Oamenii de știință de vârf au acuzat administrația Bush aseară că a pus interesele puternicilor baroni americani de zahăr înaintea luptei globale împotriva obezității.

baronii

Profesorul Kaare Norum, liderul luptei Organizației Mondiale a Sănătății pentru prevenirea dezvoltării unor boli legate de dietă, a declanșat un război internațional al cuvintelor, cu o scrisoare extrem de critică adresată secretarului american pentru sănătate, Tommy Thompson. În el, el povestește despre îngrijorarea sa gravă față de opoziția americană față de planul OMS de combatere a obezității. El acuză SUA că a făcut sănătatea a milioane de tineri americani „un ostatic al averii”, deoarece nu a reușit să ia măsuri în legătură cu epidemia de grăsime ca urmare a intereselor sale comerciale, în special a lobby-ului pentru zahăr.

Din 1990, guvernele SUA de succes au blocat cererile OMS de acțiune, susține Norum, profesor de medicină la Universitatea din Oslo.

„Ratele obezității au crescut, astfel încât acum unul din trei americani poartă povara riscurilor foarte mari pentru sănătate asociate cu această afecțiune, cu cei mai săraci și vulnerabili cei mai afectați”, spune el. „Rata obezității în rândul copiilor americani a crescut cu 50%”.

Norum este cel mai în vârstă om de știință implicat într-o încercare de a formula o politică mondială de combatere a bolilor de inimă și a diabetului care rezultă dintr-o dietă cu junk food. Se estimează că 60% din bolile din întreaga lume se datorează acum bolilor cardiovasculare, care cauzează 47% din decese.

Scrisoarea de la Norum îl va pune pe Bush sub o presiune intensă acasă pentru a arăta că este serios în ceea ce privește combaterea epidemiei. Peste jumătate din toți americanii sunt supraponderali, iar în unele state, inclusiv Texasul lui Bush, aproape o treime din populație este clasificată ca fiind obeză.

Președintele insistă că lupta împotriva grăsimilor este o problemă a individului, nu a statului. Dar astăzi The Observer dezvăluie modul în care el și colegii senatori au primit sute de mii de dolari în finanțare de la „Big Sugar”. Una dintre principalele sale strângeri de fonduri este baronul de zahăr Jose 'Pepe' Fanjul, șeful Florida Crystals, care a strâns cel puțin 100.000 de dolari pentru campania de re-alegeri prezidențiale din noiembrie.

Scrisoarea lui Norum este un răspuns supărat la decizia americanilor de a prezenta un raport de 30 de pagini, criticând strategia OMS pentru lipsa de dovezi științifice solide. Acesta va fi discutat la o reuniune cheie a comitetului său executiv de la Geneva, marți.

Administrația Bush, care primește milioane de finanțare din industria zahărului, susține că există puține dovezi solide care să arate că consumul de băuturi cu zahăr sau consumul prea mult de zahăr este o cauză directă a obezității. Se opune în special recomandării conform căreia doar 10% din aportul de energie al oamenilor ar trebui să provină din zahăr adăugat. SUA are o orientare de 25%.

Reprezentantul lui Thompson la reuniunea de marți va fi Bill Steiger, fiul lui George Bush Sr. El va susține că nu există dovezi că vânzarea de alimente nedorite copiilor crește supraponderalitatea.

Un alt expert în materie de obezitate a susținut Norum, descriind poziția Americii ca fiind un scandal. Profesorul Philip James, șeful Grupului Internațional de Obezitate, un grup de reflecție pentru experți din întreaga lume, a declarat: „Oamenii sunt mult mai atenți la ceea ce este acum o criză de obezitate mult mai mare și sunt mai conștienți de unele pericole, cum ar fi diabetul. Când încep să vadă copiii care dezvoltă aceste probleme grave de sănătate, oamenii aduc acasă faptul că acesta nu este un risc vag în viitor - se întâmplă aici și acum.

Thompson urmează să vorbească și la Forumul Economic Mondial de la Davos săptămâna viitoare, unde se așteaptă să aibă o întâlnire privată cu Douglas Daft, președintele Companiei Coca-Cola, unul dintre principalii utilizatori de zahăr și îndulcitori din trestie din America.

Într-un interviu de observator de astăzi, secretarul britanic pentru cultură, Tessa Jowell, îndeamnă persoanele care fac puțin sau deloc exerciții fizice să înceapă hobby-uri precum bricolajul și grădinăritul să se activeze, spunând că vrea ca oamenii să își asume responsabilitatea pentru condiția fizică.

În Marea Britanie, aproape 16% dintre adolescenți au fost găsiți obezi în 2000 - de trei ori numărul raportat în 1990.