Mâncarea în istorie

Volum de vară: 2007 Număr: 14 (2) pagină (e): 10, 11, 12 și 13

funerare

De la începutul istoriei chineze înregistrate (adică: dinastia Xia - circa 2000 î.Hr.), închinarea strămoșilor a fost un motiv dominant în viețile popoarelor chineze. Nu unde este descris acest lucru mai respectuos și mai atent decât în ​​ceremoniile lor funerare. Toate elementele unor astfel de ceremonii sunt orchestrate cu atenție în conformitate cu ritualurile și obiceiurile prescrise.

LA ÎNMORĂTURI: Cei care vin să aducă omagii familiei decedatului se închină de trei ori către decedat. Plângerile rudelor îmbrăcate în îmbrăcămintea potrivită cu benzi negre pentru brațe, benzi negre pentru talie, o crenguță de veșnic verde în părul femeii de familie și fire albe, verzi sau albastre așezate pe îmbrăcăminte. Există arderea hârtiei de bani, a îmbrăcămintei din hârtie și a unor replici selectate de hârtie pentru obiecte de zi cu zi; și membrii familiei care au lovit obiectele arse pentru a ține departe orice spirite rătăcitoare care încearcă să fure obiectele pentru propria lor utilizare. Când vizitatorii își iau concediul de la o ceremonie funerară, primesc plicuri albe pline cu bucăți dulci de bomboane și plicuri roșii care conțin monede. Toată această activitate ar putea face să treacă cu vederea prezența convingătoare a mâncării și băuturilor.

Ofertele alimentare sunt omniprezente în ceremoniile funerare ca gesturi de a aduce omagii finale celor dragi. Prezența lor pare simplă sau subtilă, dar în spatele asta stă tradiții elaborate și codificate. La serviciile funerare oficiale, mâncarea este așezată îngrijit și ordonat pe o masă cu fața către decedat. Aceste oferte includ un porc fript, pui, rață, jai (un preparat vegetarian), orez, fructe, ceai și vin. Bastoanele de tămâie stau printre ofertele alimentare. Arsurile de tămâie și firele sale de fum convocă spiritele ancestrale ale rudei să vină și să ajute noul decedat în următoarea lor călătorie.

Aceste oferte de alimente și băuturi nu sunt doar simboluri ale unei mese finale înainte de acea lungă călătorie. Sunt bogate în semnificații care ating esența vieții și culturii chineze. O reamintire a valorilor de bază ale vieții chinezești, și apoi a unor alimente individuale și a semnificației lor, sunt pentru a înțelege mai bine importanța alimentelor în tradițiile chineze în ceea ce privește moartea. Sunt:

CREDINȚE TEMPORALE: Acestea au fost stabilite de conducătorii imperiali și se bazează pe învățăturile lui Confucius; erau idealurile pietății filiale și ale respectului pentru bătrâni. Aceste valori au fost (și sunt) pentru a menține ordinea și a oferi un model distinct vieții politice, sociale și de familie din China. Aceste valori reglementează nu numai viața pe acest pământ, ci viața în lumea de apoi sau în altă lume.

Valorile confucianiste presupun o societate patriarhală și ierarhică care urmează coduri stricte de conduită. În vârful piramidei sociale se află conducătorul care este văzut ca un „părinte” binevoitor și disciplinar care merită evlavia filială. Aceasta are avantajul suplimentar de a permite unui conducător să-și justifice și să-și întărească puterea asupra supușilor săi. Idealul pentru supușii săi, populația, este să respecte riturile și decorul adecvate pentru a avea o viață bună, sănătate bună, prosperitate și longevitate. Relațiile cheie ale subiectului monarh, tatăl-fiu, fratele mai mare-mai mic, generația mai-tânăr sunt privite ca consecințe necesare ale ordinii naturale mai mari a universului, cosmosului, cerului și pământului.

Cerul este guvernat de forțele naturale ale Yin Yang și pământ de cele patru anotimpuri. Aceste forțe sunt considerate veșnice și imuabile. Conceptul de Yin Yang prescrie că funcționarea naturii și treburile vieții umane se bazează pe unitatea complementarității Yin Yang contrarii. Savanții confuciani au explicat în continuare această relație dintre cosmosul ceresc și poporul chinez. Nu există nicio diferență între „pământ” și „non-pământ”, iar „cealaltă lume” chineză este doar o prelungire a vieții pe pământ. Când cineva moare, sufletul și spiritul trăiesc în continuare. Moartea doar se termină yang viață și începe yin.

