caucasus

De ce unii oameni îmbătrânesc în sănătate și tristețe, în timp ce alții îmbătrânesc cu vitalitate și bucurie?

În această carte revoluționară, autorul cel mai bine vândut John Robbins ne prezintă o nouă paradigmă îndrăzneață a îmbătrânirii, arătându-ne cum putem crește nu numai durata vieții noastre, ci și durata noastră de sănătate. Prin exemplul a patru culturi foarte diferite care au distincția de a produce unii dintre cei mai sănătoși și mai în vârstă oameni din lume, Robbins dezvăluie secretele pentru a trăi o viață extinsă și împlinită în care anii noștri de mai târziu devin o perioadă de înțelepciune, vitalitate și fericire. De la Abhazia [Abhazia] în Caucazul de sud al Rusiei, unde vârsta este frumusețe, și Vilcabamba în Anzii Americii de Sud, unde râsul este cel mai bun medicament, până la Hunza din Asia Centrală, unde dansul nu are vârstă, și în cele din urmă insulele din sudul Japoniei din Okinawa, Shangri-la modernă, unde oamenii trăiesc în mod regulat dincolo de un secol, Robbins examinează modul în care stilurile de viață unice ale acestor popoare pot influența și îmbunătăți propriul nostru.

Aducând tradițiile acestor culturi străvechi și vibrant sănătoase împreună cu cele mai recente descoperiri în știința medicală, Robbins dezvăluie că, remarcabil, ambele indică în aceeași direcție. Rezultatul este o sinteză inspirațională a anilor de cercetare a îmbătrânirii sănătoase, în care Robbins a izolat caracteristicile care ne vor permite să trăim o viață lungă și - cea mai importantă - veselă. Cu accent pe tariful simplu, sănătos, dar satisfăcător și prin adăugarea unei rutine zilnice de exerciții ușor de gestionat, mulți oameni pot experimenta o îmbunătățire semnificativă a calității vieții lor acum și pentru mulți ani de acum înainte. Dar poate mai surprinzătoare este descoperirea lui Robbins că nu doar dieta și exercițiile fizice îi ajută pe oameni să trăiască cu mult peste o sută. Calitatea relațiilor personale este extrem de importantă. Cu dovezi medicale uimitoare despre efectele interacțiunilor noastre cu ceilalți, Robbins afirmă că singurătatea are un impact mai mare asupra duratei vieții decât viciile cunoscute precum fumatul. În mod clar există o puternică putere benefică pentru iubire și conexiune.

Capitolul 1

Oamenii nu îmbătrânesc. Când încetează să crească, îmbătrânesc.

La începutul anilor 1970, revista National Geographic s-a apropiat de fizicianul renumit mondial Alexander Leaf, cerându-i să viziteze, să studieze și să scrie un articol despre cei mai sănătoși și mai longevivi oameni din lume. Dr. Leaf, profesor de medicină clinică la Universitatea Harvard și șef de servicii medicale la Spitalul General din Massachusetts, fusese de multă vreme student al subiectului și deja a vizitat și a studiat unele dintre culturile cunoscute pentru viața sănătoasă a persoanelor în vârstă. Acum, National Geographic l-a însărcinat să continue aceste călătorii și investigații și să împărtășească lumii observațiile și comparațiile acelor zone ale planetei care erau renumite pentru longevitatea și sănătatea locuitorilor lor. A fost o perioadă, spre deosebire de astăzi, când aceste regiuni și culturile lor erau încă oarecum curate.

Ca om de știință, Dr. Leaf nu credea într-o fântână mitică a tinereții în care oricine poate să se scalde și să fie readus în mod miraculos la tinerețea eternă; nici nu credea în poțiuni magice care pot vindeca instantaneu toate suferințele. Dar el a crezut că este posibil să existe anumite locuri pe pământ în care oamenii să trăiască de fapt vieți mai lungi și mai sănătoase decât se consideră normal în Occidentul modern. Scopul său nu a fost să identifice cel mai în vârstă individ viu, ci mai degrabă să localizeze și să studieze acele societăți - dacă acestea există de fapt - în care un procent mare de cetățeni vârstnici și-au păstrat facultățile, au fost viguroși și și-au bucurat viața. În loc să fie interesat de mitologie sau panacee, scopul său a fost să înțeleagă factorii cheie care influențează perspectivele umane pentru o viață lungă și sănătoasă.

