Amoebas sunt protozoari unicelulari din ordinul Amoebida. Ele constau dintr-o masă de fluid celular înconjurată de o membrană, și conținând unul sau mai mulți nuclei (în funcție de specii), precum și altele celulă organite, cum ar fi vacuolele alimentare.

amoeba

Cuvântul amoeba este derivat din cuvântul grecesc ameibein (a schimba), care descrie caracteristica cea mai ușor de distins a amoeba, schimbarea continuă a formei prin formarea repetată a pseudopode (Greacă: picioare false).

Mișcarea pseudopodală se bazează pe o schimbare continuă a stării protoplasmei care curge în apendicele asemănător piciorului. Un fluid interior (endoplasmă), sub presiune dintr-un gel exterior (ectoplasmă), curge înainte în celulă. Când endoplasma ajunge la tipul unui pseudopod în curs de dezvoltare, fluidul este forțat înapoi împotriva ectoplasmei și este transformat într-un gel. După revenirea la corpul celulei, gelul ectoplasmatic nou format este convertit înapoi în endoplasmă fluidă și curge din nou înainte sub presiunea gelului exterior.

Pseudopodele îndeplinesc două funcții importante - locomoția și captarea alimentelor, activități care sunt adesea corelate. Amebele își folosesc pseudopodele pentru a ingera alimente printr-o metodă numită fagocitoză (greacă: phagein, a mânca).

Fluxul de protoplasmă în interiorul pseudopodelor mișcă amibă înainte. Cand organism contactează o particulă alimentară, pseudopodele înconjoară particula. După ce alimentele sunt coralate de amibă, o deschidere în membrană permite particulelor alimentare să treacă în celulă. În interiorul celulei, alimentele sunt închise în vacuole alimentare, digerate de enzime și asimilate de amibă. Amiba expulzează particulele care nu sunt acceptabile ca alimente.

Organismele implicate în general de termenul „amoe ba” aparțin filului Protozoare, clasa Mastigophora, care include organisme cu flagele (organe de locomoție asemănătoare cu biciul), cum ar fi Chlamydomonas angulosa, precum și cele cu pseudopode. Clasa Sarcodina, care are ca principal caracteristică distinctivă prezența aproape universală a pseudopodelor, include Amoeba proteus, cel mai cunoscut protozoar.

Rhizopoda (în unele clasificări o subclasă de Sarcodina) conține toate „amibele goale” obișnuite, care sunt fie tubulare, fie oarecum aplatizate. Se deplasează prin intermediul fluxului protoplasmatic, producând pseudopodii sau avansând ca o singură masă. Rhizopoda include, de asemenea, sarcodinide cunoscute sub numele de amibe uriașe și forme testacee (cele cu teste sau cochilii). Unele amibe aparent „goale” au acoperiri de diferite tipuri, cum ar fi solzi, straturi mucoide numite glicocalice, sau filamente complexe mult mai mici decât solzi.

În plus față de formele goale, multe specii de amibă au teste (acoperiri dure) și sunt denumite amibe decojite. Majoritatea acestor amibe decojite sunt clasificate în ordinea Arcellinida. Au un test cu o singură deschidere și sunt predominant apa dulce organisme. Amibele decojite se hrănesc cu o varietate de organisme, cum ar fi bacterii, alge, și alți protozoari.

Majoritatea membrilor din ordinul Amoebida trăiesc liber în stare proaspătă sau apa sarata sau sol, și ingeră bacterii. Membrii mai mari se hrănesc și cu alge și alți protozoari. Mai multe amibe din acest grup sunt patogene pentru oameni.

Familia Amoebidae include în special specii de apă dulce, a căror mișcare pseudopodală este fie monopodială (întreaga masă protoplasmatică se deplasează înainte), fie polipodială (mai mulți pseudopodi avansează simultan). Un membru, Amoeba proteus este frecvent utilizat pentru predare și celulă biologie cercetare. Haos carolinense, una dintre speciile mai mari, are mai mulți nuclei și poate atinge o lungime de 3 mm.

Familia Hartmannellidae include amibele mici și mijlocii care avansează monopodial, avansând prin intermediul unui flux constant. Se hrănesc cu bacterii, deși unele specii din gen Saccamoeba se hrănesc și cu alge unicelulare.

Familia Entamoebidae include majoritatea organismelor endozoice obligatorii (parazite în interiorul unei gazde) Amoebida, inclusiv Entamoeba histolytica. Amebiaza (infecţie cu E. histolytica) este un intestin grav boală numit și amibic dizenterie. Se caracterizează prin diaree, febră și deshidratare. Deși amebiaza este de obicei limitată la intestin, se poate răspândi în alte zone ale corpului, în special în ficat.

E. histolytica există fie ca trofozoit, fie ca chist. Trofozoitul este mobil, posedă un singur nucleu și trăiește în intestin. Este transmis din corp în diaree, dar nu poate supraviețui în afara gazdei. Forma chistului, formată din protoplasmă condensată înconjurată de un perete protector, este produsă în intestin, poate supraviețui în afara gazdei și chiar rezistă acidului stomacului atunci când este ingerat cu alimente sau apă contaminată. Odată ajuns în intestin, E. histolytica se înmulțește prin fisiune binară.

O altă familie, Acanthamoebidae (în subordinea Amoebida Acanthopodina), include genul Acanthamoeba genuri, care sunt adesea izolate de apa dulce și sol. Acanthamoeba cauzează meningoencefalită amebică primară (PAM, inflamaţie din creier și membranele sale de protecție), în special la persoanele bolnave și ale căror sisteme imune sunt slăbite. Acanthamoeba infecțiile au fost urmărite la apă dulce, căzi cu hidromasaj, sol și contact de casă obiectiv soluții. In ultimul caz, contaminare a lentilelor de contact soluţie cu organismul a provocat cheratită, o inflamație a corneei însoțită de durere și neclară viziune. Cazurile severe pot necesita un transplant de cornee sau chiar îndepărtarea ochi.

Un membru al ordinului Schizopyrenida, Naegleria fowleri este un parazit uman deosebit de periculos, provocând PAM rapid fatal la persoanele care înoată în apă încălzită sau în iazuri și lacuri calde, de apă dulce, în principal în sudul Statelor Unite. Ambii Naegleria și Acanthamoeba intra prin mucoasa nazală și se răspândește în creier de-a lungul nervilor.