Dacă există prea mult sau prea puțin din oricare dintre ele yin sau yang, rezultă un dezechilibru. Prin urmare, scopul vieții este să păstreze forțele Yin Yang în echilibru și în armonie cu ordinea socială politică și ierarhică, într-un mod care să reflecte ordinea universală. Se menține armonia în propria viață și în familia cuiva din generație în generație.

Expresiile de evlavie filială, loialitate și respect pentru legile conducătorilor asigură prosperitate, noroc și viață lungă. Ritualurile funcționează ca un cod formalizat prin care oamenii pot menține armonia cu forțele naturii și afacerile umane. Rezultatul final este că ceremoniile ritualizate devin o prezentare elaborată a respectării zeilor și strămoșilor. În acest context, trebuie înțelese ofertele de alimente. Mâncarea este literalmente canalul prin care poporul chinez își păstrează legătura și relația armonioasă cu zeii și strămoșii.

Puterea simplă a alimentelor nu trebuie subestimată. China a avut întotdeauna tradiții culinare bogate, o varietate incredibilă de produse alimentare și un sentiment de explorare pentru a descoperi feluri de mâncare noi. Împreună cu urmărirea plăcerilor hranei, a fost preocuparea vechilor cărturari în a scrie despre mâncare. În concluzie, mâncarea din cultura chineză a fost și nu este doar o hrană. Mâncarea este înzestrată cu Yin Yang, și qi calități. Prin selecția lor adecvată, se poate menține sănătatea, bunăstarea interioară și armonia. Cu alimente „medicinale” adecvate, credința este că se pot vindeca chiar și afecțiuni.

Prin urmare, mâncarea ceremonială este aleasă cu mare grijă. Trebuie să fie „cel mai bun”, trebuie să fie „corect” și trebuie „dotat cu puterea comunicării”. Ritualurile asociate mâncării exemplifică coduri de comportament adecvate. Ele reflectă idealurile chinezești, cum ar fi puritatea minții și a corpului, armonie, echilibru, smerenie, ascultare și frugalitate.

PERIOADA DE DOLOR: Aceasta începe în momentul în care o persoană moare. Din acel moment, este obișnuit ca membrii familiei să înceapă ritualuri de evlavie filială pentru a onora noul decedat. Printre ritualuri se numără pregătirea și îmbrăcarea decedatului, alegerea datei și locului potrivit pentru trezire și înmormântare și începerea postului pentru membrii familiei, în special pentru fiii și fiicele decedatului.

Membrii apropiați ai familiei trebuie să se abțină de la a mânca carne deoarece zeii nemuritori nu mănâncă carne. Unul dintre motive este că carnea are sânge, iar sângele simbolizează necurăția. Excluderea cărnii este, de asemenea, un gest respectuos de „descalificare” a meselor; adică fără alimente de lux. Carnea nu apare în mesele de familie decât în ​​dimineața zilei de înmormântare.

Prin urmare, dieta familiei care plânge este vegetariană și un fel de mâncare vegetariană obișnuită este jai. da simbolizează puritatea și, mâncând acest fel de mâncare vegetariană, membrii familiei își păstrează corpul curat. Ori de câte ori mâncarea este consumată de aceștia, aceeași mâncare este oferită decedatului. Acesta este de obicei un castron cu orez și legume, inclusiv jai. Abținându-se de la carne și purificându-le trupurile și spiritul decedatului jai, familia își demonstrează credința în zei și ajută la asigurarea faptului că persoana iubită are o călătorie sigură în cer și în eternitate.

Există și alte obiceiuri asociate cu oferirea de alimente noului decedat. Deasupra bolului este așezată o pereche de bețișoare. Unele resurse raportează că bețișoarele sunt așezate în bolul de orez, în picioare drept pentru a ajuta spiritul decedat să mănânce. Cu toate acestea, familia nu folosește bețișoare, ci doar linguri. Motivul este că capetele bețișoarelor sunt ascuțite, iar familia poate dăuna spiritului a cărui prezență este în apropiere. Se poate specula că această practică este trasabilă la eticheta socială generală chineză. La mese, odată ce toată lumea este așezată, oaspeții așteaptă ca gazda să-i invite să mănânce spunând qi kuai, adică „să începem să folosim bețișoare”. Poate că acesta este modul respectuos al unei familii de a aștepta ca spiritele să semnaleze momentul potrivit pentru a lua masa.

