Trei canadieni și-au îndeplinit dorința de a da înapoi după pensionare. Aici, poveștile și sfaturile lor despre cum să devii umanitar.

Când Nancy Semkin a început să își planifice pensionarea anticipată din sectorul corporativ în 2009, știa că următoarea fază a vieții sale va arăta semnificativ diferit. Semkin, care locuiește în Toronto, s-a bucurat de o carieră lungă și împlinită ca director al dezvoltării leadership-ului în resurse umane la RBC.

bune

„Nu am regrete”, spune Semkin. „Dar a existat o altă nevoie pe care o știam că nu este îndeplinită”.

De ani de zile, Semkin se imaginase cufundată în munca umanitară. Cu toate obligațiile familiale și facturile de plătit, circumstanțele nu au fost niciodată corecte. Pe măsură ce îmbătrânea, asta s-a schimbat. În plus, „Ajunsesem în momentul din viața mea când voiam să mă confrunt cu un alt tip de provocare”, spune Semkin. "Am avut visul de a face o muncă umanitară mult timp și m-am simțit obligat să acționez când circumstanțele au fost în cele din urmă corecte."

Semkin a urmat câteva cursuri de colegiu în dezvoltare internațională și a început să caute o potrivire adecvată. „Știam că am abilități transferabile”, spune ea. Într-o seară de recrutare găzduită de Doctori fără frontiere/Medici fără frontiere (MSF) Canada, ea a aflat în ce măsură organizațiile ca aceasta au nevoie de persoane non-medicale - inclusiv logisticieni, experți financiari și, din fericire, specialiști în resurse umane.

Până în prezent, Semkin, acum în vârstă de 67 de ani, a participat la misiuni internaționale de dezvoltare a personalului pentru MSF într-o serie de țări care includ Africa de Sud, Mozambic, Sudanul de Sud, Sierra Leone și Afganistan. „Am făcut legături cu cei mai frumoși oameni din întreaga lume”, spune ea.

Ce îi aduce bucurie? "Dorința și dorința lor de a învăța, iar eu am abilitățile necesare pentru a putea ajuta la această învățare."

Ce îi atrage pe oameni către munca umanitară în a doua jumătate a vieții? La urma urmei, lucrul în situații de criză, adesea în condiții extreme, nu este o croazieră de plăcere. Cu siguranță există o nevoie acută, fie că se află în lagăre de refugiați, în sate devastate de război sau în zone de dezastru din străinătate, sau în comunități afectate de sărăcie sau devastate de incendii de pădure aici, acasă. Dar zilele sunt lungi și epuizante și nu includ întotdeauna apă curentă și electricitate, darămite aer condiționat sau o baie fierbinte.

Cu toate acestea, o sumă remarcabilă de ajutor umanitar este oferită de persoanele în vârstă. Mulți dintre ei, ca Semkin, nu au interpretat niciodată acest gen de muncă până la 50 sau 60 de ani. La MSF, vârsta medie a unui lucrător internațional este de 41 de ani și nu este neobișnuit ca lucrătorii să fie vârstnici. „Asta ar putea surprinde oamenii”, spune Owen Campbell, managerul resurselor umane de la MSF Canada. „Nu avem limită maximă de vârstă. Căutăm oameni care au experiență de lucru recentă și relevantă și, bineînțeles, dacă cineva are o experiență de o viață, acest lucru este luat în considerare. "

Campbell observă că persoanele în vârstă tind să aibă mai puține angajamente concurente și mai mult timp de acordat. Sunt pensionari sau semi-pensionari, familiile lor sunt crescute, iar părinții lor în vârstă au murit de mult. Statistics Canada raportează că persoanele în vârstă care se oferă voluntar pentru cauze caritabile acordă mult mai mult timp decât oricare altă grupă de vârstă; de fapt, contribuie cu aproape două ori mai multe ore decât adulții sub 35 de ani.

Este posibil ca acești bărbați și femei să fie mai bine poziționați financiar, mai ales dacă au crescut în carieră și nu mai plătesc casa sau taxele universitare ale copiilor lor. „Am avut o pensie, iar ipoteca mea a fost încheiată, așa că nu a trebuit să-mi fac griji în legătură cu căutarea unui loc de muncă care să plătească facturile”, spune Semkin. Deși ea, ca și alți lucrători MSF, primește o bursă lunară (nu toată munca umanitară este voluntară), cu siguranță nu se compară cu salariul unui executiv corporativ.

