De secole. Prin natură, calul este un pășunat, conceput să mănânce cantități mici de iarbă mai mult sau mai puțin continuu. Furajele (iarbă, fân sau altă sursă de fibre) sunt absolut esențiale pentru sănătatea digestivă a calului și toate gestionările furajelor ecvine ar trebui să fie construite în jurul acestui element dietetic. Mulți cai rămân în stare bună atunci când sunt păstrați pe pășune cu normă întreagă. În afară de accesul la o varietate de ierburi și alte plante de pășunat, a fi dovedit oferă cailor șansa de a face mișcare și de a interacționa cu prietenii lor de pășune, iar caii de la pășune dezvoltă mult mai puține obiceiuri legate de stres (țesut, pătuț și lovitură) decât colegii lor păstori de hambar.

gestionării

Când pășunatul este limitat de spațiu sau sezon, cailor li se poate da fân pentru a-și îndeplini cerințele de fibre. Fânul este împărțit în general în două categorii: iarbă și leguminoase. Fânețele de iarbă pot fi făcute din iarbă albastră, iarbă de livadă, iarbă de coastă bermudă, timote sau combinații ale acestora și a altor ierburi. Fânul de leguminoase este de obicei lucernă sau trifoi. Fânul mixt, cum ar fi lucerna/timoteul, conține un amestec din cele două tipuri majore. Fânul de leguminoase oferă ceva mai mulți nutrienți și calorii decât fânul de iarbă, dar caii ușor lucrați se înțeleg foarte bine pe fânul de iarbă. În ambele cazuri, fânul bun ar trebui să fie verde, cu miros dulce, fără buruieni și frunze, mai degrabă decât tulpină.

Cositul atunci când plantele sunt supra-mature duce la fân cu o proporție mare de tulpini, care sunt mai greu de digerat și mai puțin hrănitoare decât frunzele sau lamele. Fânul trebuie uscat corespunzător înainte de balotare și trebuie depozitat într-o zonă unde poate fi păstrat uscat și protejat de soare și praf. Fânul prăfuit sau mucegăit nu este potrivit pentru cai. Proprietarii ar trebui să deschidă baloturi și să verifice mai mulți fulgi înainte de hrănire. Cantitatea de fân pentru a hrăni fiecare cal va varia în funcție de mărimea animalului, metabolismul și volumul de muncă.

Cel puțin, începeți cu ghidul de bază privind hrănirea cu fân suficient pentru a fi egală cu aproximativ 1,5% până la 2% din greutatea corpului calului (aproximativ 15 până la 20 de kilograme pe zi pentru un cal care cântărește 1000 de kilograme).

Fermentarea fânului în intestinul posterior este o sursă majoră de căldură pentru a menține calul cald în lunile de iarnă, astfel încât cantitatea de fân necesară confortului va crește atunci când temperatura scade. Pentru fiecare scădere de un grad a temperaturii aerului sub temperatura critică mai mică (LCT) a calului, calul necesită o creștere a energiei cu un procent pentru a menține temperatura corpului. Aceasta înseamnă aproximativ încă două kilograme de fân pentru fiecare zece grade sub LCT, o cifră care nu este aceeași pentru fiecare cal. Caii cu acoperire grea, în stare bună, pot rămâne calzi chiar și atunci când temperatura scade semnificativ, în timp ce caii bătrâni și subțiri într-o zi ploioasă și cu vânt pot răcori la 50 ° F. La fel, caii de vârstă mijlocie în stare moderată pot avea, de asemenea, un LCT de aproximativ 50 ° dacă au un strat de păr scurt și subțire sau nu sunt adaptate la frig. Majoritatea cailor cu haine lungi și groase de păr care s-au adaptat la temperaturi scăzute pe o perioadă de 10 până la 21 de zile vor avea un LCT de până la 5 ° F. Cu caii tineri în creștere, LCT este de aproximativ 32 ° F.

În mod ideal, calul ar trebui să primească același tip de fân în fiecare zi, dar de multe ori acest lucru nu este posibil. Dacă este necesar să schimbați tipul de fân sau când începeți o nouă încărcare a aceluiași tip de fân, efectuați schimbarea treptat, amestecând o parte din fânul nou în vechiul timp de câteva zile înainte de a vă hrăni exclusiv din baloturile noi.

