23 iunie se apropie cu pași repezi și, în timp ce unii susțin că Brexit-ul este o ocazie a Marii Britanii pentru un viitor mai bun și mai sigur, alții îl văd ca pe o simplă fantezie de a-și recâștiga puterile imperiale. În astfel de momente, când nepotrivirea în starea de auto-încredere a Marii Britanii în horticultură este insuficientă și prevalența bolilor legate de dietă este la maxim, posibilitatea ieșirii din UE ar putea vedea Marea Britanie lăsată într-o poziție nefavorabilă. Această piesă explorează viziunea sobră, totuși opinionată, asupra stării actuale a alimentelor din Marea Britanie și despre modul în care posibilitatea Brexitului ar putea fi catalizatorul actualei crize de sănătate legate de nutriție în Marea Britanie.

nutriție

Marea Britanie suferă de „malnutriție modernă”

Datele Euromonitor International din 2015 privind alimentele proaspete arată că o persoană medie din Marea Britanie consumă 99 kg de fructe și legume pe an, ceea ce echivalează cu 3,4 porții pe zi. În următorii cinci ani, această cifră este de așteptat să scadă cu 2,1 kg pe cap de locuitor pe an, reducând aportul zilnic la 3,3 porțiuni în 2020. Nu prea rău pentru o medie națională? Dimpotriva. DEFRA raportează că, în 2013, doar 28% dintre femei, 25% dintre bărbați și 16% dintre copii au consumat cantitatea recomandată de fructe și legume, iar aproape 4,5 milioane de adulți și copii nu au inclus fructe sau legume pe farfurii.

Ratele de supraponderalitate și obezitate au atins un nivel record din 2014, afectând 62% din populația adultă, iar dieta slabă a depășit recent tutunul ca fiind sursa numărul unu de boli din Marea Britanie. Malnutriția modernă ”este rezultatul unei combinații de deficiență severă de vitamine și minerale și persoanele supraponderale sau obeze și este în prezent în creștere în Marea Britanie. Aportul scăzut de fibre, minerale și vitamine, abundent în fructe și legume proaspete și aportul ridicat de grăsimi și zaharuri „nesănătoase” pot fi cauzele bolilor congenitale, a creșterii slabe a copiilor și a multor boli netransmisibile în viața adultă, precum cancerul, diabet și boli coronariene. Privind datele preliminare privind nutriția din 2015, o persoană medie din Marea Britanie consumă aproximativ 7g de fibre pe cap de locuitor pe zi din fructe, legume și leguminoase. În comparație, produsele alimentare ambalate contribuie la 14g de fibre pe cap de locuitor pe zi, dintre care 5g provin doar din pâine. Cu toate acestea, chiar și atunci când sunt asociate cu fructe și legume, totalul nu reprezintă încă aportul zilnic recomandat de 30g de fibre.

Achiziționarea de fibre în Marea Britanie din alimente și fructe ambalate, legume și leguminoase în 2015

Sursa: Euromonitor International

Horticultura din Marea Britanie este prea mică pentru a-și susține nevoile nutriționale

Într-un raport recent despre horticultură în Marea Britanie, co-autorii profesorul Lang și dr. Schoen au susținut că horticultura din Marea Britanie nu este pregătită să îndeplinească orientările pentru dietele sănătoase. În perioada 1985-2014, a existat o reducere de 27% a producției horticole de fructe și legume combinate, iar diferența comercială dintre importurile și exporturile de fructe și legume din Marea Britanie a crescut la 7,8 miliarde GBP pe an.

În prezent, horticultura ocupă doar 2% din suprafața cultivată în Anglia; totuși, folosește cel puțin 35% din forța de muncă ocazională. De la abolirea din 2013 a Comitetului pentru salarii agricole, revenirea lucrătorilor agricoli a fost dezonorant de scăzută, iar dependența de forța de muncă migrantă ieftină a fost ridicată. În plus, utilizarea terenurilor arabile din Marea Britanie este neproductivă, unde mai puțin de un sfert din ceea ce este folosit pentru cultivarea hranei pentru animale este utilizat în prezent pentru cultivarea fructelor și legumelor.

