dieta

În ciuda clasificării sale taxonomice ca carnivor, dieta panda uriaș este în primul rând erbivoră, constând aproape exclusiv din bambus. Cu toate acestea, panda gigant are în continuare sistemul digestiv al unui carnivor, precum și genele specifice carnivorului, astfel încât o dietă strict din bambus îi conferă ursului puțină energie și puține proteine. Deoarece bambusul este atât de scăzut în nutriție, pandele petrec cel puțin 12 ore în fiecare zi mâncând și trebuie să-și mențină tractul digestiv plin. Pandele mănâncă până la 84 de kilograme (38 kilograme) din el în fiecare zi. Aportul limitat de energie impus de dieta sa a afectat și comportamentul panda. Panda uriaș tinde să-și limiteze interacțiunile sociale și trăiește o viață relativ sedentară pentru a-și limita cheltuielile de energie.

Panda prinde tulpini de bambus cu cele cinci degete și o osă specială, apoi își folosesc dinții pentru a desprinde straturile exterioare dure pentru a dezvălui țesutul interior moale. Frunzele de bambus sunt, de asemenea, în meniu, deoarece panda le dezbracă de pe tulpini, le învârte și le înghite.

Două dintre cele mai distinctive trăsături ale pandei, dimensiunea sa mare și fața rotundă, sunt adaptări la dieta sa din bambus. Pandele au o rată metabolică scăzută datorită dietei lor. În mod similar, fața rotundă a pandei uriașe este rezultatul mușchilor puternici ai maxilarului, care se atașează din vârful capului la maxilar. Molarii mari zdrobesc și macină materialul vegetal fibros.

Pandele mănâncă oricare dintre cele 25 de specii de bambus în sălbăticie. Doar câteva specii de bambus sunt răspândite la altitudinile mari în care locuiesc panda acum. Frunzele de bambus conțin cele mai ridicate niveluri de proteine; tulpinile au mai puțin. Datorită ciclului de viață al bambusului, panda gigant trebuie să aibă cel puțin două specii diferite disponibile în gama sa, pentru a evita foametea. În timp ce este în primul rând erbivor, panda uriaș păstrează în mod decisiv dinții de ursină și va mânca carne, pește și ouă atunci când este disponibil.

În captivitate, grădinile zoologice și rezervele mențin de obicei dieta bambusului panda gigant, deși unele vor furniza morcovi, igname și biscuiți speciali pentru mâncare de frunze (adesea numiți tort panda) din cereale și ambalate cu toate vitaminele și mineralele de care au nevoie panda.