Dr. Leaf a întreprins o serie de călătorii pe care le-a descris ulterior într-o serie influentă de articole care au apărut în revista National Geographic începând cu 1973. Scrierile sale au fost printre primele eforturi autoritare de a aduce cunoștințe și cercetări medicale practice în dorința noastră de a ști ce putem face. să influențăm viitorul vieții noastre.

Când Dr. Leaf și-a început studiul și călătoriile sale, trei regiuni ale lumii erau renumite pentru longevitatea locuitorilor lor: valea Vilcabamba din Ecuador, regiunea Hunza din Pakistan și anumite porțiuni din munții Caucazului în ceea ce era atunci Uniunea Sovietică. Aceste trei localități fuseseră mult timp subiectul afirmațiilor că ar fi acasă la cei mai longevivi și mai sănătoși oameni de pe pământ. Potrivit poveștilor care se învârt în jurul acestor regiuni muntoase înalte, oamenii din aceste comunități au trăit adesea vieți spectaculoase, cu o sănătate vibrantă.

Dr. Frumosul și premiatul fotograf de la National Geographic, John Launois, a călătorit în aceste zone îndepărtate pentru a întâlni, fotografia, examina și aprecia singuri longevitatea și sănătatea celor care aveau reputația de a fi cei mai în vârstă și cei mai sănătoși oameni din lume. Dr. Leaf le-a ascultat inimile, le-a luat tensiunea arterială și le-a studiat dietele și stilul de viață. I-a privit dansând și i-a văzut scăldându-se în pâraie de munte rece ca gheața. El a vorbit cu ei despre viața lor de zi cu zi, speranțele, temerile, istoricul vieții lor. Scopul său era să separe faptele de eroare și să determine adevărul despre longevitate.

Longevitatea în Abhazia [Abhazia]

„Cu siguranță nici o zonă din lume”, a scris Leaf, „are reputația ca oamenii cu viață lungă să se potrivească cu cea a Caucazului din sudul Rusiei”. Și în tot Caucazul, zona cea mai renumită pentru numărul său extraordinar de centenari sănătoși (persoane cu vârsta peste 100 de ani) a fost Abhazia (pronunțată „ab-KAY-zha”). Un recensământ din 1970 a stabilit Abhazia, pe atunci o regiune autonomă în Georgia sovietică, ca capitală a longevității lumii. „Eram dornici să-i vedem pe centenari”, a spus Leaf, „iar Abhazia părea să fie locul în care să facem acest lucru”.

Abkhasia acoperă trei mii de kilometri pătrați între țărmurile estice ale Mării Negre și linia de creastă a arealului principal al Caucazului. Se învecinează la nord cu Rusia, iar la sud cu Georgia.

Înainte de Dr. În vizita lui Leaf, afirmațiile au fost vehiculate pe scară largă pentru o durată de viață de 150 de ani în rândul abhazienilor [abhazi]. Cu doar câțiva ani mai devreme, revista Life a publicat un articol cu ​​fotografii ale lui Shirali Muslimov, despre care se spune că avea 161 de ani. Într-una dintre fotografii, Muslimov a fost prezentat împreună cu a treia soție. El i-a spus reporterului că s-a căsătorit cu ea la vârsta de 110 ani, că părinții săi au trăit amândoi peste 100 de ani și că fratele său a murit la vârsta de 134 de ani.

Muslimov a murit pe vremea studiilor lui Leaf. Dar o femeie pe nume Khfaf Lasuria fusese și ea prezentată în articolul Life. Leaf a vrut să o cunoască și a găsit-o în satul abkhasian Kutol, unde cânta într-un cor alcătuit în întregime, i s-a spus, de centenari abhazi.


