FAPTE CHEIE

ALTE NUME:

Etanol; alcool de cereale; alcool; hidrat de etil

alcoolul etilic

FORMULĂ:

ELEMENTE:

Carbon, hidrogen, oxigen

TIP COMPUS:

STAT:

GREUTATE MOLECULARĂ:

PUNCT DE TOPIRE:

PUNCT DE FIERBERE:

SOLUBILITATE:

Miscibil cu apă, eter, acetonă și cei mai frecvenți solvenți organici

PREZENTARE GENERALĂ

Alcoolul etilic (ETH-uhl AL-co-hol) este un lichid limpede, incolor, inflamabil, cu un gust ascuțit, arzător și un miros plăcut, asemănător vinului. Este una dintre primele substanțe chimice descoperite și utilizate de oameni. Ulcioarele din ceramică aparent concepute pentru a conține berea au fost datate în perioada neolitică, aproximativ 10.000 î.e.n. Unii cercetători sugerează că oamenii ar fi putut învăța cum să facă bere și să o încorporeze în dietele lor zilnice chiar înainte de a prepara și folosi pâinea. Fabricarea și utilizarea vinului este o temă clară în pictografiile egiptene care datează din mileniul IV î.Hr. Probabil că nu există astăzi o cultură umană în care consumul de alcool să nu aibă loc. Astăzi, băuturile cu conținut de alcool cuprins între două și cinci procente („lângă bere” și bere) până la 50 la sută (unele forme de vodcă) sunt cunoscute și consumate de oameni. În ciuda utilizării sale pe scară largă ca băutură, alcoolul etilic are o serie de utilizări comerciale și industriale care reprezintă mai mult de 90% din tot compusul produs în Statele Unite.

CUM SE FACE

Alcoolul etilic este produs în unul din cele două moduri: în mod natural, prin procesul de fermentare sau sintetic, începând cu compușii găsiți în petrol. Până la începutul celui de-al doilea război mondial, mai mult de 90 la sută din tot alcoolul etilic produs în Statele Unite și în alte țări dezvoltate se producea prin fermentare. Siropul rezidual rămas din producția de zahăr din trestia de zahăr a fost tratat cu enzime la o temperatură de la 20 ° C la 38 ° C (68 ° F la 100 ° F) timp de 28 până la 72 de ore. În aceste condiții, aproximativ 90% din sirop este transformat în alcool etilic.

În timp, au fost dezvoltate metode sintetice pentru producerea alcoolului etilic. Într-o astfel de metodă, etilena (etenă; CH2 = CH2) este tratată cu acid sulfuric și apă pentru a = obține alcool etilic. Această metodă a fost populară în anii 1950 și 1960. Apoi, a fost inventată o nouă metodă de fabricare a compusului. În acest proces, etilena și apa sunt încălzite împreună la temperaturi ridicate [300 ° C la 400 ° C (570 ° F la 750 ° F)] și la presiuni ridicate [1.000 lire pe inch pătrat (6,9 megaPascali)] peste un catalizator de fosfor acid (H3PO4). Eficiența acestei metode este mai mare decât metoda mai veche și există mai puține consecințe asupra mediului în urma producerii alcoolului etilic prin acest proces.

Începând cu 2003, aproximativ 94% din tot alcoolul etilic a fost produs prin fermentare. Restul a fost produs prin metoda acidului fosforic.

UTILIZĂRI COMUNE ȘI PERICOLURI POTENȚIALE

În 2005, 10.500 milioane litri (2.790 milioane galoane) de alcool etilic au fost produse prin metode de fermentare. Din această sumă, 92 la sută a fost utilizată ca combustibil sau aditiv în combustibili. Mulți experți sugerează consumatorilor să utilizeze un amestec de benzină (90 la sută) și alcool etilic (10 la sută) numit benzină ca combustibil pentru vehicul, deoarece arde mai complet și eliberează mai puțini produse secundare dăunătoare mediului. Deși gasoholul nu a devenit încă foarte popular în Statele Unite, este utilizat pe scară largă în alte părți ale lumii, mai ales în Brazilia.

Fapte interesante

  • Toți membrii familiei alcoolice de compuși organici (cum ar fi alcoolul metilic, alcoolul etilic și alcoolul izopropilic) sunt toxici într-o oarecare măsură. Numai alcoolul etilic este sigur de băut în cantități relativ mici. Chiar și atunci, o concentrație de alcool în sânge mai mică de 5% poate duce la deces.
  • Concentrația de alcool într-o băutură este adesea exprimată ca un număr de „dovadă”. Numărul de dovadă al unei băuturi este de două ori mai mare decât al concentrației sale de alcool. Astfel, o băutură rezistentă la 80 de grade are o concentrație de alcool de 40%.

Din restul de 8 la sută din alcoolul etilic produs prin fermentare, jumătate a fost utilizat în operațiuni industriale, ca solvent sau intermediar în prepararea altor compuși chimici; iar jumătate a fost folosită în producția de băuturi alcoolice.

În 2005, aproximativ 650 de milioane de litri (170 milioane de galoane) de alcool etilic au fost produse prin metoda acidului fosforic. Din această cantitate, 60 la sută a fost utilizată pentru solvenți industriali la fabricarea articolelor de toaletă și a produselor cosmetice, a acoperirilor și a cernelurilor, a detergenților și a produselor de curățat pentru uz casnic, a produselor farmaceutice și a altor produse. Restul de 40 la sută a fost utilizat la prepararea altor compuși chimici, inclusiv acrilat de etil, oțet, etilamine, acetat de etil, eteri glicolici și materiale diverse.

Alcoolul etilic apare de obicei sub una din cele trei forme generale. Alcoolul absolut este alcoolul etilic care conține mai puțin de 1% impurități, cum ar fi apa. Alcoolul absolut este foarte dificil de realizat, deoarece alcoolul etilic va absorbi apa din atmosferă sau orice altă sursă disponibilă. Alcoolul etilic utilizat în combustibili și aproape toate operațiunile industriale este un amestec de 95% alcool etilic și 5% apă. Atât alcoolul etilic absolut, cât și 95% sunt extrem de toxice. Ingerarea chiar și a unor cantități foarte mici de lichid are efecte grave asupra sănătății, care pot include moartea.

Alcoolul cu care cei mai mulți oameni vin în mod obișnuit este alcoolul etilic amestecat cu apă în băuturile alcoolice, cum ar fi berea, vinul, ginul, vodca, romul sau bourbonul. În astfel de băuturi, concentrația alcoolului etilic variază de la câteva procente la 50 la sută.

Efectele produse de alcoolul etilic asupra corpului uman depind de tipul băuturii consumate și de timpul necesar consumului. Consumul unei beri de 5% peste o oră are un efect foarte diferit asupra corpului decât consumul unei vodcă de 50% în cinci minute.

Alcoolul etilic este un deprimant al sistemului nervos central. După ingestie, trece prin stomacul și intestinul subțire al unei persoane, unde este absorbit rapid în fluxul sanguin. Apoi, călătorește prin tot corpul, interferând cu funcționarea normală a sistemului nervos și producând simptome precum somnolență, vorbire neclară, vedere încețoșată, mers necunoscut, judecată afectată și timp de reacție redus. Cu concentrații mai mari de alcool în sânge, aceste simptome pot deveni mai severe, ducând la comă și moarte.