speciile Inga

Genul Inga conține în jur de 300 de specii în America tropicală, despre care se crede că au evoluat toate în ultimii 2 milioane de ani. Artefacte în formă de păstăi de semințe de Inga au fost găsite în Peru și în alte părți care datează de mii de ani, iar copacul este o parte importantă a agroeconomiei locale. Fructele multora sunt comestibile și fac parte din dieta de bază a locuitorilor indigeni precolumbieni din Peru. Arborele a fost folosit în trecut ca arbore de umbră pentru cafea, cacao și ceai.

Zece motive pentru care Inga este o parte esențială a culturii de succes cu alee:

1. Diversitate mare de specii și mare gamă ecologică

Inga este un gen uriaș de aproximativ 300 de specii răspândite pe scară largă în regiunile de câmpie și de munte ale Americii tropicale umede. Fiecare localitate are propriul set de specii adaptate condițiilor locale. Utilizarea speciilor locale evită dependența de o singură specie cu problemele asociate de dăunători și boli.

2. Creștere rapidă

Multe specii de Inga sunt plante cu creștere rapidă, care necesită lumină, care au capacitatea de a concura cu succes cu vegetația secundară cu buruieni.

3. Germinarea rapidă

Inga este ușor cultivată din semințe, cu rate germinative normale de 95-100%. Având în vedere umiditatea și umbra, acestea germinează într-o săptămână sau două de la plantare.

4. Toleranța solurilor sărace

Multe specii de Inga sunt bine adaptate la soluri infertile, roșii acide, cum ar fi găsite în zone largi ale zonelor tropicale umede de câmpie din Amazon. Astfel de specii precum I. Edulis și I. Marginata înfloresc în condiții de pH foarte scăzut, pe care alte leguminoase nu le pot tolera, în timp ce alte specii de Inga se descurcă bine în locuri slab drenate sau inundate periodic. În plus, au un mare succes în refacerea terenurilor de pășune compactate, care pot fi apoi recuperate folosind sistemele de cultură alee.

5. Îmbunătățirea fertilității solului prin fixarea azotului și activitatea micorizului

Toate speciile de Inga cercetate până acum produc noduli radiculari care conțin bacterii care fixează azotul. Culturile cultivate în combinație cu Inga beneficiază de eliberarea de azot și, de asemenea, de o eliberare susținută de substanțe nutritive din mulciul frunzelor care se descompune lent. Mulciul permanent sub copacii Inga are ca efect creșterea înrădăcinării în straturile de suprafață ale solului deasupra regiunii de toxicitate a aluminiului, așa cum se întâmplă în pădurea naturală. În plus, mulciul reduce temperatura suprafeței solului la nivelurile găsite în pădurea naturală. Acest lucru este esențial pentru germinarea semințelor de cultură însămânțate în interiorul acesteia.

Rădăcinile inga formează, de asemenea, asociații cu ciuperci micorizale, care oferă probabil mijloacele prin care plantele Inga sunt capabile să recicleze fosfor, care nu este disponibil pentru speciile de plante non-micorrizice pe aceleași soluri.

6. Umbrirea de către Inga controlează buruienile

Toate speciile de Inga au în esență același model de ramificare care, atunci când crește într-o situație deschisă, dă naștere coroanei caracteristice în formă de umbrelă. Această formă face din Inga un copac excelent de umbră pentru culturi precum cafea, cacao și ceai, care necesită o umbră parțială cu pete de soare. Este, de asemenea, motivul pentru care sunt importante pentru cultivarea aleilor, deoarece sunt un control eficient al buruienilor și bun pentru recuperarea pășunilor abandonate. Unele specii combină o creștere foarte rapidă cu frunze foarte mari. Frunzele care cad pe tot parcursul anului se descompun relativ lent și formează în curând un mulci de lungă durată sub copac și acest lucru, combinat cu efectul de umbrire al coroanei Inga, deprimă în curând creșterea întregii vegetații de sub copaci și în decurs de un an sau doi îl elimină, producând un sol de pădure curat, care poate fi apoi folosit în mod productiv de către fermierii locali.

7. Capacitatea de copiere

Toate speciile de Inga investigate au capacitatea de a rezista la arboretarea de la o vârstă fragedă. Cantitățile mari de biomasă produse prin arborat în mod regulat pot fi utilizate ca gunoi de grajd verde și pentru combaterea buruienilor pe culturile cultivate pe aleile dintre Inga, precum și o cantitate mare de lemne de foc.

8. Lemn de foc

În toată America de Sud Centrală și de Vest, unde o mare parte a populației se bazează încă pe lemn pentru gătit, speciile Inga sunt de obicei citate drept lemne preferate. Motivele pentru aceasta sunt mai multe; creșterea rapidă, toleranța la arborare (vitală pentru sistemul de tăiere alee) și un lemn care arde bine fără a produce mult fum. Este probabil ca Inga să fie bun și pentru producția de cărbune.

9. Interacțiuni biologice

Toate speciile Inga au pe frunze mici glande producătoare de nectar. Acestea atrag o gamă largă de insecte către plantă, în special furnici. Efectul direct al acestor insecte care vizitează este că acestea protejează planta Inga împotriva erbivorelor. Cu toate acestea, există și un beneficiu indirect prin faptul că insectele care vizitează pot parazita și dăunătorii care trăiesc pe specii de culturi cultivate printre copacii de pe alei. În acest fel, Inga a fost folosită cu succes ca cultură asistentă pentru alte specii de cherestea, cum ar fi mahon (Swietenia macrophylla), care este în mod normal puternic parazitată de un foraj de lăstari, Hypsipla.

10. Fructe comestibile

Toate speciile de Inga au fructe comestibile și multe sunt protejate și cultivate din acest motiv. În anumite perioade ale anului, fructele formează un obiect de comerț pe piețele locale, astfel încât cultivarea lor poate oferi o sursă utilă de venit suplimentar fermierilor și țăranilor. Fiecare țară din America Centrală și regiunea andină are un grup unic de specii cu fructe comestibile care se extind de la câmpie până la 3000m altitudine.