Am avut o discuție lungă cu acest diminutiv - nu are o înălțime de cinci metri - femeie strălucitoare care pretindea că are 141 de ani. . . . Deși purta un baston de lemn sculptat frumos, agilitatea ei a negat nevoia acestuia. Amintirea ei părea excelentă. . . . Ea a vorbit lucid și ușor despre evenimentele recente și trecutul. La vârsta de 75 până la 80 de ani, ca moașă, a asistat peste 100 de bebeluși în lume. . . . Ea a descris viața femeilor: "Femeile au avut o perioadă foarte dificilă înainte de Revoluție; eram practic sclavi". Și a încheiat discuția noastră cu un toast: „Vreau să beau femeilor din întreaga lume ... Pentru ca ele să nu lucreze prea mult și să fie fericiți cu familiile lor”.

Deși a fost foarte impresionat de farmecul și spiritul acestei doamne în vârstă, Leaf nu s-a gândit pur și simplu la vârsta ei. Dimpotrivă, el a depus eforturi semnificative pentru a-l evalua obiectiv. O astfel de sarcină este mai grea decât s-ar părea, pentru că nu există semne în corpul uman, precum inelele anuale ale unui copac, care să ne spună vârsta unei persoane.


Dramaturg și romancier englez, John B. Priestley (1894 - 1984), soția sa Jane Wyndham-Lewis și Ashkhangeri Bzhania (1945). Ashkhangeri Bzhania este unul dintre cei mai renumiți supercentenari din istoria Abhazia.


John B. Priestley despre abhazi. „Călătorie rusă” de J B Priestley (1946).

După investigații laborioase, Leaf a concluzionat că dna. Lasuria avea aproape 130 de ani. Nu era sigur de asta, spunând doar că ajunsese la un anumit grad de încredere și asta era cea mai bună estimare a sa. Dar era sigur de un lucru. A fost una dintre cele mai în vârstă persoane pe care le-a cunoscut vreodată.

Oriunde s-a dus în Abhazia, Leaf a întâlnit bătrâni cu o sănătate remarcabilă. Zona părea să-și justifice reputația de meca a superlongevității. La fel ca alții care i-au studiat pe bătrânii din Abkhasia, Leaf a avut de spus povești colorate. El a scris despre un bătrân, aproape 100, a cărui auz a fost încă bun și a cărui viziune a fost încă superbă.

- Ai fost vreodată bolnav? Întrebă Leaf.

Bătrânul s-a gândit de ceva timp, apoi a răspuns: „Da, îmi amintesc că am avut odată febră, cu mult timp în urmă”.

- Vezi vreodată vreun doctor?

Bătrânul a fost surprins de întrebare și a răspuns: "De ce ar trebui?"

Leaf l-a examinat și a găsit tensiunea arterială normală la 118/60 și pulsul regulat la 70 de bătăi pe minut.

"Care a fost cea mai fericită perioadă din viața ta?" Întrebă Leaf.

"Simt bucurie toată viața mea. Dar am fost cel mai fericit când s-a născut fiica mea. Și cel mai trist când fiul meu a murit la vârsta de un an de dizenterie".

Printre ceilalți, Leaf s-a întâlnit și un trio încântător de domni care, la fel ca mulți abhasieni în vârstă, încă lucrau în ciuda vârstei înaintate. Aceștia erau Markhti Tarkhil, despre care Leaf credea că este 104; Temur Tarba, care se pare că avea 100 de ani; și Tikhed Gunba, un simplu tânăr la 98 de ani. Toți s-au născut local. Temur a spus că tatăl său a murit la 110 ani, mama sa la 104 și un frate mai mare chiar în acel an la 109. După un scurt examen, Leaf a spus că tensiunea arterială a lui Temur a fost un tânăr 120/84, iar pulsul său a fost regulat la o rată de 69.

Bătrânii semeni se clovneau în jur constant, glumind și tachinându-se reciproc și pe Leaf. În timp ce el verifică pulsul și presiunea sângelui, ceilalți doi ar fi scuturat din cap, într-o batjocură de tristețe față de cel examinat, spunând „Rău, foarte rău!” Nu păreau să se obosească niciodată cu glume prietenoase, găsind mereu noi modalități de a se distra. Leaf a fost impresionat de mințile lor ascuțite, de spiritele ridicate și de simțul umorului implacabil.

