DE Toni Bentley

york

ȘAPTE MII DE OAMENI au umplut Shrine Auditorium din Los Angeles într-o seară anul trecut pentru a-l vedea pe Mikhail Baryshnikov dansând „Giselle” cu American Ballet Theatre. Peter Marshall, kinetoterapeutul companiei, urmărea culise. Baryshnikov a ieșit în primul act, a apucat brațul lui Marshall și propriul picior stâng și a spus: „Piciorul meu - nu pot să pun greutate pe el, nu pot să-l arăt”.

Marshall a suspectat imediat un cuboid subluxat, o luxație parțială a unui os mic pe partea piciorului, care pune presiune pe al treilea sau al patrulea metatarsian. Este o problemă destul de frecventă pentru dansatori și, deși nu este gravă, provoacă dureri ascuțite, bruște și imobilitate totală la nivelul piciorului. Dansul devine o imposibilitate fizică - așa cum a arătat clar panica lui Baryshnikov.

Marshall l-a întrebat pe Baryshnikov cât timp mai are până la următoarea intrare. "Cam patru minute", a spus dansatoarea. Marshall s-a apucat de treabă, trimițând pe cineva din apropiere să bandeze banda și i-a spus lui Baryshnikov să se relaxeze. Marshall a manipulat piciorul. Se auzi un zgomot puternic și două suspine de ușurare. Baryshnikov își mișcă piciorul și a putut să stea în picioare. Durerea dispăruse.

Marshall a gravat în grabă cuboidul pentru a preveni reapariția, iar Baryshnikov și-a pus pantoful și a fugit înapoi pe scenă. În timpul pauzei, cuboidul a ieșit din nou și, din nou, Marshall a retras-o și a retapat-o. A avut loc pentru restul celui de-al doilea act solicitant. "A fost cea mai bună" Giselle "a lui Misha în turneu", spune Marshall.

Tot baletul clasic se bazează pe „prezență”, o poziție a mufelor șoldului care produce o rotație exterioară de 180 de grade a picioarelor și picioarelor. De cele mai multe ori, leziunile pot fi legate de tensiunile provocate de prezența, pe care un dansator trebuie să o întrețină continuu. Un grand jete, de exemplu, necesită mușchii și tendoanele unui dansator pentru a se mișca fluid într-o poziție întinsă, dintr-o plie, cu brațele și capul fixate, într-un salt înalt, cu picioarele despicate. Acesta este un miracol, obișnuit pe scene de pretutindeni, având în vedere că există sute de posibilități de funcționare defectuoasă.

Un dansator profesionist lucrează șase zile pe săptămână, până la 12 ore pe zi, adesea timp de câteva luni fără pauză. Până la opt din acele ore sunt petrecute la cursuri, repetiții și spectacole. Când Dr. Hamilton i-a spus lui Lincoln Kirstein, cofondator și director general al New York City Ballet, că trupurile umane nu au fost făcute pur și simplu să se miște în picioare, dl. Kirstein a observat că Dr. Hamilton părea să aibă „noțiunea curioasă că omul face parte din natură”.

„Leziunile dansatorilor sunt unice”, spune Marshall, „și toate sunt legate de cerințele pe care le pune baletul pe corp.” Corpul ideal pentru dans are un spate flexibil, trunchiul și membrele, o rotație externă naturală a șoldurile și un picior foarte arcuit. Dar niciun dansator nu are un fizic perfect construit și limitările rezultate pot fi cauza rănirii.

În cazuri extreme, un dansator poate fi lăsat la sfârșitul unei cariere cu un corp învinețit permanent. De obicei, problemele sunt mai puțin grave: țesuturi trase sau rupte, pinteni osoși, cioburi sau fracturi, articulații dislocate, spasme, otrăviri de sânge de la vezicule, bursită, unghiile încarnate, bataturi și calusuri infectate, toate acestea se vor vindeca complet în timp.

Dansatorii, prin necesitate, dezvoltă o toleranță ridicată la durere. Pe măsură ce studentul devine profesionist, unul dintre cele mai grele încercări este să înveți să te aștepți la durere. După cum spune Marshall, „ei trebuie să se adapteze la faptul că vor avea durere.” Anumite dureri zilnice indigene pentru dansatori - dureri musculare, oboseală, crampe, spasme și dureri peste tot - devin a doua natură.

Niciun dansator nu are o carieră lipsită de durere și vătămare, dar cazurile înregistrate sunt puține. Este foarte rar să vezi un dansator cedând pe scenă la durere. De ce, atunci când publicul ar fi interesat, leziunile dansatorilor, spre deosebire de sportivi, nu sunt făcute publice cu rapoartele zilnice de progres în ziare? Pentru că dansul este o formă de artă dedicată iluziei și, spre deosebire de sport, nu este o competiție.