Potrivit DEFRA, prețul fructelor și legumelor a crescut cu 27% între 2007 și 2013 și este încă în creștere. În plus, 46% din alimentele consumate în Marea Britanie provin din importuri, iar 27% provin direct din UE. Conform Brexit-ului Euromonitor International și a implicațiilor pentru industria bunurilor de consum, ieșirea din UE ar duce la o monedă slăbită, la pierderea potențială a accesului la piața comunității și la creșterea prețului importurilor, ceea ce va duce la prețuri chiar mai mari ale alimentelor importate, care se aplică în cea mai mare parte la produsele proaspete. Având o astfel de dependență de agricultura străină, în starea sa actuală, Marea Britanie nu este pregătită să-și hrănească oamenii.

Conform datelor Euromonitor International din 2015 despre produsele alimentare ambalate și alimente proaspete, Marea Britanie este al doilea cel mai mare consumator de biscuiți, gustări, produse de cofetărie și chipsuri din 28 de țări din UE, iar vânzările acestor categorii continuă să crească în Marea Britanie. Pe de altă parte, Marea Britanie este al patrulea cel mai mic consumator de fructe, legume și leguminoase din aceste 28 de țări.

Achiziționarea de biscuiți, snack-uri, ciocolată și produse de patiserie în 28 de țări ale UE în 2015

Sursa: Euromonitor International

Achiziționarea de fructe, legume și leguminoase în 28 de țări ale UE în 2015

Sursa: Euromonitor International

Ar putea fi timpul ca consumatorii britanici să preia frâiele alimentelor și ale agriculturii

În cazul în care Marea Britanie iese din UE, există un mare potențial de creștere. Deși un Brexit ar duce la o încetinire imediată a economiei, scăderea anticipată a PIB-ului pe termen lung va ajunge doar la aproximativ 2%. S-ar putea cheltui mai mulți bani pentru investiții cu sediul în Marea Britanie, ceea ce, de fapt, ar duce la creșterea inovației, la o creștere a creșterii horticole în interiorul propriilor frontiere și la creșterea ratelor de ocupare. În loc să-și procure cea mai mare parte a alimentelor din străinătate, aceasta ar fi oportunitatea Regatului Unit de a reformula producția și agricultura alimentară din Marea Britanie. Pentru ca acest lucru să se întâmple, Marea Britanie ar trebui inevitabil să-și subvenționeze propriii fermieri. În acest moment, aproximativ 6 miliarde de lire sterline sunt direcționate direct către politica agricolă comună (PAC), din care doar jumătate revine fermierilor britanici. În cazul unui Brexit, Marea Britanie ar economisi cele 3 miliarde de lire sterline; cu toate acestea, modul în care ar fi folosiți acești bani sau dacă ar fi suficient costul agriculturii britanice, rămâne o întrebare fără răspuns.

Starea de vot este mai sigură pentru securitatea alimentară din Marea Britanie

Marea Britanie a stabilit relații extinse cu UE în ultimii 43 de ani în ceea ce privește alimentația și agricultura. UE oferă securitate nutrițională Regatului Unit prin accesibilitatea sporită la produse ieftine, proaspete și versatile și prin punerea în practică a reglementărilor nutriționale, care îmbunătățesc transparența și siguranța alimentelor vândute în Europa. Politica UE privind siguranța alimentară acordă prioritate sănătății umane în industria alimentară, de exemplu, prin conformarea cu reglementările EFSA (Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară) referitoare la mențiunile nutriționale și de sănătate sau de la transparență la fermă până la furculiță.

Dacă are loc un Brexit, comerțul cu UE va deveni mai scump, forțând Marea Britanie să se îndepărteze de schimburile cu țările vecine și să crească comerțul cu piețe mai ieftine, cum ar fi fosta comunitate din Namibia, Nigeria și/sau Sierra Leone. Potrivit specialiștilor în economia politică europeană Bruegel, concediul de vot ar însemna că 124 de acorduri comerciale ar trebui renegociate și reformate; iar alimentația și agricultura din Marea Britanie ar putea fi lăsate pe o structură oarecum cu trei picioare, pe punctul de a se prăbuși. Punând acest lucru în combinație cu vânzările deja în creștere de gustări sărace în nutrienți, dar cu un consum ridicat de energie, accesibilitate redusă la fructe și legume ieftine și legislații nutriționale slabe, creează un viitor îngrijorător pentru nutriția și sănătatea Marii Britanii.