La fel ca mulți dintre bătrânii din Abkhasia, indiferent de vreme, acești bărbați înotau zilnic în pâraie rece de munte. Într-o zi, Leaf l-a însoțit pe Markhti Tarkhil în plonjarea sa de dimineață și a fost uimit de vitalitatea și agilitatea fizică a tânărului de 104 ani.9 A fost o urcare abruptă și accidentată de o jumătate de kilometru de pe drumul către râu, dar Markhti s-a mutat cu viteză și agilitate încrezătoare. Văzându-l pe Markhti coborând pe pantă, Leaf, un medic care provine dintr-o societate în care bătrânii au oase subțiri și fragile, a fost îngrijorat de faptul că bărbatul mai în vârstă ar putea cădea și s-a gândit că ar trebui să-l însoțească pe Markhti în jos pe deal și să se asigure că nu nu aluneca. Dar nu a putut să o facă, pentru că nu putea ține pasul cu bărbatul mult mai în vârstă, care, după cum sa dovedit, nu și-a pierdut niciodată piciorul. Mai târziu, Leaf a aflat de la medicul regional că nu există osteoporoză în rândul bătrânilor activi și că fracturile sunt rare.

Când Markhti a ajuns la malul râului, s-a dezbrăcat și a ieșit în pârâu, scufundându-și întregul corp în apa rece. Un tânăr ghid pe care Leaf îl adusese de la Moscova s-a dezbrăcat și a început să pătrundă în apă, dar a sărit imediat, exclamând că apa era mult prea rece.


Khfaf Lasuria merge cu fiul ei. Khfaf Lasuria este unul dintre cei mai renumiți supercentenari din istoria Abhaziei. A trăit 137 de ani. Vezi filmul documentar CBS despre Kfaf Lasuria (2 februarie 1975): https://bit.ly/32HNXP5

După ce s-a scăldat în apă rece pentru o vreme, Markhti a ieșit, s-a uscat, și-a îmbrăcat hainele și a continuat să urce rapid înapoi pe panta accidentată, cu Leaf, care era cu o jumătate de secol mai tânără și care se considera în formă fizică. ., încă o dată se străduiește să țină pasul.

Sunt cu adevărat atât de vechi?

Cu toate acestea, după apariția articolelor Leaf din National Geographic, s-a dezvoltat o controversă aprinsă cu privire la validitatea veacurilor revendicate de unii abkasi. Când oamenii spun că au 140 sau 150 de ani, acest lucru ridică în mod firesc sprâncenele. Când presa sovietică a anunțat că Shirali Muslimov avea 168 de ani, iar guvernul a comemorat afirmația punându-și fața pe un timbru poștal, oamenii de știință cunoscuți din întreaga lume erau sceptici. Există un motiv pentru care, până de curând, The Guinness Book of World Records a introdus secțiunea sa despre longevitate cu avertismentul: „Niciun subiect nu este mai ascuns de vanitate, înșelăciune, falsitate și fraudă deliberată decât extremele longevității umane”. În prezent, cea mai lungă vârstă complet documentată și autentificată irefutabil, atinsă vreodată de o ființă umană este 122, de o franceză pe nume Jeanne Louise Calment.

Cât de vechi sunt, de fapt, cei mai vechi abhasieni? Nimeni nu știe cu certitudine absolută. În zilele în care acești bătrâni s-au născut, probabil mai puțin de o zecime din 1 la sută din populația lumii păstra evidența scrisă a nașterilor. Atunci când înregistrările nașterilor lipsesc sau sunt discutabile, așa cum se întâmplă în aproape toate cazurile persoanelor născute înainte de 1920 în regiuni precum Caucazul, cercetătorii contemporani au trebuit să fie creativi în dezvoltarea metodelor de evaluare a vârstelor vârstnicilor. S-au scris multe volume despre tehnicile întreprinzătoare care au fost folosite în efort și probabil au fost scrise un număr egal de volume științifice care critică aceste tehnici. A fost o sarcină dificilă.

