Avem mai multe șanse decât bărbații să le obținem. Este mai probabil să suferim efecte de lungă durată. Și partea înfricoșătoare este că experții nu știu pe deplin de ce. Dar există pași critici pe care îi puteți lua pentru a vă proteja mai bine creierul, astfel încât scurgerile de schi sau bicicletele să nu se transforme într-o criză gravă de sănătate.

despre

În urmă cu șase ani, Erin Lopez s-a aplecat să ridice o jucărie pe care fiul ei de trei ani, Tyler, o lăsase sub masa ei din bucătărie și, ridicându-se, ea trânti capul. „Mereu am crezut că expresia„ a vedea stele ”este o exagerare, dar am văzut literalmente pete dansând peste tot”, spune mama în vârstă de 39 de ani, care locuiește în Fairfield, Conn. Durerea s-a potolit după câteva minute și, în curând, a uitat de asta. Dar mai târziu în acea noapte, a fost lovită de greață intensă care a durat ore întregi. „Nici măcar nu am făcut conexiunea. M-am întrebat: ‘Ce am mâncat, care mă îmbolnăvește?’ ”

Câteva zile mai târziu, Lopez a dezvoltat o durere de cap severă - durere puternică care a crescut și a scăzut pe tot parcursul zilei, dar a fost întotdeauna prezentă. „Îl luam pe Advil ca o nebună și tot nu avea să dispară”, spune ea. Când durerea nu a scăzut după o săptămână, soțul ei a insistat să se prezinte la medic. „Stăteam de vorbă cu asistenta medicală, descriindu-mi simptomele și am menționat, aproape ca o idee ulterioară, că mi-am lovit capul pe masă cu aproximativ 10 zile mai devreme”, spune ea. „Asistenta a spus imediat:„ Probabil că ai avut o comotie. ”Am fost la etaj. Întotdeauna am presupus că ai avut o comotie făcând sport sau fiind într-un accident de mașină; Nu am crezut niciodată că se poate întâmpla în timp ce îi ofer prânzului micului meu copil. ”

Când vă gândiți la femei și la zdruncinări, s-ar putea să vă gândiți la Lindsey Vonn care face o cădere pe pârtii sau la ciclistul olandez Annemiek van Vleuten răsturnând ghidonul și aterizând pe cap în timpul Jocurilor Olimpice de la Rio. Cu toate acestea, o comotie cerebrală - un tip de leziune cerebrală rezultată dintr-o lovitură, lovitură sau scuturare în cap - se poate întâmpla oricăruia dintre noi, nu doar über-sportivilor. De fapt, ratele vizitelor la camera de urgență legate de leziuni traumatice ale creierului (inclusiv contuziile) la femei aproape s-au dublat în perioada 2001-2010, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC). Aceste leziuni pot fi cauzate nu numai de sport, ci și de căderi, accidente de mașină, traume contondente (lovirea în cap de un obiect) și atacuri. Un raport alarmant publicat anul acesta în Sănătate în familie și comunitate a constatat că cel puțin 60% dintre femeile abuzate au suferit un traumatism cerebral din cauza violenței domestice.

Studiile au arătat că femeile sunt mai predispuse la contuzii decât bărbații. „Când comparăm bărbații și femeile care practică același sport, constatăm că ratele de comotie la femei sunt semnificativ mai mari decât cele pentru bărbați”, spune Jeffrey Bazarian, MD, specialist în comotie și profesor de medicină de urgență și medicină fizică și reabilitare la Universitate din Rochester din New York. Femeile tind, de asemenea, să aibă simptome de durată mai lungă și să ia mai mult timp pentru a recupera în general, arată cercetările.

Aceste riscuri contează, deoarece consecințele potențiale pe termen lung ale contuziilor asupra sănătății sunt grave. Persoanele care au avut mai multe comutări cerebrale prezintă un risc mai mare de a dezvolta o afecțiune numită encefalopatie cronică traumatică (CTE), o boală degenerativă progresivă care se găsește în creierul foștilor sportivi și a altor persoane care au suferit traume cerebrale repetitive, cum ar fi contuzia. (Primăvara trecută, pictograma fotbalului american Brandi Chastain s-a angajat să-și doneze creierul pentru cercetarea CTE după moartea sa.) Asta știu oamenii de știință acum, care vă pot ajuta doar să evitați un scenariu în cel mai rău caz.

