Reducerile din Programul suplimentar de asistență nutrițională (SNAP), cunoscut și sub numele de timbre alimentare, intră automat astăzi ca urmare a expirării prevederilor proiectului de lege pentru stimularea din 2009. Între timp, liderii Congresului dezbat ce alte reduceri vor fi aduse programului ca parte a negocierilor privind proiectul de lege agricol. Republicanii fac eforturi pentru a face beneficiile mai puțin generoase și pentru a crește cerințele de muncă; Democrații nu sunt de acord.

puteți

O problemă care nu a atras atât de multă atenție în timpul acestor dezbateri este ceea ce beneficiarii de timbre alimentare pot cumpăra cu beneficiile lor. Avocații sănătății publice, precum Michele Simon, au susținut de multă vreme că lipsa restricțiilor cu privire la tipurile de beneficiari de ajutor alimentar pe care le pot cumpăra a contribuit la alimentarea unei crize a sănătății americane cauzată de alimentația nesănătoasă. Scrie Simon:

„O atenție deosebită s-a concentrat asupra modului în care subvențiile agricole ne alimentează aprovizionarea cu alimente ieftine și nesănătoase. În realitate, cea mai mare și mai trecută cu vederea subvenția contribuabililor acordată Big Food din factura fermei este SNAP, care reprezintă acum mai mult de zece la sută din totalul cheltuielilor pentru produse alimentare. ”

Deci, ce anume pot cumpăra destinatarii SNAP cu beneficiile lor? Există câteva restricții împotriva alcoolului și a tutunului, de exemplu. Dar, curios, majoritatea junk food-ului este un joc corect, punând sub semnul întrebării dacă „nutriția” din SNAP înseamnă mult pentru parlamentari. Iată doar câteva dintre articolele pe care le poți cumpăra:

  • Taur rosu
  • Soda zaharata
  • Bomboane
  • Amestecuri pentru băuturi alcoolice
  • Indulcitor artificial

Desigur, marea agroindustrie este complică în structura programului de timbre alimentare. Simon dă exemplul efortului primarului din New York, Michael Bloomberg, de a interzice beneficiarilor de timbre alimentare să cumpere băuturi răcoritoare cu zahăr cu dolari SNAP. Companii mari precum Pepsi și Coca-Cola s-au luptat împotriva măsurii, care a fost în cele din urmă vetoată de Departamentul Agriculturii, spunând că măsura ar fi ineficientă.

Dar aruncați o privire la restricțiile actuale pe care Departamentul Agricultură le impune utilizării timbrelor alimentare și este dificil de înțeles de ce ar fi atât de dificilă interzicerea achizițiilor de junk food. Lista articolelor pe care nu le puteți cumpăra cu timbre alimentare, dar care se găsesc în mod obișnuit și în supermarketuri, este extinsă, inclusiv alcoolul menționat mai sus, dar și alimente pentru animale de companie, tărtăcițe ornamentale și preparate. De ce interzicerea mâncării nedorite ar fi funcțional diferită de interzicerea alcoolului?

Avocații foamei s-au împins înapoi împotriva restricțiilor de timbru alimentar. Dar, după cum subliniază Simon, Walmart și alți beneficiari corporativi ai SNAP cheltuiesc în fiecare an milioane de dolari finanțând grupuri anti-sărăcie. Acest lucru este lăudabil, dar este, de asemenea, poate și o modalitate de a finanța inițiativele de advocacy care se potrivesc și cu motivul profitului acestor corporații.