În ciuda reputației sale de nesănătate, legătura dintre alcool și creșterea în greutate este departe de a fi sigură, scrie Ross Edgley

neapărat

De ani de zile alcoolul a fost descris ca inamicul principal al taliei tale. Având în vedere că este o secundă apropiată de grăsimea alimentară în ceea ce privește densitatea sa de calorii - aproximativ șapte calorii pe gram - este ușor de văzut de ce. Dar băuturile alcoolice vin în multe forme diferite și fiecare are un impact fiziologic diferit asupra corpului, mult mai complex decât simpla numărare a caloriilor din sticlă.

Motiv pentru care - spre deosebire de dogma obișnuită cu tematică calorică - există studii acolo care sugerează că consumul moderat de alcool și pierderea de grăsime nu se exclud reciproc. Poate suna surprinzător, dar puteți pierde în greutate în timp ce continuați să consumați alcool.

Acum, înainte de a continua, o declinare rapidă: vorbim într-adevăr despre consumul moderat de alcool, definit de Institutul național pentru abuzul de alcool și alcoolismul ca „1 băutură pe zi pentru femei și până la 2 băuturi pe zi pentru bărbați”. Aportul excesiv a fost în mod constant legat de tot felul de probleme de sănătate îngrozitoare și este evident de evitat. Ideea mea nu este că ești liber să bei băutură după conținutul inimii tale - nu ești, iar inima ta nu ți-ar mulțumi oricum - ci că, dacă este tratată corect, acea sticlă de gin sau șase pachete de bere în dulapul tău nu ar trebui să fie la fel de temut ca primul gând.

Deci, de ce are alcoolul o presă atât de proastă? Încă din 1980, cercetările au fost publicate în Jurnalul American de Nutriție Clinică, care numea alcoolul un nutrient neesențial care conține „calorii goale”. Ceea ce înseamnă acest lucru este că, spre deosebire de carbohidrați, grăsimi și proteine, organismul nu are nevoie nutritivă pentru acele fotografii pe care le-ați avut vineri seara. În schimb, o identifică rapid ca o „toxină”, intră în overdrive biologică și încearcă frenetic să se ocupe de ea. Tot timpul nu știi în mod fericit și în cea de-a treia rundă de jocuri cu băieții, dar corpul tău este practic în alertă.

În continuare, oamenii de știință de la Universitatea din Lausanne din Elveția au propus ideea că alcoolul - și proprietățile sale toxice - sunt de fapt de vină pentru încetinirea întregului proces de ardere a grăsimilor. Cu toate acestea, mai multe vești proaste pentru „contorii de calorii”, care trăiesc acum cu teamă că corpul lor are o dublă lovitură de supresie a arderii grăsimilor și acumulare de grăsime din aceste „calorii goale”.

Repetați denigrarea pe scară largă a majorității - dacă nu a tuturor - băuturilor alcoolice. De atunci au fost publicate nenumărate articole care compară un pahar de vin cu mai multe fursecuri mari sau compară o halbă de Guinness cu o cină întreagă. Însă greșirea tuturor băuturilor alcoolice cu aceeași perie de numărare a caloriilor este greșită.

Măsurarea alcoolului - și a tuturor alimentelor în acest sens - prin conținutul său caloric este o abordare defectuoasă. Presupune că organismul uman are nevoie doar de hrană pentru energie și calorii. Nu este așa: corpul uman este de fapt o „fabrică chimică” complexă care procesează diferite substanțe alimentare în multe moduri diferite. Practic, caloriile și energia nu sunt singurele lucruri pe care le extragem din alimente și, de asemenea, nu este singurul lucru pe care îl extragem din anumite băuturi alcoolice.

