai 2008

O scală de măsurare mai precisă a rafinat greutatea Căii Lactee cu un factor de un trilion, o descoperire care are implicații largi pentru înțelegerea noastră a Căii Lactee.

Descoperirea se bazează pe SEGUE (Sloan Extension for Galactic Understanding and Exploration), un sondaj enorm al stelelor din Calea Lactee și unul dintre cele trei programe care cuprind SDSS-II (Sloan Digital Sky Survey). Utilizând măsurători SEGUE ale vitezei stelare în Calea Lactee exterioară, o regiune cunoscută sub numele de halou stelar, cercetătorii au determinat o masă revizuită a Galaxiei, de puțin sub un trilion de ori mai mare decât masa Soarelui, deducând cantitatea de greutate necesară pentru păstrați stelele pe orbită. O parte din acea gravitație provine de la stelele Căii Lactee, însă cea mai mare parte provine dintr-o distribuție extinsă a materiei întunecate invizibile, a cărei natură nu este încă pe deplin înțeleasă.

Astronomii au folosit mișcările a 2.400 de stele îndepărtate până la 180.000 de ani lumină de la centrul galactic pentru a măsura masa Galaxiei Căii Lactee. Aceste stele stau în halou galactic care înconjoară principalul element vizibil al galaxiei. Imagine: Colaborare SDSS/Axel Quetz/Institutul de Astrofizică Max Planck, Heidelberg.

„Galaxia este mai subțire decât am crezut”, a declarat Xiangxiang Xue de la Observatoarele Astronomice Naționale din China. „Asta înseamnă că are mai puțină materie întunecată decât se credea anterior, dar și că a fost mai eficientă în transformarea sursei sale originale de hidrogen și heliu în stele”.


Pentru a urmări distribuția în masă a galaxiei, echipa SEGUE a folosit un eșantion construit cu grijă de 2.400 de stele „ramură orizontală albastră” - stele care au evoluat după stadiul de gigant roșu și care acum ard heliu în nucleele lor - ale căror distanțe și viteze determinate de la luminozitatea lor măsurată până la 180.000 de ani lumină distanță de Soare.

Cea mai recentă estimare anterioară a masei Căii Lactee - de până la două trilioane de ori mai mare decât masa Soarelui - s-a bazat pe probe mixte de 50 până la 500 de obiecte. În schimb, măsurarea SDSS-II produce o valoare puțin sub un trilion de ori mai mare decât masa Soarelui.

„Dimensiunea enormă a SEGUE ne oferă un avantaj statistic imens”, spune Hans-Walter Rix, directorul Institutului de astronomie Max Planck. „Eșantionul mare de stele ne permite să ne calibrăm metoda împotriva simulărilor realiste pe computer ale Galaxy.”

Masa totală a galaxiei este greu de măsurat pentru astronomi, deoarece suntem blocați în mijlocul acesteia, dar este unul dintre cele mai importante numere pe care trebuie să le cunoaștem pentru a înțelege modul în care s-a format Calea Lactee și pentru a o compara cu galaxii îndepărtate pe care le vedem din exterior.