De ce le merge femeilor mai rău

Când vă bateți capul, coaja dură a craniului vă ajută să vă protejați țesutul moale al creierului de impactul direct, în timp ce fluidul din jurul creierului acționează ca un amortizor. Dar o zguduitură suficient de violentă vă poate arunca creierul în interiorul craniului, provocând vânătăi, precum și leziuni ale vaselor de sânge și ale nervilor. Convulsiile nu pot fi observate din exterior și nici nu pot fi văzute cu instrumente de imagistică, cum ar fi RMN-urile sau tomografiile computerizate, motiv pentru care medicii se bazează pe simptome (cum ar fi greață, cefalee, confuzie, amețeli, probleme de memorie și pierderea cunoștinței), precum și examene neurologice, teste cognitive și alte forme de evaluare, pentru a pune diagnosticul. (Cercetătorii lucrează în prezent pentru a dezvolta un
test de sânge pentru a ajuta la identificarea leziunilor cerebrale.)

În comparație cu bărbații, femeile au un risc de 1,5 ori mai mare de comotie în fotbal și de 1,4 ori mai mare în baschet, iar femeile care joacă softball au aproape de două ori riscul ca bărbații să joace baseball, conform Programului Național de Colectie a Asociației Atletice Colegiale. „Pentru o lungă perioadă de timp, am presupus că femeile pur și simplu au mai multe șanse să raporteze simptome de comotie decât bărbații, dar cercetările arată acum că nu este cazul”, spune James Borchers, MD, specialist în medicină sportivă la Universitatea de Stat din Ohio.

S-ar putea să susținem chiar contuzii mai severe decât bărbații: într-un studiu recent efectuat pe 207 de sportivi de sex masculin și feminin la o clinică specializată în comotie din Ontario, directorul medical al clinicii, Shannon Bauman, MD, a constatat că femeile nu au raportat doar mai multe simptome de comotie post-vătămare, dar, de asemenea, a avut semne mai obiective (conform unui examen fizic și istoricul lor medical), cum ar fi migrenă și probleme de menținere a echilibrului.

LEGATE DE: 17 moduri de a-ți demonstra creierul în funcție de vârstă

Nu este atât de clar, totuși, motivul. O teorie este că femeile, chiar și sportivii, tind să aibă mai puțină rezistență la gât decât bărbații. Cu cât gâtul este mai slab, cu atât ești mai vulnerabil la o comotie cerebrală, a sugerat un studiu din 2014. „Foarte puține femei lucrează la întărirea gâtului, fie pentru că nu le vine în minte, fie pentru că își fac griji cu privire la dezvoltarea unui gât mai muscular”, spune autorul studiului Robert C. Cantu, MD, director medical și director de cercetare clinică pentru Dr. . Robert C. Cantu Concussion Center la Emerson Hospital din Concord, Mass. "Cu cât gâtul tău este mai slab, cu atât este mai probabil ca capul tău să fie biciuit, ceea ce crește viteza cu care creierul tău se mișcă în craniu." Ca urmare, puteți suferi o comotie cerebrală mai gravă.

Cercetările sugerează, de asemenea, că femeile sunt mai predispuse la apariția sindromului post-comotie, în care simptome precum durerile de cap și amețelile durează săptămâni, chiar luni, după rănire. În Dr. În studiul lui Bauman, doar 12% dintre femei și-au revenit complet după două luni, comparativ cu aproximativ o treime dintre bărbați, iar 35% dintre femei aveau simptome încă șase luni mai târziu.

Această vindecare mai lentă poate fi legată parțial de hormoni. Femeile rănite în timpul celor două săptămâni înainte de menstruație au avut o recuperare mai lentă și o stare de sănătate mai slabă la o lună după leziune decât cele care fie s-au rănit în cele două săptămâni post-perioadă, fie au luat pastile contraceptive (care netezesc lungi și coborâșuri hormonale lunare) potrivit unui studiu din 2013 autor al Dr. Bazarian. „Atunci când o femeie primește o contuzie, glanda ei pituitară - o glandă de mărimea mazărei atașată la baza creierului - se poate scutura puțin și nu mai produce hormonul care stimulează estrogenul și progesteronul”, explică Dr. Bazarian. „Credem că dacă o femeie este lovită într-un moment al ciclului ei când progesteronul este ridicat, de obicei cu două săptămâni înainte de menstruație, hipofiza se oprește și progesteronul - care promovează creșterea celulelor creierului și are un efect calmant asupra creierului - scade foarte repede, provocând un fel de efect de sevraj care agravează simptomele post-comotie. ” Mai multe dovezi că hormonii sunt în joc: fetele care nu au început încă menstruația și femeile aflate în postmenopauză au rezultate similare cu cele ale bărbaților, adaugă Dr. Bazarian.

