Lupta dintre legenda greutăților George Foreman și un pumnul oarecum reticent, Alex Stewart, care a avut loc astăzi la The Thomas and Mack Center din Las Vegas, a fost și este încă una ciudată de urmărit; un episod ciudat, chiar deplasat în cariera ambilor bărbați.

1992

Pentru Foreman, care se întorcea după provocarea sa destul de apropiată, cu siguranță cea mai credibilă, de campionul la greutate Evander Holyfield (care, în propria sa carieră, îl va înfrunta de două ori pe Stewart), lupta de acum 27 de ani s-a dovedit a fi cea mai dureroasă, cea mai dăunătoare din punct de vedere facial, cea mai sângeroasă luptă din întreaga sa carieră sau carieră. Pentru Stewart, care a înghețat de prea multe ori într-o luptă mare felul în care proverbialul cerb este prins în faruri, această luptă a fost cea care a arătat în cele din urmă și pe deplin cât de bun, cât de curajos și cât de periculos ar putea fi cu adevărat.

Foreman, calculat în alegerea adversarilor, a greșit cu mare ocazie cu această ocazie.

Stabilită pentru zece runde, bătălia dintre cei 43 de ani și cei 28 de ani sa dovedit a fi o aventură destul de sălbatică; un război care a avut fani îngrijorați pentru bunăstarea atât a bătrânului, cât și a tânărului. Foreman l-a închis pe Stewart de două ori la mat și a părut că se îndreaptă spre o altă victorie rapidă și ușoară. Dar Stewart s-a trezit din nou, a reușit să-l înțepe pe Foreman (care avea o greutate obișnuită de revenire de 259, dar părea mai puțin tonifiat decât în ​​alte lupte) și l-a rănit pe legendarul fost campion, din nou și din nou.

Curând, pagubele pe care i le provocase Stewart nasului au fost cele mai mici dintre necazurile lui Foreman. Continuat bătut la pumn de Stewart, care își găsise în sfârșit încrederea și își dăduse seama că nu avea nimic de pierdut și lupta în consecință, George era umflat în jurul feței, sângera în gură și se străduia să respire din cauza nasului acum rupt . Lupta s-a purtat pe o pânză moale, după cum au subliniat echipa de comentarii a lui Gil Clancy (care a antrenat-o cândva pe George), Larry Merchant și Jim Lampley, și Foreman, picioarele sale mișcându-se într-un mod lent, care, împreună cu mâinile sale joase, nu a fost deloc favorabil unei bune apărări, a luat în curând mai multe pedepse decât în ​​orice alt moment din viața sa inelară.

A fost șocant să văd viziunea lui Foreman schimbându-se rundă cu rundă. În curând, purtând doi ochi aproape aproape ciupiți, împreună cu umflarea deasupra mai multor umflături, Foreman a fost un exemplu neintenționat a ceea ce se poate întâmpla atunci când o revenire la box merge prost. Foreman părea, așa cum a spus un comentator din Marea Britanie, grotesc.

Cu toate acestea, Foreman își păstrase duritatea care îi contesta noua imagine (blestemată). Fără să se gândească să renunțe, fostul rege a aspirat-o și, cu înțeleptul Angelo Dundee, spunându-i să se apropie și să tragă cu tăieturi superioare, Angie știind că acuzația lui abia a putut vedea, Foreman a ieșit cu un scop înfricoșător în optimi. - Acolo a fost apelul superior pe care l-a cerut Angelo! a strigat Clancy în timp ce omul cu care a lucrat odată l-a lovit pe Stewart. Și Foreman a reușit să câștige o rundă finală.

S-a crezut că privea spectacolul îngrozitor („poți să respiri acolo?” Arbitrul Richard Steele a fost mișcat să ceară târziu în colțul Foreman mai târziu în slugfest) că Foreman nu va mai lupta după asta, indiferent dacă a câștigat sau a pierdut. Destul de uimitor, Foreman a câștigat, printr-o decizie subțire. Dar revenirea se încheiase, cu siguranță. Șansa de a arăta lumii că „vârsta de 40 sau 50 de ani nu este o condamnare la moarte” și obiectivul lui Foreman de a dovedi acest lucru, l-au condus la cea mai periculoasă luptă din carieră (sau cariere).

Niciodată în vreo luptă anterioară sau în vreo luptă ulterioară, Foreman nu a fost lovit atât de rău, atât de clar și de tulburător. George a spus mai târziu că se simțea ca și cum Stewart avea pietre în mănuși. Până în prezent nu există nicio dovadă, sau chiar vreo sugestie, a jocului urât, dar lupta a fost o singură dată în măsura în care Foreman a fost transformat atât de violent în față.

Stewart, dacă ar fi câștigat, și-ar fi văzut viața și cariera transformate. Nu s-a întâmplat. Foreman, cu o combinație de curaje inimaginabile și curaj brut împreună cu ceva noroc (din partea judecătorilor) și-a scos cumva cea de-a 71-a victorie pro. Din păcate, Stewart a decedat la vârsta de doar 52 de ani în 2016.

George Foreman - care merită mult mai mult credit decât noi, muritorii, spunând că a șocat lumea cu câștigarea titlului său mondial pe Michael Moorer, la câțiva ani și jumătate după coșmarul Stewart - nu îl va uita niciodată.