Aceste practici culinare, cu simplitatea și austeritatea lor, sunt în concordanță cu alte observații tradiționale din timpul jalei. De exemplu, familia nu trebuie să poarte mătase sau culori roșii; ar trebui să poarte doar haine albe, asemănătoare bumbacului. Încălțămintea obișnuită nu este purtată, ci trebuie să folosească cele simple de cânepă/paie. Membrii familiei nu dorm în pat, doar pe podea.

Utilizarea simbolică a alimentelor acasă marchează începutul a ceea ce va deveni o piesă centrală în toate ritualurile care onorează morții; aceasta este ofranda de mâncare în paai sin (venerarea divinităților). De aici înainte, ofrandele alimentare în casă înainte de comprimatul ancestral trebuie făcute zilnic, în fiecare zi timp de un an, uneori timp de trei ani după moartea strămoșului.

TREZIREA ȘI FUNERIUL: Acestea au și protocoale alimentare. Conform principiilor gândirii și credinței chineze, așa cum s-a descris anterior, împărtășirea unei mese cu decedatul stabilește legături de familie cu aceștia. O masă plăcută și armonioasă asigură faptul că spiritul nu va fi supărat și nici nu va suferi de foame. Familia asigură călătoria în siguranță a decedatului și intrarea finală în rai prin selectarea alimentelor adecvate. Drept urmare, spiritul care pleacă va fi binevoitor și va proteja familia de pe pământ.

Principalele ocazii pentru exprimarea nucleului acestor credințe și valori sunt trezirea și înmormântarea. La acestea, există o mare varietate de alimente și băuturi ceremoniale. Masa de veghe include un porc întreg, pui, rață, jai, orez, fructe, ceai și vin. Aceste obiecte sunt așezate pe o masă cu fața către decedat. Fiecare element este plasat într-o aliniere adecvată. Mâncărurile principale sunt în centru, fructele în stânga și în dreapta. Ceaiul și vinul sunt așezate în față și în alinierea coloanei. Este ca și cum ar fi oferit ceaiul mai întâi, urmat de vin, apoi mâncărurile principale anticipate. Din nou, distanța dintre familie și spiritul nou plecat va fi marginală. Mâncarea va fi împărtășită ca acasă pentru o masă de familie, împărtășită ca și când ar fi onorat sosirea unui oaspete, indiferent dacă acel oaspete ar fi viu sau un zeu sau un strămoș.

Examinând fiecare dintre produsele alimentare, se poate aprecia mai bine locul lor în închinarea chineză la înmormântare. Unele alimente importante pentru înmormântare sunt:

PORC FOST: Porcii în general și porcul fript sunt oferte religioase importante. Caracterul chinezesc pentru „familie/casă” este cel al unui porc sub acoperiș. Un motiv suplimentar pentru importanța porcului este că porcul prăjit își asumă o culoare galben auriu sau roșu. Stacojiu și auriu sunt culori asociate cu religia. Galbenul auriu împreună cu culoarea roșie sunt culori de bun augur. Aurul reprezintă eternitatea, iar roșul este pentru noroc.

PUI: Această pasăre are o istorie în divinație, la fel ca lupta cu cocoșii. Acestea erau practici semnificative în China antică, iar cocoșul era un simbol al soarelui și al soarelui yang element. Acest lucru echivalează cocoșul cu proprietăți de lumină, căldură și putere. Un cocos alb este folosit ca mijloc de exorcizare a spiritelor întunericului yin elemente de frig și slăbire.

Un obicei care reflectă aceste credințe este că atunci când corpul decedatului este transportat la locul de înmormântare, un cocoș alb ar fi așezat pe sicriul decedatului. Cântatul acelui cocos, un „pui de suflet” (ling huen chi), este o chemare la suflet. Se asigură că sufletul rămâne sau se întoarce în corp. Un alt obicei funerar apare atunci când coboară sicriul în mormânt. În acel moment, un cocoș alb este aruncat peste mormânt și trebuie prins de fiul cel mare. Dacă nu o prinde, ghinionul poate ajunge la familie. Și, la masa ofertei la trezire, puiul (sau cocoșul) reprezintă și capacitatea păsării de a „zbura” în cer. Este o metaforă a călătoriei ultime a spiritului acolo.

RAȚĂ: Aceste animale au capacitatea de a înota. Deoarece spiritul trebuie să traverseze trei râuri pentru a ajunge în cer, râul Gold, râul Silver și cel mai mare, Yin Yang sau Life-Death River, rața simbolizează protecția spiritului, dacă ar cădea în râuri. În esență, puiul (sau cocoșul) și rața asigură plecarea și călătoria în siguranță a spiritului către lumea cerească.

