Dr. Bob Gilbert - Columnist

versatili
Odată am citit o carte care descria unul dintre personajele principale ca fiind persimmonios. Nu-mi amintesc titlul sau autorul, dar dacă ar trebui să ghicesc a fost într-un mister Agatha Christie. De atunci am căutat acest cuvânt în diferite dicționare și nu este listat. Însă potențialul său sens a fost întotdeauna clar pentru mine, când am gustat odată un fruct de persimmon necopt. Era amar, acru și îți făcea gura să se plictisească. Această descriere se potrivește caracterului despre care se scrie. Ceea ce se adaugă curiozității cu privire la caqui este că numele este derivat din latină și înseamnă „hrana zeilor”. Aș fi putut confunda acest cuvânt cu parsimonios, ceea ce înseamnă frugal sau zgârcit. Este în dicționar. S-ar putea să fi construit din greșeală un cuvânt nou, persimmonios, care să însemne amar sau acru? Nu voi avea multe ocazii să folosesc acest cuvânt, deoarece nu cunosc oameni amari sau acri, zgârciți, da.

Există de fapt două tipuri distincte de plante de curmale ambele clasificate ca copaci. Unul produce fructe portocalii mari, găsite ocazional în magazinele alimentare. Acesta este Diospyros (di-os-pi-ros) kaki din Japonia și China. A fost hibridizat pe scară largă, astfel încât există numeroase soiuri. Sunt cultivate în zone calde din zonele 8 și 9. Un număr mare este cultivat comercial predominant în California. Semințele din Japonia au fost trimise în S.U.A. în 1856 de comodorul Perry. Nu am observat niciodată o diferență mare în gust de la un soi la altul, dar alegerile mele au fost aproape întotdeauna limitate de un magazin alimentar.

Persimmonul nostru nativ este Diospyros virginiana. Are o serie de denumiri comune Persimmon American, Common Persimmon, Eastern Persimmon, Simmon, Possumwood, Possum Mer sau Sugar Prum. Poate fi găsit în creștere naturală, din Connecticut până în Florida. Există un soi comercial raportat „Early Golden” și un alt soi fără semințe. Acest copac crește cu trunchiuri foarte drepte la o înălțime de 66 de picioare, cu coajă solzoasă distinctă. Lemnul său este cu granulație strânsă și foarte tare. Centrul sau lemnul inimii este negru, deci aparține familiei Ebony. Florile sale de la începutul verii au un miros ușor parfumat. Este dioic - adică florile masculine și feminine se află pe copaci separați. Cu toate acestea, multe exemplare sunt capabile să dea fructe fără polenizare. Aceasta se numește partenogeneză.

Fructul este rotund sau oval, galben-portocaliu la maturitate, verde la imaturitate. Trebuie să așteptați până când este foarte copt până aproape putred, altfel este foarte acru și astringent, persimmonios. De obicei, se recomandă ca fructele să nu fie culese din copac, ci să se lase să se coacă și să cadă pe pământ. Acest lucru se numește de fapt bletting, permițând ca fructele să devină coapte până la putrezire, ceea ce face fructul foarte moale. Dacă nu sunteți sigur, puneți fructele într-o pungă de plastic cu un măr sau o banană, ambele producând cantități mari de gaz etilenic care vor accelera maturarea. Din punct de vedere comercial, așa se manipulează fructele precum merele, perele, roșiile și bananele. Sunt culese în verde, depozitate până când sunt gata de vânzare, apoi gazate.

Fructul de persimmon este copt când este portocaliu, foarte moale, la sol și când resturile superioare ale înfloririi numite calice sunt uscate și clare. Există o cantitate destul de mare de concurență pentru fructe, deoarece sunt găsiți ratoni, opossums, scunks, curcani, urși, vulpi și cerbi. Trebuie să fii rapid.

Carnea de caqui face vin interesant, bere, budincă, pâine, prăjituri și gem. Frunzele uscate pot fi folosite pentru a prepara un ceai. Frunzele acestui copac sunt gazda omidei moliei lunii de culoare verde pal.

Cachiurile noastre native pot avea numeroase semințe. Există o legendă populară care spune că puteți prevedea vremea de iarnă prin împărțirea unei sămânțe de kaki pe lungime și uitați-vă la embrion. Dacă găsiți o imagine a unei linguri care prezice o iarnă blândă, imaginea unui cuțit indică o iarnă grea sau o furculiță indică o iarnă medie spre proastă.

Tocmai am citit despre un nou cultivar „Nikita Gift”, care este o încrucișare între caqui noștri nativi și soiul japonez Kaki. Este rezistent la Zona 5 și este auto-fertil. Va crește până la 8 picioare. Acesta poate fi găsit în catalogul Logee, unde se afirmă că fructele sale delicioase de trei inci se coc în octombrie. Am comandat unul, rămâneți la curent.

Budinca de Persimmon este ușor de făcut dacă puteți găsi soiurile japoneze foarte coapte în magazinul alimentar. Desigur, caștii noștri nativi ar fi la fel de buni, cu excepția faptului că ar fi nevoie de multe fructe pentru a obține suficientă carne, deoarece fructele mici pot avea până la opt semințe.

2 căni de carne de kaki

2 căni de zahăr

1 ½ cesti de zeama

1 linguriță bicarbonat de sodiu

1 linguriță praf de copt

Amesteca. Ungeți 9 x 13 vas de copt

Coaceți la 350 de aproximativ o oră până când o scobitoare vine curată din centru.

Dr. Bob Gilbert, care locuiește acum în Franklin, este cofondatorul Smith Gilbert Gardens din Kennesaw Ga.