Concentrate. Dietele ecvine includ de obicei concentrate din două motive: nutrienți și energie. În timp ce mulți cai prosperă numai pe pășune sau fân, caii care se antrenează, lucrează, arată sau se reproduc probabil vor avea nevoie de un anumit tip de cereale sau furaje comerciale. Concentratele (furaje dulci sau pelete) împachetează mult mai multă energie decât iarba sau fânul, iar caii muncitori care mănâncă o mulțime de fân sau pășune de bună calitate și care încă nu își mențin greutatea pot avea nevoie de calorii suplimentare. ovăz) sunt furaje tradiționale pentru cai și sunt foarte plăcute, dar cercetările au arătat că aceste boabe nu conțin toți aminoacizii esențiali, vitaminele și mineralele necesare pentru a sprijini sarcina, creșterea și întreținerea țesutului matur. Concentratele preparate comercial (furaje dulci sau pelete) au fost formulate pentru a conține acești nutrienți, iar majoritatea distribuitorilor de furaje oferă o varietate de opțiuni pentru a satisface nevoile cailor tineri, maturi, bătrâni, care lucrează sau care cresc. Aceste produse oferă îndrumări cu privire la cantitatea de hrănit în fiecare zi, iar un cal hrănit conform programului sugerat va obține o nutriție optimă pentru vârsta, stadiul de creștere și nivelul de muncă.

Chiar dacă există linii directoare largi pentru hrănirea concentratelor, fiecare cal este un individ în ceea ce privește gustul, temperamentul și metabolismul. O dietă perfectă pentru un cal ar putea să nu se potrivească colegului său de grajd. Caii care tind să rămână pe partea subțire a normalului pot avea nevoie de hrană mai multă sau diferită pentru a-i menține în stare bună. Furajele care conțin pulpă de sfeclă sau coji de soia, așa-numitele super fibre, includ fibre foarte digerabile împreună cu surse mai tradiționale de energie. Uleiul de porumb, tărâțele de orez și alte produse grase măresc densitatea calorică a rației calului.

Păstrătorii ușori (caii care tind să se îngrașe ușor) probabil că nu au nevoie de calorii din furajele concentrate, dar necesită totuși vitaminele și mineralele care nu sunt furnizate doar de pășune. Pentru acești cai, multe companii de hrană oferă un supliment cu conținut scăzut de calorii, care furnizează doar acești nutrienți.

Furajele trebuie păstrate într-un loc răcoros și uscat. Coșurile de gunoi din metal sau plastic sunt ideale pentru depozitarea câtorva pungi la un moment dat, în timp ce depozitarea în vrac trebuie să se facă într-o cameră concepută pentru a exclude insectele și rozătoarele. Oriunde se păstrează furajele, ar trebui să se acorde o atenție deosebită pentru a fi siguri că caii nu pot găsi o cale de a ajunge la el. Consumul excesiv de furaje concentrate duce aproape întotdeauna la colici și laminite, oricare dintre acestea putând fi fatală.

Alte considerente. Chiar și atunci când proprietarii respectă liniile directoare de bază pentru hrănire, atenția la aceste puncte suplimentare poate ajuta la asigurarea unei alimentații adecvate. Determinați starea actuală a calului. Pentru un cal care are greutatea corectă, coastele pot fi resimțite cu o presiune moderată a degetelor, dar nu pot fi văzute cu ușurință. La caii supraponderali, coastele nu pot fi resimțite; pe caii subțiri, coastele sunt ușor vizibile. Determinați ce, dacă este cazul, este necesară ajustarea greutății și măriți sau micșorați iarba, fânul și cerealele pentru a obține o schimbare treptată. Chiar dacă greutatea este corectă, este o idee bună să folosiți o bandă de greutate de mai multe ori pe lună, păstrând o evidență pentru fiecare cal. Această practică îi ajută pe proprietari să urmărească modificările de greutate înainte de a deveni extreme. Asigurați-vă că calul are acces la apă curată și proaspătă în orice moment, cu excepția imediat după exerciții când calul este fierbinte. Programați examinări dentare periodice și deparazitări pentru a vă asigura că calul poate obține un beneficiu maxim din orice program de hrănire.