Baryshnikov, așa cum a făcut maestrul de balet George Balanchine, are păreri puternice despre leziuni: sunt afaceri private în familia unei companii de balet și nu pentru cunoștințe generale. Dansatorii sunt plătiți pentru performanță și sunt proprietate publică numai atunci. Problemele fizice și emoționale rămân în aripi. Acesta, spune Baryshnikov, este un drept al dansatorului. Un prejudiciu este frustrant și, din păcate, chiar jenant, deoarece un dansator este temporar incapabil să facă munca care definește și justifică existența.

Baryshnikov a avut o parte din problemele sale fizice, dar a fost norocos pentru că trăiește într-o perioadă în care terapia fizică pentru dansatori a ajuns la vârstă. „Dansatorii, dacă sunt deștepți, pot avea o carieră între 30 și 40 de ani”, spune Baryshnikov, „spre deosebire de sportivii care pot arde în 20 de ani.” Acest lucru se datorează faptului că dansatorii au „un meșteșug, o școală "pe care se bazează arta lor, spune el, iar acest" proces creativ "oferă o sursă nesfârșită de forță atunci când utilajele sunt mai puțin decât perfecte.

În 1980, Baryshnikov și-a asumat exigentul rol dublu de dansator și director artistic al A.B.T. și ulterior și-a modificat radical obiceiurile de sănătate. A încetat să mai fumeze și să bea alcool, deși ochii i se luminează cu o licărire răutăcioasă la gândul la un pahar de „vin roșu bun” la cină. Fiind un om cu fripturi, acum mănâncă rar carne roșie și are o dietă de pește, pui, fructe și legume. Obișnuia să mănânce „ouă, slănină și cartofi - orice” la micul dejun. Acum mănâncă doar cereale și fructe.

Ortopedii obișnuiți sunt adesea derutați atât în ​​diagnosticarea, cât și în îngrijirea dansatorilor. Astfel, la fel cum medicina sportivă a devenit un domeniu al său specializat, există acum terapeuți fizici și ortopezi specializați în problemele dansatorilor. Este o ocupație rarefiată care necesită ca atât terapeutul, cât și medicul să cunoască detaliile minuscule despre modul în care funcționează un corp rezultat, ceva destul de diferit de mișcarea normală bipedă. Pe măsură ce cunoștințele despre predicamentele fizice ale dansatorilor au crescut, terapia preventivă a înflorit, iar acum leziunile pot fi prevenite prin întărirea exercițiilor și îngrijirea acelor părți specifice.

Înainte de afilierea lui Marshall cu A.B.T., dansatorii au trebuit să caute (și să plătească) tratament individual. Acest lucru a consumat mult timp, mai ales în turneu, când rănile înfloresc din cauza condițiilor de dans neprevăzute. De asemenea, a însemnat adesea lipsa repetiției și apoi constatarea, atunci când dansatorul a reușit să cânte, că fusese înlocuit. Acum este de neconceput pentru Baryshnikov și dansatori că au supraviețuit vreodată fără Marshall.

Marshall este la jumătatea anilor '30 și, cu construcția sa subțire, tenul limpede și comportamentul ușor suprasolicitat, ar putea fi ușor confundat cu unul dintre dansatorii pe care îi tratează. Și-a început cariera ca kinetoterapeut la Spitalul Fordham din Bronx și ulterior a deschis o practică privată tratând în principal alergători și jucători de squash și doar câțiva dansatori. Referit din gură în gură, lucrarea sa a luat o întorsătură drastică când dansatorii au început să vină la biroul său.

Oriunde se desfășoară compania, Marshall își amenajează zona de tratament, de obicei într-un dressing. În timpul sezonului de primăvară A.B.T. 1986 la Metropolitan Opera House, el a ocupat un spațiu de 12 pe 14 picioare, foarte subdimensionat pentru traficul care a trecut în mod constant prin el. În cameră sunt două mese de masaj portabile pentru pacienți, și împrăștiate diferite mașini electroterapeutice și de exerciții, sticle de alcool, antiinflamatoare, aspirină, bandaje și căptușeală de spumă.