Să luăm acel pahar răcoritor de gin-tonic pe care tocmai l-ați refuzat politicos la cină, pe baza faptului că sunteți îngrijorat de talie. Gin este un spirit distilat, ceea ce înseamnă că, în comparație cu alte băuturi, are un conținut scăzut de zahăr. Vești excelente pentru talie, deoarece - deoparte conținutul de alcool - zahărul este stocat cu ușurință ca grăsime de către organism. Așa cum spune Journal of the American Medical Association: „Mai multe studii au descoperit o asociere între băuturile îndulcite cu zahăr și incidența obezității”. Așadar, ați fi înțelept să alegeți un spirit distilat în locul acelor cocktailuri colorate, îndulcite, care vin decorate cu fructe pentru a le face să pară sănătoase și proaspete.

În continuare, un factor hormonal important care determină cât de predispuși suntem la depozitarea grăsimilor este sensibilitatea la insulină. Mai simplu spus, atunci când o persoană are o sensibilitate slabă la insulină, este mai predispusă la depozitarea grăsimilor, deoarece corpul lor este mai puțin capabil să proceseze carbohidrații. Interesant este faptul că oamenii de știință de la Departamentul de Medicină și Științe Clinice de la Universitatea Kyushu, Japonia, au susținut că „alcoolul îmbunătățește sensibilitatea la insulină”. Dacă este adevărat, sugerează că un pahar mic de gin între cursuri ar putea de fapt să ofere taliei tale un avantaj hormonal în lupta împotriva bombei.

În cele din urmă, să luăm ca exemplu vinul roșu. Un studiu realizat în SUA în 1997 a constatat că adăugarea a două pahare de vin roșu nu a avut niciun efect asupra greutății participantului - în ciuda conținutului la fel de multe calorii ca două batoane de ciocolată. Mărimea eșantionului a fost mică - doar 14 bărbați - dar concluzia a fost reiterată de suficiente studii pentru a face comunitatea științifică să ia act.

Și mai sunt și celelalte beneficii asociate vinului roșu. Băutura noastră alcoolică preferată de cină conține un compus natural, care stimulează sănătatea, cunoscut sub numele de resveratrol, produs atunci când strugurii sunt „atacați” de ciuperci și boli. Se crede că ingerați aceleași proprietăți de combatere a bolilor atunci când beți un pahar de roșu care, pentru a cita oamenii de știință de la Universitatea din Illinois din Chicago, ar putea avea „proprietăți antiinflamatorii, neuroprotectoare și antivirale”. Toate aceste afecțiuni sunt asociate cu procesul de îmbătrânire, așa că teoria spune că un pahar de lucruri roșii poate ține la distanță timpul Tatălui (uitați-vă doar la italieni).

Relația noastră cu alcoolul este complexă și nimeni nu ar susține că pahar după pahar de vin îți va face lumea binelui. Dar este timpul potrivit și oamenii sănătoși au încetat să se mai îngrijoreze inutil de efectul ciudatului tipple. Ne-am hrănit forțat cu frică de calorii de prea mult timp: în cazul alcoolului, conținutul ridicat de calorii nu se traduce neapărat într-o talie în continuă expansiune.

Unde te lasă asta, băutorul social care s-a obișnuit să numere zilnic calorii? Se poate simți că știința se schimbă prea des pe probleme de sănătate, dar adevărul este că suntem încă în primele etape ale înțelegerii modului în care mâncarea și băutura ne afectează corpul. Cel mai bun lucru pe care îl poți face este să devii un epistemocrat al mâncării: cineva care ține la curent cu ultimele sfaturi, dar își păstrează întotdeauna propriile cunoștințe cu mare suspiciune.

Învață să pui sub semnul întrebării literatura și nu te baza pe alții pentru a-ți dicta obiceiurile alimentare. Citiți cu atenție fiecare etichetă și nu doar conținutul de calorii. În sfârșit, și mai presus de orice, nu vă refuzați un pahar fin de vin și o companie bună doar din cauza caloriilor. Pentru a-l cita pe Sir Robert Scott Caywood, „compromisurile sunt făcute pentru relații ... nu pentru vin”.

Ross Edgley este scriitor și radiodifuzor specializat în domeniile sănătății, nutriției și culturii populare. De asemenea, este cofondator la THE PROTEIN WORKS ™, un producător de shake-uri proteice.