Probabil cel mai important sceptic despre vârstele extrem de vechi pretinse uneori pentru bătrânii din Caucaz a fost un genetician din Georgia sovietică pe nume Zhores A. Medvedev, un expert în metodologiile utilizate în efortul de a ajunge la verificări exacte ale vârstei în Abhazia și în alte părți din Caucaz. . Articolele lui Medvedev care își exprimau îndoielile au primit o mare atenție atunci când au fost publicate în revista științifică The Gerontologist la scurt timp după ce articolele Leaf au apărut în National Geographic. (Gerontologia este studiul schimbărilor și problemelor asociate ale minții și corpului care însoțesc îmbătrânirea.) În aceste articole, Medvedev a prezentat dovezi convingătoare că afirmațiile potrivit cărora oamenii trăiau în mod regulat după vârsta de 120 de ani nu erau de încredere. în același timp, totuși, el a recunoscut că longevitatea neobișnuită în regiune era o realitate reală și că zona era într-adevăr acasă la un număr excesiv de bătrâni extrem de sănătoși.

Pe măsură ce controversa se desfășura, legenda oamenilor extraordinar de sănătoși și de lungă durată din Caucaz a fost puternic promovată de SUA. corporații care fabricau și vindeau iaurt, încercând să conecteze longevitatea fenomenală a oamenilor din regiune la consumul lor de iaurt. Compania de iaurt Dannon a comercializat o reclamă larg văzută, care arată o mamă în vârstă de 110 ani ciupind obrazul fiului ei de 89 de ani și spunându-i să-i mănânce iaurtul. Acest anunț inteligent și altele cu centenari sovietici au avut un succes fabulos pe piața americană. Au produs o generație de americani care au asociat iaurtul cu o longevitate extremă și care, cu naivitate, au crezut că oamenii au trăit în mod regulat până la 140 de ani în Caucaz.


„Ficăci lungi din satul Chlou care joacă narde o versiune de table.” Ochamchira, Abhazia (august 1974).

Din păcate, revendicările umflate pentru supercentenari care trăiesc până la vârste extreme au atras cea mai mare atenție în anii 1970 și 1980. Ceea ce i-a făcut pe Abkhasians atât de interesanți pentru lumea occidentală la acea vreme nu a fost stilul lor de viață și modul minunat de sănătos în care îmbătrânesc, ci fenomenul exotic al oamenilor care se presupune că trăiesc până la vârste incredibile. Când aceste afirmații extreme de superlongevitate s-au dovedit a fi false, a existat o tendință regretabilă de a respinge tot ceea ce privește longevitatea abkhasiană ca o farsă.

Cu toate acestea, interesul meu pentru longevitate în Abkhasia nu depinde de faptul dacă anumite persoane au atins vârste peste 120 de ani. Poate că niciuna nu a făcut-o, dar nu consider că întrebarea este deosebit de importantă. Ceea ce îi face pe acești oameni fascinanți pentru mine este faptul că un procent extraordinar de abhasieni au trăit până la vârste vechi coapte, păstrându-și sănătatea și vigoarea deplină. Ceea ce mi se pare remarcabil este gradul ridicat de aptitudine fizică și mentală întâlnit în mod frecvent la bătrânii din Abkhasia și bucuria lor evidentă în viață.

Despre autor

Considerat pe scară largă unul dintre cei mai importanți experți din lume în legătura dietetică dintre mediu și sănătate, John Robbins este autorul bestseller-ului Diet for a New America de milioane de exemplare. Lucrările sale au făcut obiectul unor povești de copertă și articole de lungmetraj în San Francisco Chronicle, Los Angeles Times, The Washington Post, The New York Times și People. Robbins a fost un vorbitor principal și prezentat la sute de conferințe majore, inclusiv cele sponsorizate de Sierra Club și UNICEF, și a primit numeroase premii, inclusiv Rachel Carson Award și Albert Schweitzer Humanitarian Award. El este fondatorul EarthSave International, o organizație nonprofit dedicată alegerilor alimentare sănătoase, conservării mediului și unei lumi mai pline de compasiune. Robbins locuiește cu soția sa, Deo, cu fiul lor, Ocean și cu nora ei, Michele, și cu gemenii lor River și Bodhi în afara Santa Cruz, California.