Evitarea pericolelor pe termen lung

Vestea bună este că, dacă ați avut câteva zdruncinări jucând sport la liceu sau la facultate sau ați suferit unul ca adult, riscul de daune persistente sau permanente este scăzut, spune Christopher Giza, MD, directorul UCLA Steve Tisch Programul BrainSPORT. Cheia este să vă asigurați că nu aveți o a doua comotie în timp ce vă recuperați din prima. „Știm din datele despre animale că, dacă contuziile se întâmplă aproape una de cealaltă, acestea pot provoca tulburări de durată mai lungă, dar dacă răspândiți contuziile suficient de departe, astfel încât animalele să se recupereze complet, nu aveți aceste efecte”, spune dr. Giza.

Din păcate, unele femei (precum și bărbații) par a suferi comotii unul după altul, fenomen care îi preocupă și mistifică cercetătorii. Katherine Price Snedaker, director executiv al organizației non-profit Pink Concussions, a suferit peste 20 dintre aceste leziuni la cap în ultimii 35 de ani. „Am primit primul meu joc de hochei pe câmp la vârsta de 16 ani și am început să primesc unul la fiecare doi ani după aceea”, spune ea. „Odată a fost un accident de mașină; altă dată am leșinat și mi-am lovit capul de perete; altă dată m-am lovit cu capul de ușa mașinii. ”

Obținerea unor zdruncinări multiple se datorează probabil mai mult decât o simplă coincidență teribilă: una JAMA studiul a constatat că a avea trei sau mai multe contuzii triplează riscul unei persoane de viitoare. „S-ar putea datora unor factori genetici sau, pur și simplu, faptului că aceste persoane tind să fie mai active sau să aibă mai multe comportamente de asumare a riscurilor, cum ar fi acționarea agresivă în timpul sporturilor de competiție”, teorizează Dr. Giza.

Însă, deși nu se cunoaște cauza, fenomenul este deosebit de îngrijorător, deoarece femeile care suferă de contuzii repetate pot fi, de asemenea, susceptibile la CTE - aceeași boală care a atras atât de multe titluri în ultima vreme în raport cu jucătorii de fotbal profesioniști. „CTE face ca țesutul cerebral să degenereze progresiv și, de asemenea, duce la acumularea de proteine ​​anormale numite tau, care pot duce la pierderea memoriei, confuzie și, pe termen lung, condiții precum depresia și demența”, explică Dr. Giza. Boala a fost identificată inițial la boxerii masculi (a fost cunoscută sub denumirea de demență pugilistică); la începutul anilor 2000, examinările post-mortem ale jucătorilor profesioniști de fotbal au dezvăluit și CTE în creierul lor. Acum experții își dau seama că se poate întâmpla oricui care a avut traume cerebrale repetate.

Cum să te protejezi

Deși nu vă puteți înfășura întreaga lume, există câteva modalități eficiente de a vă proteja de contuzii și de efectele lor.

Îmbunătățește-ți echilibrul. „Femeile de 30 și 40 de ani ar trebui să facă în mod regulat exerciții care să îmbunătățească echilibrul, cum ar fi mersul pe călcâi sau în picioare pe un picior, sau chiar tai chi, pentru a reduce riscul de a avea o cădere mai târziu în viață, care ar putea duce la o comotie cerebrală ”, spune dr. Giza.

Întărește-ți gâtul. Puteți face exerciții simple acasă pentru a spori puterea gâtului, ceea ce vă poate face mai puțin vulnerabil la contuzii. „Gâtul tău se mișcă în trei planuri: Se flectează și se extinde, se rotește la stânga și la dreapta și se înclină la stânga și la dreapta”, explică Dr. Cantu. "Puteți face aceste trei mișcări folosind mâna împotriva capului ca rezistență." Începeți cu 12 până la 15 repetări din fiecare; creșteți rezistența odată ce puteți face cu ușurință trei seturi de 15 repetări. În mod ideal, ar trebui să faceți aceste exerciții o dată la două zile, spune dr. Cantu. (Și, nu, nu veți avea un gât musculos, adaugă el.)

Cunoaște-ți riscul. Femeile sunt cel mai susceptibile de a obține o contuzie jucând sporturi de contact în echipă, cum ar fi fotbal, baschet și softball, a găsit un studiu din 2013 publicat de Dr. Giza în jurnal Neurologie. Potrivit Centrului de Cercetare a Traumatismelor Creierului de la Universitatea din Pittsburgh, se estimează că probabilitatea de a suferi o comotie cerebrală în timp ce practicați un sport de contact este de până la 19% pe an de joc.