Marshall are cinci ore regulate de birou pe zi. Un tratament poate dura 10 minute pentru a pansa un picior rănit sau o oră și jumătate pentru a evalua și trata o problemă a spatelui. El are în medie 26 de tratamente pe zi, deși numărul a crescut recent la 40, un semn al efectelor cumulative ale lunilor de turnee și spectacole. Dansatorii se așteaptă reciproc și se întind pe podea. Dansatorii sunt tratați pe principiul primul venit, primul servit, iar Baryshnikov își așteaptă rândul ca toți ceilalți. După ce a stabilit care este problema, Marshall decide asupra procedurii de vindecare. Aceasta începe invariabil cu gheață, pentru a reduce inflamația. Gheața este de neînlocuit ca antiinflamator; teatrul este plin de pungi de plastic care picură atașate la glezne, genunchi și gât.

Ajustările pentru corectarea dezechilibrelor structurale, manipularea spatelui și articulațiilor, înfășurarea și lipirea genunchilor și picioarelor se desfășoară într-un ritm rapid. Marshall conectează dansatorii la mașinile electroterapeutice, care ajută la vindecare. Stimularea electroterapeutică constă din două tampoane de burete umede care sunt atașate la laturile opuse ale rănirii și trimit impulsuri electrice prin corp.

El încurajează întinderea corespunzătoare după fiecare exercițiu de întărire, astfel încât mușchii să nu se strângă, să se înghesuie sau să-și piardă elasticitatea esențială. Marshall a descoperit că faptul că dansatorii stau pe o scândură întinsă în formă de pană, cu degetele în sus și tocurile în jos, a redus mult plângerile tendinitei lui Ahile. Dansatorii se echilibrează, de asemenea, pe o placă de înclinare, o mică suprafață plană care se balansează pe o axă centrală. Balansarea ușoară controlată înainte și înapoi folosește ischișorii și mușchii interiori ai coapsei necesari prezenței.

Evaluarea unei leziuni implică adesea o discuție cu dansatorul despre obiceiurile sale. Marshall urmărește dansatorii la curs, repetiții și spectacole pentru a vedea cauzele problemelor și pentru a preveni viitoarele probleme. Este un dansator care compensează un șold slab, care se răstoarnă prea mult pe arcade, se legănă pe spate, folosește pantofi diferiți, nu se încălzește corect sau își forțează prezența inegal? El va vorbi cu dansatorul, iar aceștia vor elabora împreună un plan de acțiune. Acest lucru implică adesea cântărirea avantajelor și dezavantajelor de a face o performanță importantă împotriva posibilității de a complica în continuare rănirea, o dilemă emoțională pentru dansatorii ale căror cariere sunt scurte și ale căror șanse de pauză mare sunt puține.

În august 1985, Dr. Hamilton a efectuat o intervenție chirurgicală artroscopică pe genunchiul drept al lui Baryshnikov. Cartilajul uzat și rupt din anii de dans a fost „curățat”, la fel ca și teaca tendonului lui Ahile din stânga. În 1982, a avut o microchirurgie pe același genunchi pentru a îndepărta o secțiune de cartilaj meniscal rupt medial.

Recuperarea după operație înapoi la scenă este un proces lung și dificil. Acum Baryshnikov vizitează sala de terapie o dată sau de două ori pe zi pentru a lucra cu Marshall, pentru a-și reconstrui mușchii din jurul genunchiului și pentru a corecta alte probleme potențiale. Ridică greutăți și face exerciții de rezistență. "Misha este foarte cooperant și extrem de conștient de corpul său", spune Marshall. "Am lucrat foarte mult de la operație."

Dar Baryshnikov spune că există „durere în fiecare zi”, pe scenă și în afara ei. „Am depozite de calciu pe tot corpul”, spune el, care sunt rezultatul anilor de articulații suprasolicitate, probleme ale gleznei și genunchiului.

Baryshnikov înoată de trei sau patru ori pe săptămână; starea imponderabilă a corpului în apă este un antidot minunat la presiunile gravitaționale pe care dansul le agravează. Are trei sau patru masaje pe săptămână („Încerc să fac doar două”). Zâmbește când i se amintește de sentimentul lui Balanchine că masajul a fost un paliativ pentru răniri. "A avut câteva idei amuzante", spune Baryshnikov cu afecțiune.

Înainte de curs, Baryshnikov stă în straturi de pantaloni de trening, cămăși și pulovere cu un prosop la gât ca un luptător, gata să prindă transpirația care înseamnă cea mai fericită stare a dansatorului: căldura. Dansatorii își îngrijesc corpurile cu aceeași intensitate și concentrare care le definește arta; este pur și simplu o altă componentă a postului. Ele predomină datorită unei discipline care nu cedează niciodată oboselii corpului, instrumentului lor și datorită credinței de durată în meșteșugul lor. În timp ce Baryshnikov intră în clasă, spatele hainei sale lungi este dezvăluit. Cu litere roșii îngroșate se citește: „Tiger Misha”.