Aproximativ 20 de milioane de oameni din UE suferă de tulburări alimentare, cu un cost anual asociat de 1 trilion de euro. Debilitante și stresante în cel mai bun caz, cel mai rău fatale, cei care suferă se pot confrunta cu întârzieri mari în a primi tratament. Dar tehnologia inteligentă ar putea accelera lucrurile.

aplicații

Determinarea modului de a sprijini persoanele care suferă de tulburări de alimentație este dificilă, deoarece mecanismele din spatele tulburărilor sunt complexe: alimentația supra-sau sub-restricționată, nivelurile de pofte, răspunsul la stres și provocările emoționale au toate rolurile lor de jucat. Combinația cu aceste dimensiuni psihologice este impactul publicității, noțiunile acceptate de control al porțiunilor și numeroasele diete care sunt împinse ca soluții.

Cercetătorii, susținuți de UE, oferă ajutor celor care suferă de tulburări de alimentație, creând tehnologia smartphone-urilor pe care să o folosească înainte și în timpul tratamentului. Proiectul NEWEAT, folosind omniprezenta smartphone-urilor și a internetului, a dezvoltat o serie de aplicații concepute pentru a vă ajuta, inclusiv PsyDiary, despre care speră că vor beneficia procesul de terapie. Deși este un instrument de cercetare în acest moment, ei speră să se extindă în viitor.

Într-un studiu anterior efectuat pe indivizi sănătoși, unul dintre membrii echipei, care are sediul la Laboratorul de comportament alimentar de la Universitatea din Salzburg, a constatat că anumite comportamente, cum ar fi stresul și emoțiile, au un impact asupra alimentației. Dacă oamenii sunt stresați, își vor reduce alimentația din plăcere (în loc să mănânce din motive de foame). Persoanele cu tendințe bulimice, totuși, își vor crește alimentația pe bază de plăcere atunci când sunt stresați.

După cum spune proiectul, nu este singura foamete care ne conduce consumul de alimente, ci și dorința de auto-satisfacție sau influența emoțiilor negative și a stresului. În același timp, intrările sociologice ne impun un ideal nerealist de frumusețe care duce la o restricție strictă, cum ar fi o dietă dură. Acest lucru are ca rezultat conflicte decizionale frecvente între obiectivele de sănătate pe termen lung (slăbit, alimentație sănătoasă) și plăcerea pe termen scurt.

Folosind măsurători neurocognitive în laborator, precum și sondaje orientate spre practică pe smartphone-uri pentru a le îmbunătăți înțelegerea conflictelor de decizie, aplicațiile echipei ajută terapeuții să trateze persoanele a căror dietă poate fi adesea ghidată de emoții, frustrare, stres sau plictiseală. Tehnologia îi ajută pe oameni să înțeleagă bazele anorexiei, bulimiei nervoase (excesiv de mâncare și apoi purjare, fie prin vărsături sau laxative), tulburări de alimentație excesivă și obezitate. După cum subliniază, o astfel de înțelegere este crucială pentru reducerea numărului de suferinzi.

Cercetătorii încearcă să găsească precursori pentru supraalimentarea și alimentația excesivă, pentru a încerca să intervină înainte ca supraalimentarea să aibă loc. De exemplu, unul dintre studiile NEWEAT a constatat că poftele alimentare au avut vârfuri și jgheaburi pe tot parcursul zilei - foamea ar crește în jurul prânzului sau la cină, formând un model în formă de „M” bazat pe aceste pofte. Acest lucru are ca rezultat ca oamenii să-și dorească alimente mai sănătoase, cum ar fi fructele, dimineața, dar pe măsură ce ziua progresează vor alimente nesănătoase, cum ar fi dulciurile.

Scopul general al proiectului este de a dezvolta un instrument care nu ar monitoriza doar, dar care ar putea oferi intervenții în timp util. Echipa ar dori să creeze o aplicație pentru smartphone care ar putea recunoaște atunci când o persoană care suferă de o tulburare de alimentație se află într-o situație care ar putea declanșa o constrângere sau o poftă. Aplicația va indica apoi individului să mănânce altceva în schimb. Sfaturile concepute special pentru tipul de context ar putea oferi utilizatorilor sfaturi concrete în încercarea de a-l ajuta să depășească tentația pe care o pot simți și să facă față stimulului care le-a declanșat impulsul.

PsyDiary este disponibil atât pentru Android, cât și pentru iOS.