Purtați o cască atunci când este necesar. Pentru anumite activități (ciclism, schi, patinaj în linie, alpinism și echitație, pentru a numi câteva), o cască este o necesitate. Căștile nu pot preveni o contuzie, dar „întrucât o cască este proiectată să absoarbă o parte din energia unui impact, acestea încetinesc ritmul cu care capul tău decelerează, ceea ce poate reduce efectele unei contuzii”, explică Dr. Giza. Purtați o cască care îndeplinește standardele specifice de siguranță pentru sportul sau activitatea dvs. (verificați eticheta); nu purtați o cască pentru biciclete pentru a merge la schi, de exemplu, sau invers.

Suspectați o comotie cerebrală? Fii examinat. Ori de câte ori vă bateți capul, fiți în alertă maximă pentru semne de comotie. Acestea includ dureri de cap, amețeli, greață sau vărsături, dificultăți de gândire clară, vedere încețoșată sau neclară, modificări ale dispoziției (cum ar fi senzația de tristețe sau iritabilitate), probleme de amintire a informațiilor noi, oboseală bruscă și inexplicabilă, somn mai mult sau mai puțin decât de obicei, sau senzație de încetinire . Dacă dumneavoastră sau cei din jur observați oricare dintre aceste simptome, sunați medicul dumneavoastră de asistență medicală primară, care vă poate ajuta să luați decizia dacă vă puteți monitoriza în siguranță simptomele acasă sau dacă trebuie să intrați imediat (sau să mergeți la urgență). În timp ce o contuzie în sine nu pune viața în pericol, este important să aveți un diagnostic corect.

Asigurați-vă că vă vindecați complet. „Cel mai rău lucru pe care îl poți face este să ignori o contuzie și să treci prin simptome”, spune dr. Borchers. „Vei înrăutăți doar daunele și va dura mai mult timp pentru recuperare.” Nu există un plan de tratament unic, dar, în general, atâta timp cât aveți simptome, evitați activitatea fizică și limitați utilizarea computerelor, trimiterea de mesaje text, citirea și efectuarea oricărui lucru care necesită concentrare. Cu toate acestea, nu trebuie să stați zile întregi într-o cameră liniștită și întunecată. „Există de fapt dovezi acum că aceasta creează mai multă suferință mentală, anxietate și o perioadă mai lungă de recuperare”, spune Dr. Giza. Odată ce simptomele încep să se îmbunătățească, puteți începe reluarea activităților regulate - dar, din nou, nu exagerați. Planificați să lucrați cu un program redus, dacă puteți, și să efectuați exerciții ușoare, cum ar fi mersul pe jos, înainte de a vă întoarce în vechea rutină de antrenament. Dacă simptomele dvs. revin, acesta este un semn că trebuie să redimensionați din nou și să vă acordați mai mult timp pentru a vă vindeca.

Din fericire, majoritatea oamenilor se recuperează cu efecte secundare minime. Ce este crucial: să faci tot ce îți stă în putință pentru a evita să te rănești din nou, mai ales la scurt timp după aceea, ceva ce Snedaker a învățat în mod greu. După ani de zile în care a suferit repetate contuzii minimizate de medici, ea este acum tratată cu medicamente ADHD pentru a ajuta la gestionarea efectelor cumulative, inclusiv pierderea memoriei pe termen scurt și distragerea atenției. „Se pare că totul se află în cabinetul de înregistrare, dar nu este arhivat corect”, spune ea.

Pe măsură ce tot mai mulți medici devin conștienți de rolul pe care genul îl joacă în comotie și pe măsură ce se fac mai multe cercetări, povești precum cele ale lui Snedaker vor deveni din ce în ce mai rare. Dar, deși este liniștitor să știți că oamenii de știință studiază problema, totuși trebuie să fiți proactivi cu privire la propria sănătate. „Tratamentul începe cu educația, ceea ce înseamnă să nu ignori simptomele”, subliniază Dr. Giza. „Creierul nostru face o treabă grozavă de a se vindeca, atâta timp cât îi lăsăm”.

LEGATE DE: Aveți ADHD pentru adulți?

Când să mergi la urgență

Dacă cineva dezvoltă oricare dintre semnele de mai jos după un traumatism cranian, sunați la 911 sau duceți-o la camera de urgență. Potrivit CDC, aceste simptome ar putea indica un cheag de sânge sau altă problemă gravă. (Nu sunteți sigur dacă ar trebui să fiți verificat? Apelați medicul sau mergeți la urgență pentru a fi în siguranță.)

  • Pierderea conștienței
  • O durere de cap care se agravează și nu dispare
  • Slăbiciune, amorțeală sau probleme de coordonare
  • Vărsături repetate sau greață
  • Vorbire neclară
  • Somnolență extremă
  • Un elev mai mare decât celălalt
  • Convulsii sau convulsii
  • Incapacitatea de a recunoaște oameni sau locuri
  • Confuzie, neliniște sau agitație