MANCARURI VEGETARIENE: Cei precum jai sau jai choy au multe straturi de sens. O pregătire specială de jai este cunoscut sub numele de Deliciul lui Buddha. Este preparat cu optsprezece ingrediente, fiecare având propria sa semnificație, precum și simbolizând cei optsprezece Buddha. După cum s-a descris mai devreme, familia decedatului se abține de la consumul de carne. Vegetarianul lor, sau jai dieta, curăță corpul și îl face mai pur. Prezentarea jai decedatului la trezire permite purificarea spiritului decedatului. Mâncând strict jai, familia își demonstrează respectul față de zei și le comunică că acest spirit este persoana lor iubită. Credința lor în zei îi ajută să își îndeplinească dorința ca spiritul celor dragi să ajungă la cer și la viața veșnică.

OREZ: Această mâncare este oferită ca o modalitate de a respecta persoana decedată prin simbolizarea evenimentului unei mese cu familia. Toate mesele chinezești urmează fan/cai (de asemenea cunoscut ca si fan/tsai) principiu. Ventilator, literalmente orez, conotează orice boabe sau alimente amidon. Cai se referă la preparatele din legume/carne. O masă nu este echilibrată decât dacă conține cantitatea adecvată de ventilator și cai. În ziua înmormântării, familia își sparge postul și mănâncă carne. În acest context, carnea capătă proprietăți asemănătoare magiei care pot ajuta spiritul în călătoria sa. În plus, este nevoie de carne pentru a atinge echilibrul în masa comună a familiei. La fel ca în viață, decedatului i se cere să rămână, să mănânce și să împartă o masă.

BĂUTURI: Ceaiul și vinul se adaugă simbolismului mesei comune. Acestea sunt oferite ca gesturi de bun venit ori de câte ori vizitatorii/oaspeții vin acasă.

FRUCTE: Aceste alimente sunt oferite în timpul trezirii. Trebuie să existe cinci tipuri diferite de fructe, una dintre cele cinci culori diferite: verde, galben, roșu, alb și negru. Aceste cinci elemente corespund celor cinci direcții: Verde pentru est; galben pentru centru; roșu pentru sud; alb pentru vest; și negru pentru nord. Motivul pentru acestea este acela de a indica diferitele direcții, în cazul în care spiritul decedatului nu știe direcția către care se îndreaptă. Aceste fructe îi ghidează în mod simbolic.

În afară de alimentele care pot fi oferite decedatului, alimentele sunt, de asemenea, utilizate într-un mod indirect ca mijloc de protejare a spiritului care pleacă. Un exemplu este luarea orezului fiert care a fost amestecat cu apă și împrăștierea acestuia printre obiectele arse. Ideea este de a distrage spiritele rătăcitoare „din afară” de la consumul alimentelor oferite. Un al doilea exemplu este practica utilizării „mâncătorilor de păcate”. O etalare de dim sum este așezată pe podeaua sicriului decedatului. Preoții budiști se angajează într-o cântare care exorcizează păcatele decedatului și le transferă în sumă redusă. „Mâncătorii de păcate” consumă apoi suma mică ca mijloc de a se asigura că defunctul este liber de păcat și de orice faptă greșită atunci când intră în lumea următoare.

MASA: Mâncarea și băutura așezate pe masă sunt ofrande așezate în fața sicriului. Aceștia unesc familia cu ruda lor departamentală prin observarea corectă a ritualurilor menite să reprezinte „cea mai bună” mâncare. Acestea sunt mâncare plăcută de mâncat, mâncare care dă putere și mâncare care este în armonie cu universul.

De la ziua înmormântării înainte, zi de zi, an de an și anotimp, anotimp, mâncarea va fi pusă înaintea strămoșilor familiei în toate slujbele și sărbătorile de închinare chinezești.

Prima rețetă de mai jos este mulțumită lui Jefferson și Joanna Lee de la San Francisco’s Ching Chung Taoist Association of America. Aceștia sfătuiesc că măsurătorile sunt „un fel de simțire, așa cum fac întotdeauna chinezii” și adaugă „asigurați-vă că este suficient pentru toată lumea”. Rețeta lor este rescrisă aproape de stilul tuturor celorlalți din această revistă.

Următoarea rețetă este o variantă și o combinație a celor de Ken Hom, președintele de onoare al acestei reviste, împreună cu editorul și mai mulți prieteni care sunt autori de cărți de bucate. Este menit să fie un șablon, nu o rețetă urmată până la litera sa.