Dar motivația de a face o muncă umanitară practică, mai ales atunci când există multe altele, opțiuni mai ușoare pentru a aduce o contribuție caritabilă societății, depășește adesea problemele pragmatice de timp liber și stabilitate financiară. Psihanalistul american de origine germană Erik Erikson a inventat termenul „generativitate” pentru a descrie dorința de a contribui ca moștenire pentru generațiile mai tinere.

„Cred că această dorință de a da înapoi provine dintr-un sentiment de bază de a avea grijă de oameni într-un mod mult mai profund și mai bogat cu cât îmbătrânești și prețuiești viața mult mai mult”, spune consultanta de conducere din Toronto Julia Molden, autorul a trei cărți despre tendințele emergente, inclusiv Ripe: Rich, Recompensant Work After 50. „Este absolut logic pentru mine că persoanele în vârstă vor să facă mai mult din asta.”

„Când ajutați pe cineva, este oarecum plătit”, remarcă Bob Fisher din Fredericton, N.B. „Au existat oameni care te-au ajutat în trecut, așa că pur și simplu treci mai departe”. Fisher, în vârstă de 71 de ani, este voluntar cu filiala sa locală din Habitat for Humanity Canada. El a ajutat la construirea mai multor case pentru familiile care au nevoie în zona Fredericton. De asemenea, a fost într-o clădire de peste mări în Zambia. Anul trecut, echipa sa a organizat o construcție cu membrii Tobique First Nation din New Brunswick. „Mă face să mă simt bine”, spune el simplu.

Efectuarea unei activități umanitare nu este potrivită pentru toată lumea, iar experții subliniază că oricine o consideră ar trebui să știe în ce se implică. Vorbiți cu alți lucrători de teren, în special cu cei apropiați vârstei dvs., explorați site-urile web ale agențiilor și citiți conturile de la prima persoană despre ceea ce este implicat. „Ne entuziasmăm să facem lucruri, dar există implicații în lumea reală”, spune Molden. Munca ar putea veni în condiții dure sau săptămâni lungi departe de casă. „Cum este sănătatea ta? Ai dependente? Trebuie să țineți cont de toate acestea. ”

Și pentru mulți oameni nivelurile de energie se înregistrează odată cu vârsta. „Programul de lucru este foarte lung și adesea timp de șase zile pe săptămână”, spune Semkin. „Nevoile și ritmul muncii sunt neobosit.” Ea face față acceptând misiuni mai scurte - patru luni este maximul ei. În ceea ce îl privește pe Fisher, este convins că multe ore de instalare a gips-carton, izolație, plăci de tavan și pardoseli sunt bune pentru sănătatea sa. „Probabil fac mai mult exercițiu lucrând cu Habitat for Humanity decât aș face singur. Îmi păstrează atât mintea, cât și corpul activ. ” Un om de știință pensionar care a lucrat pentru Serviciul forestier canadian, Fisher consideră, de asemenea, satisfăcător să rezolve problemele logistice pe șantier.

Acesta este altceva unic pentru lucrătorii umanitari mai în vârstă: abilități la nivel executiv care au fost perfecționate de-a lungul mai multor ani. Aceste „superputeri superioare” pot fi foarte solicitate la agențiile de ajutor. „Mulți dintre lucrătorii noștri internaționali au un rol de coordonare”, spune Campbell. „Oamenii cu experiență anterioară în management tind să fie mai bine pregătiți, ceea ce se corelează cu persoanele care au avut cariere mai lungi, cu niveluri mai ridicate de responsabilitate”.

David Meadows, în vârstă de 69 de ani, este de acord. „De-a lungul anilor, câștigi capacitatea de a prevedea și planifica lucrurile”, spune el. În timp ce Meadows încă lucra ca avocat în Halifax, s-a oferit voluntar pentru cauze locale, cum ar fi teatrul comunitar și asociația sa de absolvenți ai școlii. Dar dorința sa de a oferi ajutor umanitar în străinătate a devenit mai puternică pe măsură ce se apropia de sfârșitul carierei sale în 2008. La câteva luni după pensionare, Meadows se afla în El Salvador, ajutând la construirea caselor. După ce a participat la mai multe călătorii Habitat Global Village în diferite țări, acum conduce excursii. „Poate că dacă aș fi mai tânăr, nu aș fi avut experiența de planificare și organizare”.

Indiferent de vârstă, recompensele realizării muncii umanitare pot fi profund afectante. „Vei cunoaște oamenii. Vedeți cu adevărat impactul a ceea ce ați făcut ”, spune Meadows.

Cât despre Semkin, jură că experiența a făcut-o o persoană mai bună. „Cred că mulți oameni ar spune că sunt mult mai amabilă acum - mai puțin judecător, mai atent și mai recunoscător”, spune ea. "A schimbat viața pentru mine."